El impuesto republicano sobre el futuro
De todas las mentiras que los legisladores republicanos y el presidente Donald Trump cuentan sobre su reforma fiscal, la mayor es que estos recortes de impuestos para las corporaciones y los ricos generarían tanto crecimiento que se pagarán por sí mismos.
Los proyectos de ley de la Cámara de Representantes y el Senado probablemente proporcionarán un pequeño impulso a la economía durante un par de años, suficiente, los partidarios sin duda esperan, para que cínicamente reclamen el éxito en la campaña política del 2020. Es lo que viene después que pasan por alto: la adición de más de un trillón de dólares a la deuda federal en sólo 10 años. Lejos de pagar por sí mismos, estos recortes dejarían un proyecto de ley para que varias generaciones futuras paguen.
En otras palabras, los líderes republicanos no sólo están tratando de transferir dinero de los estadounidenses pobres y de la clase media actual a las empresas y los muy ricos. También están tratando de transferir dinero de los futuros estadounidenses de clase media y pobres a las empresas y los muy ricos.
Además, estos proyectos de ley crearían nuevos incentivos para que las empresas muevan la producción a la costa y aumenten el déficit comercial, lo que beneficiará a las economías extranjeras y perjudicará a los trabajadores de fábricas por los que Trump dice luchar.
Considere lo siguiente: El Centro de Políticas de Impuestos Urban-Brookings concluyó recientemente que el proyecto de ley de la Cámara terminaría elevando el producto interno bruto del país en sólo 0.3 por ciento en 2027. El modelo de presupuesto Penn Wharton de la Universidad de Pensilvania es un poco más optimista, pero no mucho Espera que el proyecto de ley de la Cámara de Representantes aumente el PIB de un 0.4 por ciento a un 0.9 por ciento de forma acumulada después de 10 años y fija el impacto del proyecto de ley del Senado en un 0.3 por ciento a 0.8 por ciento.
Estas estimaciones lamentables están muy lejos de la predicción de Trump de que el crecimiento económico podría aumentar un punto porcentual completo al año, o más del 10 por ciento en una década.
No es sorprendente, entonces, que sólo uno de los 38 destacados economistas encuestados por la Universidad de Chicago estuviera de acuerdo en que el recorte de impuestos republicano elevaría sustancialmente la economía. Y todos menos un economista dijeron que los proyectos de ley aumentarían sustancialmente la deuda federal como porcentaje del PIB.
Este consenso de expertos refuta los argumentos ya desacreditados de supuestos halcones deficitarios, como el presidente de la Cámara, Paul Ryan, de que los proyectos de ley energizarían la economía y la harían más competitiva a nivel mundial.
En el centro de estos proyectos de ley se encuentra un recorte en la tasa impositiva corporativa del 20 por ciento, que los líderes del gobierno y del Congreso argumentan alentará a las empresas a invertir, contratar a más personas y aumentar el número de trabajadores. Basan esta afirmación en estudios escogidos para descubrir que los países con tasas impositivas corporativas más bajas han tenido un mayor crecimiento salarial, ignorando la evidencia de que recortes pasados a la tasa impositiva corporativa en Estados Unidos y Gran Bretaña no condujeron a auges económicos o mayores ingresos.
Las empresas invierten más cuando anticipan una mayor demanda de sus bienes y servicios. Con una economía cercana al pleno empleo y las ganancias corporativas en niveles récord, es difícil ver un recorte de impuestos haciendo mucho para estimular la inversión.
Al mismo tiempo, los expertos advierten que al reducir las tasas impositivas para las ganancias en el extranjero, los proyectos de ley alentarían a las empresas a trasladar más operaciones al extranjero. Y los proyectos de ley eximen por completo algunas de esas ganancias extranjeras de los impuestos de los Estados Unidos. Además, las empresas podrían reclamar impuestos pagados en países con altos impuestos como Japón como un crédito contra las ganancias obtenidas en países como Bermudas sin impuestos corporativos.
Los economistas también esperan que las facturas de impuestos generen mayores déficits comerciales porque el gobierno se vería obligado a pedir prestado más para pagar sus cuentas, lo que aumentaría las tasas de interés. Esas tasas más altas llevarían a los extranjeros a comprar más bonos de Estados Unidos, lo que elevaría el valor del dólar. Eso haría que las exportaciones estadounidenses sean menos atractivas para otros países y las importaciones sean más baratas para los consumidores estadounidenses. Las fábricas de Estados Unidos y sus trabajadores se volverían menos competitivos en el mercado global, agregando nuevas víctimas a las “fábricas desmoronadas esparcidas como lápidas en el paisaje de nuestra nación” que Trump deploró en su discurso inaugural.
Los republicanos parecen estar esperando que los estadounidenses estén tan felices con los recortes de impuestos temporales que comenzarían el próximo año que buscarían a alguien más que Trump o Ryan a quien culpar cuando las cosas no salieron como lo prometió. Pero si la gran mayoría de los economistas serios tienen razón, estos proyectos de ley solo traerán malas noticias para los trabajadores.
Al menos tres senadores republicanos deben votar no para evitar que eso suceda. Seguramente hay tres legisladores con la integridad y la decencia para detener esta parodia.