Endurecen requisitos para estampillas de alimentos
El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que les exige a las agencias federales promover el empleo como un requisito para aquellos que reciben asistencia pública.
El decreto de Trump para retomar el tema se da mientras en el Congreso –a través de un proyecto de ley promovido por el Departamento de Agricultura– se intenta implementar cambios en el programa de estampillas de comida, conocido como SNAP y utilizado por aproximadamente 180 mil personas en el Condado de El Paso.
Para expertos y analistas los requisitos de trabajo llevarán a miles de personas a perder una asistencia crucial e indispensable.
Para Rebecca Vallas, del programa de Pobreza y Prosperidad del Center for American Progress (CAP) en la práctica estas nuevas regulaciones no tienen en cuenta los obstáculos que muchos enfrentan al trabajar como condiciones médicas, el cuidado de los niños y el transporte.
“Los llamados requisitos de trabajo se basan en una serie de mitos sobre la pobreza”, dijo Vallas. “Primero, que los pobres son un grupo estancado de personas que simplemente no quieren trabajar”.
“Segundo que cualquiera que quiera un trabajo bien pagado truena los dedos para hacer que aparezca uno. Y tercero que tener un trabajo es todo lo que se necesita para no ser pobre “, agregó la experta.
Según los defensores de los beneficiarios de SNAP muchos estadounidenses de bajos ingresos que pueden trabajar ya lo hacen.
En hogares que reciben SNAP y tienen al menos un adulto no discapacitado, el 58 por ciento están empleados y el 82 por ciento trabajaban en el año anterior o posterior a la inscripción según datos de CAP.
La mayoría de los que no trabajan citan la enfermedad, la discapacidad o las obligaciones familiares como la razón.
En lugar de exigir empleo, el presidente podría hacer otras cosas para ayudar a los estadounidenses a obtener independencia económica, dijo Vallas.
“Si Trump hablara en serio de ayudar a los ‘hombres y mujeres olvidados’ por los que se comprometió a luchar durante su campaña, se enfrentaría a los problemas reales que atrapan a los estadounidenses en la pobreza, como el salario mínimo que permanece estancado en $7.25 por casi una década”, dijo.
Robert Doar del American Enterprise Institute explicó que las personas no pueden salir de la pobreza si solo reciben SNAP o Medicaid porque “estos programas fueron creados para complementar las ganancias, no para reemplazarlas”.
El Departamento de Agricultura dijo en diciembre que trabajaría con los estados para “promover la autosuficiencia” y les daría un mayor control local sobre SNAP.
Dicho programa de cupones para alimentos ya requiere adultos sin hijos para trabajar. Los adultos sin hijos menores solo pueden recibir beneficios durante tres meses en un período de 36 meses a menos que estén trabajando o participando en programas de capacitación por 20 horas a la semana.
Sin embargo, los estados pueden renunciar a ese requisito para las áreas donde el desempleo es de al menos 10 por ciento o hay un número insuficiente de trabajos, según lo define el Departamento de Trabajo.
Las agencias que ofrecen los programas de asistencia tienen 90 días para presentar una lista de políticas y cambios reglamentarios.