DRON DERRIBADO REACTIVA EL CONTACTO EU-RUSIA
Jefes militares de ambos países hablan sobre aviones no tripulados y en particular del incidente del martes
Washington— El secretario de Defensa, Lloyd Austin, habló con su homólogo ruso ayer miércoles sobre la destrucción de un dron estadounidense sobre el Mar Negro luego de un encuentro con aviones de combate rusos, lo que acercó a los dos países a un conflicto directo desde la invasión de Moscú a Ucrania hace un año.
Fue la primera llamada entre Austin y el ministro de Defensa Sergei Shoigu desde octubre. Y el general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que había programado una llamada similar con su homólogo ruso, el general Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor General de las fuerzas armadas rusas.
“Tomamos muy en serio cualquier potencial de escalada. Y es por eso que creo que es importante mantener abiertas las líneas de comunicación”, dijo Austin en una conferencia de prensa del Pentágono. “Creo que es realmente clave que podamos levantar el teléfono y hablar entre nosotros. Y creo que eso ayudará a evitar errores de cálculo en el futuro”.
El ejército estadounidense dijo que abandonó el Air Force MQ-9 Reaper en el mar después de que un avión de combate ruso arrojó combustible sobre el dron de vigilancia y luego golpeó su hélice mientras volaba en el espacio aéreo internacional.
Rusia ha negado haber causado el accidente. Estados Unidos ha dicho que estaba trabajando para desclasificar las imágenes de vigilancia del dron que mostrarían el incidente del martes.
El hecho de que los principales líderes militares y de defensa de EU y Rusia hablaran tan pronto después del incidente subrayó la seriedad del encuentro sobre el Mar Negro y que ambas partes reconocieron la necesidad de reducir los riesgos de escalada. Desde la invasión rusa a Ucrania, el contacto entre los líderes militares estadounidenses y rusos ha sido limitado, y los funcionarios rusos se negaron a atender llamadas militares estadounidenses en los primeros meses de la guerra.
Todavía hay dudas sobre si Rusia tuvo la intención de derribar el dron, a pesar de que los momentos que llevaron a su accidente fueron “intencionales”, dijo Milley, quien estuvo junto a Austin en la sesión informativa.
“Sabemos que la intercepción fue intencional. Sabemos que el comportamiento agresivo fue intencional”, dijo Milley.
Sin embargo, dijo a los periodistas que aún no estaba claro si la colisión en sí fue intencional. Y rechazó la afirmación de Rusia de que los aviones de combate no entraron en contacto con el dron.
“Tenemos evidencia absoluta del contacto”, dijo Milley. “Es muy agresivo... Tenemos evidencia en video y todo eso”.
Milley y Austin también dejaron abierta la posibilidad de que Estados Unidos intente recuperar partes del dron de 32 millones de dólares, que Milley dijo que se estrelló en aguas de 4,000 a 5,000 pies (1,200 a 1,500 metros) de profundidad.
Otros funcionarios estadounidenses dijeron que Estados Unidos no tiene barcos militares en la región y que probablemente no intentará recuperar los restos. El Mar Negro ha estado cerrado desde principios de 2022 a los buques militares que no tienen un puerto base en sus costas.
Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para proporcionar detalles que aún no se han hecho públicos, dijeron que Rusia ya envió barcos al área e intentó recuperar piezas del dron.
Milley minimizó la importancia de cualquier posible recuperación por parte de Rusia.
“Probablemente se rompió. Probablemente no haya mucho que recuperar”, dijo. “En lo que respecta a la pérdida de algo de inteligencia sensible, etc . ... tomaríamos, y tomamos, medidas de mitigación. Así que estamos bastante seguros de que todo lo que tenía valor ya no tiene valor”.
Los funcionarios estadounidenses se han negado a detallar qué medidas se tomaron para proteger la tecnología sensible en el dron o el video que recopiló durante su misión de vigilancia. Pero los funcionarios han reconocido durante mucho tiempo que EU puede eliminar de forma remota información confidencial de los drones de alta tecnología y hacer que los sistemas no funcionen, por lo que no tienen mucho valor.
Milley y Austin también dijeron que el incidente no impediría que los EU vuelen donde lo permita la ley internacional.
Milley no dio una hora para su llamada programada con su homólogo ruso. Gerasimov fue nombrado nuevo comandante de las fuerzas rusas en Ucrania en enero y su comandante anterior fue degradado en una aparente señal de la insatisfacción del presidente ruso, Vladimir Putin, con el estado de la guerra, que se ha estancado.
Si la llamada entre Austin y Shoigu fue desescalada en privado, no se desprende de las declaraciones públicas de Rusia.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, dijo a los periodistas ayer miércoles que Rusia declaró ciertas áreas del Mar Negro fuera del alcance de cualquier tráfico aéreo durante el conflicto y sugirió que Estados Unidos estaba tratando de provocar una escalada a través de los vuelos. El dron se estrelló cerca de la península de Crimea en Ucrania, que Rusia incautó en 2014 y anexó ilegalmente.
“Cualquier incidente que pueda provocar un enfrentamiento entre las dos grandes potencias, las dos mayores potencias nucleares, plantea riesgos muy graves”, dijo Lavrov.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que Shoigu, en la llamada con Austin, señaló que los vuelos de Los drones estadounidenses cerca de Crimea son “provocadores” y corren el riesgo de aumentar las tensiones en el Mar Negro. Dijo que Rusia respondería “en especie a todas las provocaciones” en el futuro, pero también señaló que las dos potencias nucleares deben actuar de manera responsable y mantener canales de comunicación.
Cuando se le preguntó sobre la llamada, Austin se negó a proporcionar detalles.
Austin y Shoigu hablaron por primera vez sobre la invasión rusa de Ucrania en mayo de 2022. En ese momento, era el contacto de más alto nivel entre Estados Unidos y Rusia en la guerra.
En octubre, hablaron dos veces en tres días cuando la amenaza de una escalada era alta. Shoigu acusó a Ucrania de planear usar una bomba sucia, una afirmación que fue rechazada enérgicamente por los aliados de Estados Unidos y Occidente, quienes acusaron a Rusia de buscar un pretexto falso para justificar una mayor escalada, que podría incluir el uso de un arma nuclear táctica.