NYC comienza a evaluar ‘circunstancias atenuantes’ para los migrantes que buscan más tiempo en refugio
La ciudad ha comenzado a emitir decisiones provisionales para inmigrantes adultos sin hijos que buscan extender su estadía en refugios más allá de los 30 o 60 días iniciales, quienes deben demostrar que cumplen con una de varias “circunstancias atenuantes” para calificar.
Los nuevos términos son parte de un acuerdo legal alcanzado en marzo, luego de meses de negociaciones entre la administración Adams y los defensores de las personas sin hogar sobre la política de derecho a la vivienda de Nueva York, de décadas de antigüedad, que el alcalde intentó enmendar, citando la llegada de casi 200,000 nuevos inmigrantes en los últimos dos años, con alrededor de 65,000 que permanecen en el sistema de refugios.
Según el acuerdo, los migrantes adultos cuyos plazos de refugio vencen no pueden extender sus estadías a menos que cumplan con ciertos criterios, como si tienen una discapacidad, se están recuperando o preparándose para un procedimiento médico, o “han hecho esfuerzos significativos para abandonar el sistema de albergues y/o salir de la ciudad de Nueva York pero necesitan tiempo adicional para salir del refugio”. Las familias inmigrantes con niños no están sujetas a las nuevas reglas.
29 evaluaciones
Desde el miércoles 15 de mayo, el primer grupo de migrantes que recibieron los avisos de nuevo plazo y cuyas estancias finalizan próximamente han podido llevar sus documentos al Centro de Reticketing de la ciudad, en East Village, para su revisión antes de recibir una evaluación final.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que 29 lo han hecho hasta ahora, a 15 de los cuales se les dijo que no cumplían con los criterios para una extensión, mientras que a otros 14 se les aprobó por más tiempo. Los rechazados todavía estaban en sus refugios el viernes porque aún no había llegado la fecha límite de salida, según la portavoz del ayuntamiento, Kayla Mamelak. Aún pueden volver a presentar su solicitud con información adicional antes de ser expulsados, añadió.
Durante una conferencia de prensa el viernes, la jefa de gabinete del alcalde Eric Adams, Camille Joseph Varlack, explicó que los inmigrantes pueden calificar de dos maneras. Es probable que puedan obtener una extensión automática si cumplen con uno de los siguientes requisitos: han firmado un contrato de arrendamiento que comienza dentro de un mes, tienen un procedimiento de inmigración, un procedimiento médico grave o planes para abandonar la ciudad programados dentro de un mes, se están recuperando de un procedimiento médico que afecta su capacidad para salir del refugio, o tienen entre 18 y 20 años y están matriculados a tiempo completo en la escuela secundaria.
El segundo es demostrar que han hecho “esfuerzos significativos” para abandonar el sistema de refugio, criterio que se considera caso por caso: contará a favor del solicitante, por ejemplo, si ha solicitado el Estatus de Protección
«Si bien estos nuevos cambios requerirán cierta adaptación, confiamos en que ayudarán a los migrantes a avanzar a la siguiente etapa de sus viajes, reducirán la presión significativa sobre nuestro sistema de refugio y nos permitirán continuar brindando servicios esenciales a todos los neoyorquinos». Kayla Mamelak, portavoz del ayuntamiento
Temporal, asiste a la universidad o a clases de inglés, puede documentar su búsqueda de empleo o vivienda, entre otra posible documentación establecida en una carta de notificación de la ciudad.
Josh Goldfein, un abogado de la Sociedad de Ayuda Legal que negoció el derecho a un refugio junto con la Coalición para las Personas sin Hogar, dijo que la ciudad utilizó un sistema de 20 puntos para evaluar los casos de los casi 30 inmigrantes que han solicitado evaluaciones hasta ahora. Los solicitantes
pueden ganar puntos por cada esfuerzo que demuestren para salir del refugio. Pero el sistema aún se está afinando y negociando, añadió, y podría cambiar.
“Nuestros equipos designados revisarán la información proporcionada por los huéspedes, indicando por qué necesitan permanecer en el refugio por más tiempo y ayudarlos con la planificación de salida”, dijo la portavoz del ayuntamiento por correo electrónico.
“Si bien estos nuevos cambios requerirán cierta adaptación, confiamos en que ayudarán a los migrantes a avanzar a la siguiente etapa de sus viajes, reducirán la presión significativa sobre nuestro sistema de refugio y nos permitirán continuar brindando servicios esenciales a todos los neoyorquinos”, añadió.
Luchan por reducir tiempos de espera
Según los términos del acuerdo sobre el derecho a un refugio, la ciudad también debería haber abierto una lista de espera para los inmigrantes recién llegados que buscan una cama en un refugio, asegurándoles una nueva ubicación el mismo día que la solicitan. Pero desde el 8 de abril, cuando se suponía que ese cambio entraría en vigor, la ciudad ha estado luchando para reducir esos tiempos de espera a menos de 24 horas, según Goldfein.
“Algunos días están cumpliendo plenamente y otros días ha habido personas que no consiguieron colocación”, explicó.
Aún así, es una mejora con respecto a cómo estaban las cosas antes de que se alcanzara el acuerdo, cuando los inmigrantes esperaban días o semanas para otra colocación, pasando sus noches en una de las cinco “salas de espera” abarrotadas que entonces estaban en funcionamiento.
Según los nuevos términos del acuerdo, algunos centros de acogida de migrantes pueden permanecer en funcionamiento, destinados a atender a quienes rechazan otras ofertas de alojamiento, llegan tarde por la noche o simplemente necesitan un espacio temporal para permanecer
en el interior. Pero esas instalaciones, que no tienen camas, no pueden utilizarse a largo plazo.
City Limits rastreó el tiempo que les llevó a varios inmigrantes encontrar una nueva cama después de una visita al Centro de Reticketing el 7 de mayo. Varios de ellos fueron ubicados en 24 horas.
A Mary, de 42 años, que llegó al sitio de East Village a las 9 a.m. del 7 de mayo, le tomó un poco más de tiempo volver a presentar su solicitud después de que expiró su período de 30 días en el refugio congregado de la ciudad en Randall’s Island, y fue reubicada en el mismo sitio alrededor de las 3 p.m. el 8 de mayo.
Sin embargo, a una pareja de Venezuela les tomó tres días. Mirla y Lirio, quienes pidieron ser identificadas solo por sus nombres, dijeron que pasaron las noches del 7, 8 y 9 de mayo en un centro de acogida con sede en la Iglesia de Dios de East Flatbush, Brooklyn. Al igual que otros centros de acogida sobre los que City Limits ha informado, se pide a los inmigrantes que no duerman en el suelo.
Finalmente, a la pareja se le asignó una ubicación en Randall’s Island alrededor de las 9 a.m. del viernes 10 de mayo.
La ciudad se refirió a estos casos, en los que los tiempos de espera superan más de un día, como “muy raros” y explicó que esto podría haber sucedido “porque la gente abandona el edificio antes de que haya sitios disponibles”, escribió vía correo electrónico el portavoz del Manejo de Emergencias de la ciudad de Nueva York (NYCEM), Aries Dela Cruz. Sin embargo, la pareja cuestionó esto, diciendo que no abandonaron el edificio mientras volvían a presentar la solicitud.
Una de las grandes cuestiones que queda por resolver es cómo se reevaluará a quienes cumplan los criterios para una prórroga si buscan otra una vez transcurrido ese tiempo.
“Aún no tienen una respuesta para eso”, dijo Goldfein.l
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