Jesús Cruz, promesa boricua para la NBA
El escolta-alero puertorriqueño Jesús Cruz, de la Universidad de Fairfield, está determinado a entrar al Draft de la NBA de 2021, logro que le convertiría en el primer basquetbolista desarrollado en la isla en ser elegido en ese grupo élite en más de 15 años.
Cruz, de 22 años, sería el primero en esa categoría desde que Ricky Sánchez fue elegido en el puesto 35 de la segunda ronda del sorteo de 2005 por los Trail Blazers de Portland. Sánchez, no obstante, nunca participó de un juego de la NBA.
“Eso es un sueño que cada jugador de baloncesto tiene, y para llegar a eso, hay que trabajar duro. La NBA es un grupo bien exclusivo y ese siempre ha sido un sueño”, aseguró Cruz en la cancha de baloncesto de la Urbanización Lomas de Carolina, donde se crió e inició su proceso de desarrollo en el deporte.
Para lograr esa meta, Cruz tendrá que mejorar sus estadísticas en su cuarto y último año en la Universidad de Fairfield. En las tres temporadas que lleva en la institución, promedia 9.8 puntos por juego en 26.9 minutos.
“Me gustaría mejorar en todas las facetas. Siempre pienso que no importa lo bueno que eres, tienes espacio para mejorar. Me gustaría mejorar el tiro a larga distancia y también estoy bien enfocado en mi cuerpo”, indicó.
“Ya los tres años de universidad dan duro. Y eso es una carga a tu cuerpo bien fuerte. Por eso, he estado bien enfocado en dormir más, en comer mejor, en estirar más, estoy haciendo yoga y me quiero sentir más joven en la cancha, más ágil y eso son cosas que estoy trabajando”, añadió.
“Quiero tener un mejor año de los que tuve los pasados tres y que este último año sea el mejor año del equipo también. Nosotros nos hemos puesto la meta de ganar la conferencia”, aseguró Cruz, referente a competir en la Conferencia Atlética de Metro Atlantic de la División I de la NCAA.
En la temporada pasada, jugando bajo Jay Young en su primer año como técnico del equipo después de trabajar como asistente técnico de la Universidad de Rutgers y sustituir a Sydney Johnson en el puesto, Fairfiel terminó con marca 12-20.
“El segundo y tercer año fueron los mejores, pero confío en que este nuevo año y segundo año del nuevo dirigente, nos va a ir mejor la cosa. Y siento que este año vamos a tener una verdadera oportunidad de ganar la conferencia”, recalcó.
Cruz, hermano del músico Andrés ‘Kino’ Cruz, comenzó a jugar baloncesto a los cuatro años en Lomas de Carolina. Luego, jugó en otras ligas y en el equipo de Saint Francis School, bajo el veterano dirigente Carlos Calcaño.
Al terminar el décimo grado, Cruz se trasladó a la Escuela Superior Católica Immaculata-Lasalle High School, en Miami, para continuar su desarrollo en el baloncesto.