Muerte de Nichols muestra que nadie está exento de ser racista
Activistas señalan que agentes afroamericanos pueden estar condicionados a considerar sospechosas a las personas de su misma raza
Nueva York— El hecho de que la muerte de Tyre Nichols –un joven afroamericano que sólo intentaba llegar a casa– ocurriera a manos de policías de Memphis no fue algo fuera de lo común en medio del lamento aparentemente interminable de Estados Unidos por el racismo y la brutalidad policial contra personas de esta raza.
Sin embargo, en esta ocasión fueron cinco policías afroestadounidenses los que fueron despedidos y acusados de homicidio en segundo grado tras la horrorosa golpiza del 7 de enero, la cual fue captada en video y derivó en la muerte de Nichols en un hospital tres días después.
Pero el hecho de que policías afroamericanos hayan matado a un hombre de su misma raza no deja fuera al racismo de lo ocurrido. En todo caso, dicen los partidarios de una reforma, mostró que una cultura policial de prejuicios raciales y deshumanización está lo suficientemente generalizada para extenderse en todas direcciones, incluso entre policías de las minorías, de cuya presencia en las filas policiales frecuentemente se dice es una muestra de las labores para reformar ese cuerpo.
“Lo que tenemos que entender es que no es el color de la piel del agente”, dijo Joshua Adams, activista de Memphis. “Es el color de la piel del que está siendo sujeto de la acción policial. Eso es lo que hace la diferencia”. La pregunta clave es: “¿Por qué la acción policiaca es distinta para las personas afroamericanas?”.
Los agentes pertenecientes a minorías pueden estar condicionados a considerar sospechosas a las personas de su misma raza, dicen los activistas.
La experta jurídica Amara Enyia dijo: “Ser afroestadounidense y policía no anula la inherente posición antiafroamericano en el sistema policial”.
“Esa es una de las características más insidiosas del sistema, porque podríamos creernos la idea de que el hecho de que son afrodescendientes significa que no es posible que hayan adoptado las normas y valores del sistema”, dijo Enyia, administradora de políticas e investigación para el Movement for Black Lives, una coalición activista nacional alineada con el movimiento Black Lives Matter.
Muchos de los fallecimientos más conocidos, como los de George Floyd, Breonna Taylor y Michael Brown, se debieron a acciones de policías blancos, pero otras muertes, incluidas las de Philando Castile, Freddie Gray y Sean Bell, dejaron ver que los policías responsables podían tener diversos antecedentes raciales.
Y en forma más amplia, en un país dividido y con tantas fracturas como es Estados Unidos, nadie está exento de absorber algún tipo de mensaje racial a lo largo de su vida, dijo Derald Wing Sue, profesor de psicología y educación de la Facultad de Maestros de la Universidad de Columbia.