EEUU ordena incautación de petrolero iraní
La Justicia de EEUU ordenó este viernes la captura e incautación del Grace 1, el petrolero iraní que estuvo retenido durante más de un mes en Gibraltar y que fue liberado este jueves, por violar las sanciones contra Teherán.
Además de la incautación del carguero, el tribunal federal estadounidense que emitió la medida también solicitó la confiscación de todo el petróleo que lleva en carga (unos 2.1 millones de barriles) y de 995,000 dólares.
El Gobierno de EEUU acusó este jueves al Grace 1 de haber violado las sanciones contra Irán al haber asistido a la Guardia Revolucionaria -considerada un grupo terrorista por Washington- en el transporte de crudo a Siria.
El Departamento de Justicia dijo en un comunicado que “documentos alegan un esquema para acceder ilegalmente al sistema financiero de EEUU para apoyar los envíos ilícitos a Siria desde Irán por parte de la Guardia Revolucionaria”.
“El esquema -añadió- fomentado por los engañosos viajes del Grace 1 involucra a múltiples partes afiliadas a la Guardia Revolucionaria. Una red de compañías fantasma supuestamente lavaron millones de dólares en apoyo de tales envíos”.
El Grace 1 fue interceptado y abordado el 4 de julio cerca de la costa de Gibraltar por las sospechas de que transportara crudo a una refinería de Siria, país sujeto a sanciones de la Unión Europea (UE), pero las autoridades iraníes negaron que se dirigiera al país árabe.
Gibraltar liberó al carguero este jueves tras recibir garantías de Teherán de que el crudo no será desembarcado en Siria.
También pusieron en libertad a su capitán, de nacionalidad india, y a su tripulación, entre los que hay indios, pakistaníes y ucranianos, pero ningún iraní.
Tras la liberación del carguero, Washington advirtió que actuaría en consecuencia con el Grace 1.
“Los miembros de la tripulación de buques que ayudan a la Guardia Revolucionaria mediante el transporte de petróleo desde Irán pueden no ser elegibles para visas o admisión a EEUU”, dijo.
“La comunidad marítima -agregó- debe ser consciente de que el Gobierno de Estados Unidos tiene la intención de revocar las visas en poder de los miembros de dichas tripulaciones”.
La captura del Grace 1 causó un conflicto diplomático entre el Reino Unido e Irán, que calificó el hecho de “acto de piratería marítima” y advirtió de que su país respondería “en el momento apropiado”.