Francia es la ‘bestia negra’ de los croatas
Un gol de Kylian Mbappé a falta de 11 minutos para la conclusión permitió a la selección de Francia mantener su pulso con Portugal por la primera plaza del Grupo 3 de la Liga de Naciones de la UEFA, tras imponerse ayer por 1-2 a una Croacia que volvió a estrellarse con el conjunto francés.
Nunca, ni en partidos oficiales ni amistosos, ha logrado el equipo croata derrotar a una selección gala, que se ha convertido por derecho propio en la auténtica ‘bestia negra’ de los balcánicos.
Da igual si como ocurrió hace apenas un mes en París los croatas se adueñan del balón o como ocurrió ayer en el estadio Maksimir de Zagreb ceden la iniciativa para tratar de sorprender al contraataque. El resultado es siempre el mismo, victoria francesa.
Un triunfo que los de Didier Deschamps apenas tardaron en encarrilar ocho minutos, el tiempo que le tomó a Antoine Griezmann tocar su primer balón.
El delantero del Barcelona, que parece transformarse cada vez que se viste la camiseta de los ‘Bleus’, no desaprovechó un balón muerto en el área, tras un centro de Ferland Mendy, para firmar el 1-0 con un violento zurdazo directo a la escuadra.
Si a los 12 minutos Mbappé no buscó el mano a mano con el guardameta croata en una jugada en la que tenía todo a su favor para correr hacía la portería, en el 15’ el jugador del París Saint-Germain envió fuera un balón que parecía destinado al gol.
Jornada 4
Croacia 1-2 Francia Inglaterra 0-1 Dinamrca Italia 1-1 Holanda Islandia 1-2 Bélgica Polonia 3-0 Bosnia
Noruega 1-0 I. del Norte Finlandia 1-0 Irlanda Rusia 0-0 Hungría Turquía 2-2 Serbia Bulgaria 0-1 Gales Rumania 0-1 Austria Escocia 1-0 R. Checa
Los dos fallos hicieron reaccionar a Croacia, que poco a poco se fue haciendo dueña del balón, lo que le permitió comenzar a llegar con cada vez más peligro al área francesa.
Sin embargo, el empate llegó hasta los 65’ en una gran acción de Nikola Vlasic, que castigó la pasividad con la que Francia afrontó el segundo periodo.
La relajación permitió a Luka Modric recuperar un balón y pasarlo a Josip Brekalo, que libre de marca en el interior del área tuvo tiempo para asistir a Vlasic, que tras controlar con la izquierda firmó con la derecha el 1-1.
Eslovaquia 2-3 Israel Grecia 0-0 Kosovo Lituania 0-0 Albania Moldavia 0-4 Eslovenia Belorrusia 2-0 Kazajastán Estonia 1-1 Armenia Macedonia 1-1 Georgia
Ayer
Pero la cantidad de recursos de Francia es tal que bastó con que Deschamps echase mano de su banquillo y diese entrada al terreno de juego a Paul Pogba para que los galos se hicieran de nuevo los dueños de la situación.
Nada pudo hacer el guardameta balcánico Dominik Livakovic por evitar el gol de Mbappé, que culminó de primeras una espectacular triangulación entre Pogba, Lucas Digné y él mismo.
El tanto volvió a condenar a Croacia, como ya ocurrió en las semifinales del Mundial Francia 1998 o en la final de Rusia 2018, a caer con los galos.
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