Algunos estados demócratas buscan proteger a votantes
Observan gran debilitamiento de los derechos electorales por parte de la Corte Suprema y los republicanos
Washington— Los legisladores en varios estados controlados por los demócratas abogan por amplias protecciones a los votantes este año, en respuesta a lo que ven como un amplio debilitamiento de los derechos de voto por parte de la Corte Suprema y los estados liderados por los republicanos, así como un esfuerzo fallido en el Congreso para reforzar el acceso a las urnas.
Los legisladores de Connecticut, Maryland, Minnesota, Nueva Jersey y Nuevo México han introducido medidas de derecho al voto, mientras que el secretario de estado de Michigan está preparando un plan.
Entre otras cosas, las propuestas requerirían la aprobación estatal para que los gobiernos locales cambien la redistribución de distritos electorales o los procedimientos de votación, prohíban la supresión e intimidación de votantes, ordenen que las boletas se impriman en más idiomas, aumenten las protecciones para los votantes con discapacidades, garanticen el derecho al voto de las personas con condenas por delitos graves anteriores e instruir a los jueces para que prioricen el acceso de los votantes cuando escuchen desafíos relacionados con las elecciones.
Las medidas adoptan un enfoque mucho más amplio que la legislación que se enfoca en un solo aspecto de la ley electoral. Buscan implementar a nivel estatal muchas de las protecciones bajo la Ley de Derecho al Voto federal de 1965, una ley que muchos demócratas y grupos de derecho al voto dicen que está siendo despojada de sus elementos más importantes.
Si se promulga la legislación, los estados se unirían a California, Nueva York, Oregón, Washington y Virginia para tener leyes integrales sobre el derecho al voto.
“Ahora depende de los estados garantizar que se proteja el derecho al voto”, dijo Janai Nelson, presidente del Fondo de Defensa Legal de la NAACP.
Las propuestas en Michigan y Nuevo México abordan el acoso contra los trabajadores electorales y los votantes, especialmente los de las comunidades minoritarias. Uno de varios proyectos de ley en Nuevo México protegería desde al secretario de estado hasta los funcionarios electorales del condado y municipales, de la intimidación. Eso se definiría cómo inducir o intentar inducir miedo, y una violación sería delito grave de cuarto grado punible con hasta 18 meses de prisión.
Aprobar la legislación estatal de derecho al voto es solo la mitad de la batalla, dijo la senadora estatal Jennifer Mcclellan, demócrata de Virginia que presentó una ley estatal de derecho al voto que se aprobó en 2021 cuando los demócratas controlaban ambas cámaras de la Legislatura y la oficina del gobernador.
Mcclellan señaló que garantizar los derechos de voto históricamente fue un tema bipartidista, pero dijo que los republicanos ahora se centran en “luchar contra el fraude electoral fantasma”, lo que hace que las elecciones legislativas de Virginia de este año sean aún más importantes.