El viacrucis de los inmigrantes que llegan con capacitación avanzada
En un buen día, Muhammed Rufai Batmanoglu recoge unos 20 pasajeros para Lyft o Uber, principalmente en Manhattan o Brooklyn. En un día lento, lleva a los pasajeros hasta Riverdale en El Bronx, con lo cual en promedio, puede llegar a fin de mes. Es un viaje largo para un residente de Staten Island y un gran revés en la carrera para un ingeniero biomédico de Turquía.
“En Turquía, tenía un buen trabajo y un doctorado”, dice Batmanoglu, de 32 años. “Cuando vine a Estados Unidos, la tierra de los sueños, me pasaron a una profesión de conductor”.
El ingeniero, que solía investigar la epilepsia en los bebés para predecir los episodios de convulsiones e idear un tratamiento, ahora maneja 11 horas al día, siete días a la semana, para ganar un promedio de $ 1,000 por semana.
Es uno de un número cada vez mayor de inmigrantes calificados que se han mudado a los Estados Unidos desde 2010. También es parte de casi 2 millones que trabajan en ocupaciones que casi no requieren educación, según el Instituto de Políticas de Migración, una organización independiente en Washington.
Ahora están llegando más profesionales, según la Brookings Institution. En general, los EEUU tienen su mayor proporción de población nacida en el extranjero (13.7 por ciento) desde 1910. Aproximadamente el 45 por ciento de los que han llegado desde 2010 tienen títulos universitarios o más, Brookings encontró para su análisis datos del Censo. Según la Institución, hay más asiáticos que latinoamericanos que también emigran a los EEUU, afluencia liderada por China, India y Filipinas. El cambio está trayendo una mayor proporción de gente educada.
Pero los EEUU tienen un problema de subempleo estructural entre los recién llegados calificados, conocidos como “pérdida de cerebros de inmigrantes”. El sistema de los EEUU está diseñado “para admitir inmigrantes con estudios universitarios, pero no para integrarlos en la fuerza laboral después de que vienen aquí”, dice Jeanne Batalova, analista senior de políticas en el Instituto de Políticas de Migración.
El pizzero
Muchos inmigrantes altamente calificados se enfrentan a requisitos desalentadores de licencias que a menudo desbaratan cualquier posibilidad de relanzar sus carreras. El Dr. Haldun Çetinkanat, de 50 años, cirujano ortopédico de Denizli en el sudoeste de Turquía, especializado en reconstrucción de manos y muñecas, llegó aquí en 2018 y hasta ahora solo ha encontrado trabajo temporal en una pizzería en el centro de Manhattan.
Horneó pizzas por un par de meses hasta que el dueño lo reemplazó con un experimentado chef. Él no regresará a Turquía; Él y su familia huyeron del país después de que un golpe de estado fallido en 2016 provocara una agitación política que está causando una diáspora.
Los profesionales de la salud se enfrentan a un camino particularmente difícil para la recertificación. “El proceso para médicos entrenados en el extranjero es largo, lento y costoso”, dijo Tania Ramírez, gerente de programas en el Centro Welcome Back en La Guardia Community College en Queens, Nueva York, que atiende a hasta 600 inmigrantes con antecedentes en salud un año.
La licencia médica puede demorar de dos a ocho años e incluye los requisitos para aprobar tres exámenes de licencia médica, para ser certificado por la Comisión de Educación para Graduados Médicos Extranjeros y para asegurar un programa de residencia médica, lo cual es difícil incluso para los solicitantes nacidos en Estados Unidos, dijo Ramírez.
Y eso a pesar de la escasez de médicos que se espera que alcance las 120,000 vacantes en los EE.UU para 2030, según datos publicados por la Asociación de Universidades Médicas Estadounidenses (AAMC) en abril de 2018.
“Me encantaría volver a ser cirujano ortopédico”, dice Çetinkanat. “Pero va a llevar mucho tiempo. Cuando termine, tendré 60 años. “Su esposa Ülkü, una doctora en medicina interna turca, también tiene problemas de licencia. Viven con sus dos hijos en Staten Island.
Stacey K. Simon, directora de IMPRINT Coalition, una organización nacional de organizaciones sin fines de lucro en el campo de la integración, dice que los estadounidenses estaban empezando a despertar a los obstáculos que enfrentan los médicos capacitados en el extranjero.
“Todos nos estamos dando cuenta de la creciente necesidad de los profesionales de la salud, especialmente en las zonas rurales, en todo el país”, dice. La necesidad de innovar está presionando a los formuladores de políticas para que comiencen a considerar el grupo de talentos de los inmigrantes subutili-