Chihuahuas de El Paso, un símbolo fronterizo
Aunque en un principio, los Chihua– huas de El Paso desataron una fuerte polémica por el nombre del equipo y la construcción de un nuevo estadio; ahora, a cinco años de su llegada, los aficionados los ven como algo representativo de la ciudad.
Y es que en cuando en 2013 se anunció que el equipo se llamaría Chihuahuas, algunos fanáticos al rey de los deportes consideraban que el nombre era una falta de respeto y hasta recolectaron firmas para tratar de cambiar el nombre.
Pero tras cinco temporadas en esta frontera, la perspectiva de muchos fanáticos ha cambiado y ahora sienten al equipo como propio.
“Yo no estaba muy de acuerdo con el equipo, pero pues sí valió la pena porque es un buen lugar de entretenimiento y ya nos sentimos identificamos con los Chihuahuas y ahora todos tenemos algo del equipo”, comentó Juan Flores.
Según Flores, la simpatía de “Chico”, la mascota del equipo se ganó el corazón de niños y adultos, quienes aprovechan cada oportunidad para tomarse fotos con el personaje.
Esto fue confirmado por Brad Taylor, vicepresidente y manejador general del equipo quien se dijo contento de que la comunidad haya adoptado al equipo y en tan
sólo cinco temporadas se hayan convertido en la mejor afición de las ligas menores.
“Los fans ya son parte del equipo, adoran a ese perro loco (la mascota) y se divierten comprando nachos en un plato de perro y así se convirtieron en la afición número uno de las ligas menores de entre 160 equipos”, explicó Taylor.
Taylor resaltó el amor que los paseños le tienen a su ciudad y de lo orgullosos que están de ella, de los Chihuahuas y por eso los representan vistiendo camisetas y gorras en todos lados.
“Los fanáticos llevan su amor por el equipo a todos lados. Justamente hoy recibí la llamada de un amigo de Indiana para decirme que no podía creer que había visto a alguien allá con una camiseta de los Chihuahuas y es genial el alcance que tiene el equipo a nivel nacional e internacional”, dijo el vicepresidente.
Llenos totales
Los dimes y diretes que alguna vez envolvieron al equipo, ya son cosa del pasado debido a que desde la primera temporada cientos de personas de ambos lados de la frontera han abarrotado el Southwest University Park.
“Por lo regular, estos proyectos empiezan con mucha asistencia porque es la novedad y luego baja. Pero nosotros somos muy afortunados de estar en nuestro quinto año y vender más boletos de las sillas que tenemos”, indicó Taylor.
Considera que esto es debido a que a la comunidad le gusta el ambiente que se vive en estadio y por esto los apoyan incondicionalmente durante los cinco meses que dura cada temporada.
“(El estadio) es un gran lugar para pasar tiempo los fines de semana en familia o con los amigos”, dijo Manny Miranda.
De acuerdo con información proporcionada por Taylor, durante las primeras cuatro temporadas de los Chihuahuas se tiene contabilizado que el estadio albergó alrededor de 2.2 millones de fanáticos.
“Tener un equipo de la Triple A tan cerca es básicamente como tener un equipo de grandes ligas, así que bien vale la pena cruzar de vez en cuando (de Ciudad Juárez a El Paso) para ver un buen partido”, señaló Víctor Hugo García.
Habrá sorpresas el 2019
Por último, Taylor comentó que como parte de la celebración de los primeros cinco años de los Chihuahuas están incluyendo elementos de realidad virtual durante los juegos.
“Este año ya pusimos nueva comida para los fanáticos, extendimos la malla en las casetas para darles más seguridad y pronto vamos a agregar algunos elementos de realidad virtual y tratamos de mantener diferentes promociones para que todo sea nuevo y divertido”, enfatizó.
Agregó que para la temporada 2019, El Paso será el centro de atención cuando se lleve a cabo en esta frontera el juego de estrellas y sea televisado a nivel nacional.
“Vamos a tener a las estrellas de los 30 equipos de Triple A y por tres días seremos el centro del universo de la Triple A”, concluyó.
Luego de cinco años, los aficionados ven al equipo como su representativo