‘Pato’ O’Ward, ansioso por correr en la F1
El piloto mexicano Patricio O’Ward tratará de destacarse este fin de semana en una de las carreras más importantes y tradicionales de la serie IndyCar y en general del país: el Gran Premio de Long Beach. Ganar ahí, igual que en las Indy 500 -- donde ‘Pato’ fue segundo hace un par de años --, son metas para el hombre de 24 años originario de Monterrey, quien también aspira a pelear por el campeonato de la IndyCar con el equipo Arrow McLaren, tras acabar en cuarto lugar el año pasado (igual que en 2020) y tercero en 2021.
Pero en una charla reciente con EL DIARIO, O’Ward no ocultó su ilusión de brincar a la máxima categoría del automovilismo deportivo, la Fórmula Uno, para la que se siente listo y en la que de momento es el piloto de reserva del equipo McLaren. “La Fórmula Uno me sigue coqueteando, me sigue jalando. Pero yo también estoy contra tiempo, ya tengo 24 años. Yo creo que tengo dos, máximo tres años para que esa puerta se abra… Si nadie te abre esa puerta, nunca vas a tener esa oportunidad. Alguien
tiene que creer en ti”, dijo O’Ward.
‘Pato’ ya estuvo muy cerca de correr en la F1. Fue en 2019 con Red Bull, el equipo en el que ahora brilla su compatriota Sergio Pérez. Desafortunadamente, la Federación Internacional de Automovilismo
(FIA) no le concedió la llamada ‘Súper Licencia’, que es un requisito para correr en la F1, al no validarle el campeonato de la serie Indy Lights de 2018, según explicó el propio O’Ward.
“Yo ya he hecho todo lo que necesito para poder entrar
a la Fórmula Uno. Tengo mi ‘Súper Licencia’. Todos los tests y pruebas que he tenido con el carro de F1, pues no me han bajado del carro porque he hecho un buen trabajo”, comentó O’Ward, quien por ahora se propone cumplir sus sueños en IndyCar y estar listo si la oportunidad de la F1 llega.
“Yo siempre lo he dicho: sé que soy más que capaz de estar en Fórmula Uno. He corrido con muchos de los que están dentro de la parrilla, yo sé qué es correr contra ellos y no me cabe la menor duda que tan pronto me den esa oportunidad no me van a bajar de ese auto. El problema es cuándo me la van a dar”, explicó O’Ward.
O’Ward buscará su primer triunfo en Long Beach en la carrera de este domingo, luego
que en la primera fecha de la temporada fue segundo lugar en St. Petersburg, Florida.
El mexicano tuvo un inmejorable arranque de fin de semana al finalizar como el más rápido de la Práctica 1, con un crono de un minuto, seis segundos y 687 milésimas,por delante de Will Power (1m06.781) y Scott McLaughlin (1m06.825).
“Me siento muy afortunado de estar en la posición en la que estoy porque tengo oportunidades de ganar la Indy 500, ganar el campeonato IndyCar. Muchos otros pilotos no tienen esa oportunidad de tener ese reto en dos categorías diferentes. Entonces, quiero aprovechar la oportunidad y desarrollarme más como piloto para ser mejor”, concluyó.