Concluye fecha para petición de visas H-2B
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) informó que el 15 de diciembre de 2017 fue el último día de recibo de nuevas peticiones de trabajadores H-2B que solicitan una fecha de comienzo de empleo anterior al 1 de abril de 2018.
Las empresas estadounidenses utilizan el programa H-2B para emplear trabajadores extranjeros en empleos temporales no agrícolas.
Actualmente, el Congreso ha establecido la cantidad límite de visas H-2B en 66 mil por año fiscal, con 33 mil para trabajadores que comienzan en el empleo en la primera mitad del año fiscal (1 de octubre–31 de marzo) y 33 mil para trabajadores que comienzan en el empleo en la segunda mitad del año fiscal (1 de abril–30 de septiembre).
Sin embargo, la demanda de mano de obra extranjera y calificada es demasiado grande, afirma Jerry Pacheco, presidente de la Asociación Industrial Fronteriza.
“Ni siquiera si dobláramos esos números daríamos a basto a lo que se necesita de trabajadores… Necesitamos atacar ese problema y resolverlo desde el congreso”, comentó al respecto.
En abril el presidente Donald Trump, ratificó un decreto que instruía a las agencias de su Gobierno a castigar el posible fraude en los visados, especialmente los de tipo H-1B, que permiten contratar temporalmente a extranjeros en puestos de alta calificación.
“Muchas industrias dependen de trabajadores extranjeros y literalmente no encuentran los profesionales que necesitan en el país. Dependiendo del sector empresarial o industrial, existen cargos que exigen especialidades que no hay disponibles en Estados Unidos y se deben importar”, subrayó Pacheco.
Realidad vs Trump
Pese al discurso de Trump, la falta de mano de obra calificada es un problema que pone en apuros a los empresarios estadounidenses.
Prueba de ello es que el 17 de julio, el Departamento de Seguridad Interna anunció que, por única ocasión, se otorgarían 15 mil visas adicionales para trabajadores temporales durante el resto del presente año fiscal.
Esto representó un aparente cambio radical en la retórica del presidente Trump –de contratar a estadounidenses antes que a foráneos–, a raíz del intenso cabildeo por parte de las industrias pesquera, de turismo y otras que dependen de los trabajadores extranjeros provisionales.
Las visas fueron destinadas para trabajadores de empleos temporales en las industrias de pesca, turismo, jardinería, construcción y otras de naturaleza temporal, mas no para trabajadores agrícolas.
La H-2B está disponible para personas dentro o fuera de Estados Unidos. Pueden solicitarse dos extensiones cada una por un año. Cuando se cumplen tres años de estadía, el portador debe regresar a su país de origen.
Las empresas tuvieron que demostrar que sufrirían “daño irreparable” al no importar trabajadores extranjeros y conservar los documentos que probasen que de otra manera no podrían cumplir sus obligaciones contractuales o brindar evidencia de pérdidas financieras severas.
El USCIS continuará aceptando las peticiones H-2B que están exentas de la cantidad máxima reglamentaria establecida por el Congreso. Estas incluyen los siguientes tipos de peticiones:
Uno, actuales trabajadores H-2B que están en Estados Unidos y que piden extender su estadía y, si aplica, cambiar los términos de su empleo o cambiar de empleadores.
Dos, procesadores de huevas de pescado, técnicos de procesamiento de huevas de pescado, y/o supervisores de procesamiento de huevas de pescado.
Tres, trabajadores que realizan trabajos o servicios en la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte y/o Guam entre el 28 de noviembre de 2009 hasta el 31 de diciembre de 2019.
Las autoridades exhortan a los solicitantes a visitar la página Cantidad Máxima Reglamentaria de Visas H-2B para el Año Fiscal 2018, en el sitio www.uscis.gov.