Mal conteo vulnera derechos de latinos en el sistema de justicia
No se registran correctamente los datos de los involucrados en los procesos, revela estudio de la Universidad de California en Irvine
Al desestimar la forma en que se registra la etnicidad y raza de las personas, así como la falta de corrección, el sistema de justicia de Estados Unidos –sobre todo en condados– afecta la equidad y la evaluación de la impartición de justicia para la población latina, indica un reciente reporte.
“La incapacidad de medir a los latinos e hispanos y, en particular, de capturar la diversidad de experiencias dentro de la comunidad latina, es un obstáculo clave para lograr la justicia y la equidad en el sistema de justicia penal”, señala el informe “Explorando la Representación Latina/a en los Sistemas Locales de Justicia Penal”.
La investigación fue realizada por Nancy Rodríguez y Rebecca Tublitz, expertas del Departamento de Criminología, Derecho y Sociedad de la Facultad de Sociología de la Universidad de California en Irvine (UCI).
Se revela que el almacenamiento de datos sobre la población hispana o latina detenida no siempre considera la etnia de la persona, por lo que la información es inconsistente e inhibe la comprensión del sistema de las disparidades raciales y étnicas en las jurisdicciones locales.
“De 14 sitios, sólo en el 30 por ciento del registro de justicia penal los sistemas de gestión capturan datos de etnicidad de latinos o hispanos por separado de las características raciales”, indica el reporte. “El resto capturó la etnicidad latina en un variable de raza única, en todo caso”.
Es decir, la información de los latinos detenidos, involucrados en algún proceso judicial, incluso si fueron a juicio o lograron salir de prisión, es incompleta, por lo que es prácticamente imposible conocer su origen.
El estudio señala que los sistemas judiciales de los condados revisados tienen campos específicos para capturar el origen étnico de las personas, pero esos datos no son tomados en cuenta.
“Incluso donde las agencias tienen la capacidad de captar etnicidad de los latinos, hay bajas tasas de notificación y altas proporciones de datos faltantes, lo que impidió la medición precisa de resultados”, acota el reporte apoyado por la Fundación McArthur.
Se ponen come ejemplos los casos de Charleston, Carolina del Sur, y el condado de St. Louis, Missouri.
“En la puerta de entrada al sistema de justicia, es decir el arresto y registro en la cárcel: los latinos… constituían una proporción menor de los arrestados o registrados que sus poblaciones en todo el condado”, se destaca.
Por el contrario, las personas de raza negra y los indígenas estaban sobrerrepresentados en arrestos.
“Es importante señalar que advertimos que nuestros hallazgos pueden reflejar la representación inexacta de los latinos en los sistemas de administración de datos de justicia penal”, dicen las expertas en su reporte.
“Los esfuerzos locales, estatales y nacionales dedicados a promover la equidad racial deben centrarse en el registro sistemático de los latinos en el sistema de justicia”.
El correcto registro de las personas involucradas en algún proceso del sistema judicial puede ayudar a entender cómo se está impartiendo justicia, indica el reporte, aunque no es el único tema pendiente.
“Los conteos y las medidas de composición no son suficientes para comprender cómo las comunidades locales se ven impactadas de manera diferente sobre la participación del sistema de justicia”, se advierte. “Las agencias deben informar las tasas de los resultados clave, utilizando el denominador de población apropiado para la población en riesgo”.
Es decir, marcar a las personas como latino o no-latino es insuficiente en el registro, se expone.
“Además, dada la intensificación de la participación de las poblaciones más jóvenes al frente del sistema de justicia —en el arresto y la cárcel— recomendamos que las jurisdicciones los registren
con más categorías de edad clave (p. ej., 18-24, 25-34, etc.) dentro de grupos raciales y étnicos”, se indica.
Un ejemplo
Entre los ejemplos se expuso la situación en el condado de Harris, Texas, donde hay más de dos millones de latinos, es decir, cuatro de cada 10 personas en ese condado son hispanos o latinos.
“Esta población es grande y está creciendo: el condado de Harris experimentó un mayor aumento en el número de latinos e hispanos (en más de 363,000) desde 2010 que casi 23 estados de los EEUU, superando el crecimiento en la población general del condado y la mayoría de los otros grupos raciales o étnicos”, se expone.
El sistema de justicia debería registrar la raza y el origen étnico de la persona por separado, pero el reporte señala que no es así en todo el registro, lo que complica analizar los datos y proyectar mejoras.
“Los datos obtenidos de la acusación reflejaban sólo información étnica (hispana o no-hispana) y no contenían información racial para los casos aceptados para acusación”, se advierte.
Qué puede ayudar
Una de las formas de resolver estos problemas es permitir que las personas involucradas en procesos de detención, acusaciones directas, juicios y liberaciones, puedan autoidentificarse.
“La autoidentificación, y permitir que los individuos tengan múltiples oportunidades para autoidentificarse a lo largo de los puntos del sistema, podría generar datos informativos para la construcción de categorías estandarizadas”, dice el reporte.
También sugieren mayor colaboración entre los sistemas de justicia y organizaciones comunitarias.
“Recomendamos la colaboración entre las partes interesadas en la justicia penal, las organizaciones comunitarias y los líderes políticos latinos para identificar formas de reflejar con mayor precisión a la población latina en los sistemas de justicia locales”, exponen las expertas.
En 30% de los sitios se capturan datos de etnicidad separados de la raza