Laboran de manera ‘ilegal’ los altos mandos de DHS
Washington— Los dos principales funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) están desempeñando sus funciones ilegalmente, dijo ayer la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO).
La institución reprendió la proclividad del presidente Donald Trump de asignar funciones ejecutivas de alto nivel en su administración con líderes “en funciones” que carecen de la confirmación del Senado para el puesto.
La GAO, una agencia de vigilancia independiente que informa al Congreso, dijo que Chad Wolf, secretario interino del Departamento de Seguridad Nacional, y Ken Cuccinelli, subsecretario interino, están sirviendo en un orden de sucesión inválido bajo la Ley de Reforma de Vacantes.
Los demócratas en el Congreso pidieron a los dos hombres que renunciaran, pero ambos funcionarios del DHS rechazaron los hallazgos por considerarlos “infundados”.
Trump ha eludido repetidamente el proceso de confirmación del Senado al nombrar a personas para puestos interinos, y luego los ha dejado en esos roles indefinidamente, sin una nominación formal o el respaldo del Congreso.
Oficina de auditoría del Congreso concluye: no cumplen requisitos para el puesto
El puesto formal de Cuccinelli –alto funcionario que desempeña las funciones de subsecretario– se encuentra entre los más tensos de la administración. El organigrama de DHS también lo muestra como director interino en los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), un trabajo que ha tenido durante más de un año sin haber sido nominado.
Según la GAO, la instalación por Trump de Wolf y Cuccinelli violó la ley debido a la secuencia de eventos que siguieron a la renuncia de la secretaria del DHS, Kirstjen Nielsen, en abril de 2019. El funcionario que asumió el título de secretario interino en ese momento, Kevin Mcaleenan, no había ha sido designado previamente en el orden de sucesión, dijo la GAO.
Por lo tanto, los nombramientos posteriores también fueron ilegítimos, y Wolf y Cuccinelli “están sirviendo bajo un orden de sucesión inválido”, encontró la agencia. La GAO dijo que remitía el asunto al inspector general (IG) del DHS para su revisión y que cualquier acción adicional dependería del Congreso y de la oficina del IG.
La Ley de Reforma de Vacantes rige cómo se pueden hacer nombramientos temporales para puestos que requieren la confirmación del Senado.
Los grupos de defensa de los inmigrantes ya han desafiado la legalidad de las iniciativas de la administración Trump, argumentando que las políticas han sido implementadas por funcionarios del DHS que carecen de autoridad legal para hacerlo.
Se espera que el hallazgo de la GAO desencadene una nueva ola de litigios que cuestionen los cambios en la política del DHS que incluyen el bloqueo de los solicitantes de asilo, inmigrantes y otras personas para que no entren al país.
DHS emitió rápidamente una declaración desafiando la conclusión de la GAO el viernes.
“Estamos totalmente en desacuerdo con el informe infundado de la GAO y planeamos emitir una respuesta formal a esto en breve”, dijo el portavoz del DHS, Nathaniel Madden.
El proceso normal de nominación existe en parte para alentar a los nominados ejecutivos que serán aceptables para la mayoría de los legisladores, al tiempo que preservan la función de supervisión del Congreso, establecida por la Constitución. Trump ha dicho que prefiere que los altos funcionarios actúen en calidad de interino porque cree que facilita su destitución.
“Me gusta ‘actuar’”, dijo Trump a los periodistas el año pasado. “Te da una gran, gran flexibilidad”.
El desdén del presidente por las normas del proceso de confirmación es especialmente notable porque su propio partido goza de mayoría en el Senado.
A pesar del control del Senado por parte del Partido Republicano, algunos de los altos funcionarios que Trump ha designado, incluido Cuccinelli, podrían no obtener el apoyo de la mayoría allí. El líder de la mayoría en el Senado, Mitch Mcconnell, republicano de Kentucky, advirtió a la Casa Blanca el año pasado que no permitiría que Cuccinelli fuera confirmado debido al trabajo de campaña anterior de Cuccinelli dirigido a republicanos moderados.
El informe de la GAO envalentonó a los legisladores demócratas para perseguir a ambos nominados por Trump y cuestionar sus decisiones.
“La determinación de un organismo de control independiente del Congreso invalida hoy las acciones que han tomado Cuccinelli y Wolf y ambos deberían renunciar inmediatamente a sus roles ilegales”, dijo el líder de la minoría del Senado, Charles Schumer, demócrata por Nueva York, en un comunicado.
Oficina de auditoría del Congreso concluye: no cumplen requisitos para el puesto