Hispanos: son una cuarta parte del brote de sífilis
Latinos, entre los más afectados por enfermedades de transmisión sexual
Una de cada cuatro personas afectadas por el nuevo brote de sífilis que anunció recientemente el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston es hispana.
Esto significa que casi una cuarta parte de todos los afectados, un 23,3 por ciento, está en la comunidad latina, también uno de los grupos con mayor índice de otras enfermedades de transmisión sexual en Texas, superad únicamente por los afroamericanos, según el informe anual del Departamento de Salud del estado de 2011.
Por ejemplo, aunque los afroamericanos tienen la mayor tasa de incidencia de clamidia en Texas, los hispanos le siguen inmediatamente y superan en más del doble la de los anglosajones.
De los más de 100,000 casos de clamidia detectados en 2011 en Texas, casi 41 por ciento fueron hispanos. Esta enfermedad tiene mayor incidencia entre las mujeres, alrededor de dos tercios de todos los casos, sobre todo adolescentes.
“Yo le llamo una enfermedad silenciosa porque a veces no se ven síntomas o simplemente aparecen y desaparecen incluso sin tratamiento, pero eso no significa que la persona no esté infectada”, dice en referencia a la sífilis Lupita Thornton, a cargo de los servicios de Prevención y Supervisión de VIH ( Virus de Inmunodeficiencia Humana) y de ETS ( Enfermedades de Transmisión Sexual) del Departamento ( HDHHS, por sus siglas en inglés).
El total de casos reportados durante los siete primeros meses de este año en Harris es 318, una cifra que podría parecer insignificante para la población del condado si no fuera por el hecho de que la sífilis puede pasar totalmente inadvertida, sin síntomas, y en realidad las autoridades no pueden afirmar cuántas personas podrían estar contagiadas por cada caso conocido.
Porfirio Villarreal, vocero del HDHHS, explica que “la cantidad de casos detectada sólo en estos primeros 7 meses del año ya supera el total de 232 que ocurrieron el año pasado”.
De hecho, añade, “es posible que detectemos un promedio de alrededor de 30 casos en cada mes de los que restan del año”, o sea, alrededor de 120 infectados más, contando sólo los que se examinen.
Alto riesgo
Lo inportante, destacan Villarreal y Thornton, es que las personas con alto riesgo de contagio se hagan los exámenes cuanto antes.
Por ejemplo, indica Villareal, “estamos urgiendo a que los hombres que tienen sexo con otros hombres se hagan la prueba”.
Igualmente, indica, deben examinarse las personas que tienen múltiples parejas y “muy importante, aquéllos que tienen sexo anónimo, que es algo que se ve con más frecuencia con el uso de redes sociales cibernéticas y páginas de Internet para buscar pareja”.
Otro grupo de riesgo es el de aquéllos que han sido previamente diagnosticados con otras enfermedades de transmisión sexual, como clamidia, gonorrea o HIV.
Hasta agosto, un 39 por Es una enfermedad de transmisión sexual provocada por la bacteria conocida como Treponema pallidum. Tiene cuatro fases de desarrollo:
Primaria: - ! " - # # ciento de los casos detectados en el actual rebrote de sífilis resultaron ser también portadores de VIH.
La razón, explica, Thornton, es que “la sífilis es un portal para la transmisión del VIH simplemente por la manera en que este virus entra en el cuerpo”.
Combinación
El VIH se transmite al entrar los fluidos del infectado en el cuerpo de la otra persona a través de lesiones, heridas, llagas erupciones o cualquier “rotura” de tejido corporal. La sífilis, por otro lado, produce en su primera y segunda fase justamente este tipo de lesiones.
Entonces, abunda Thornton, una persona con sífilis en primera o segunda fase que tiene relaciones con un HIV positivo puede $ % # $ & # $ ' -
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Secundaria: - + fácilmente contraer este último virus. Lo mismo puede ocurrir en el caso inverso: el HIV positivo puede contraer la sífilis de la pareja sexual infectada.
“No podemos predecir cuántos casos de HIV van a ocurrir este año o si veremos también un brote de VIH, pero sí podemos decir que las probabilidades de transmisión son más altas si cualquiera de las personas teniendo sexo es VIH positivo”, asegura la especialista.
El Grupo de Trabajo Latino sobre el VIH indica que en el condado de Harris se han detectado 20,699 casos de VIH desde 1999, de los cuales los hispanos representan el 23 por ciento. En cuanto al SIDA, que es la enfermedad provocada por el VIH, los latinos son el 19 por ciento de los 28,659 , # - # # # $ # - - ) ) ! # $ ( - ) * ' - .
Latente: # enfermos detectados aquí desde que comenzó la epidemia en 1981.
Otras ETS
La sífilis, la clamidia, la gonorrea o el VIH son enfermedades de transmisión sexual que pueden no tener síntomas visibles pero que si no son detectadas y tratadas a tiempo pueden tener serias complicaciones.
En muchos casos presentan lo que se conoce médicamente como comorbilidad, es decir, que cuando está presente una, otras también pueden manifestarse a la misma vez en el paciente.
Por eso, subraya Thornton, es aún más importante la necesidad de que la población hispana entienda bien cómo actúan estas enfermedades, que muchas veces son consideradas tabú " / - ! # 0
Terciaria: - $ # ! # ) # # * # * # 1 $ - # # - # ( en esa comunidad.
Por ejemplo, a veces hay vergüenza entre los pacientes de hablar sobre temas sexuales con los especialistas médicos, dice Thornton, o hay aspectos de poder en la relación de pareja, como que “el esposo no deja que la mujer se examine”, añade.
Transparencia
Pero, en definitiva, señala la experta, “lo que estamos viendo es un incremento ( de ETS) en la población de hombres que están teniendo relaciones con otros hombres también dentro de la comunidad latina”.
El HDHHS no categoriza a estos pacientes como homosexuales, explica Villarreal, porque “muchos de ellos no se identifican con el calificativo de homosexual, y pueden llamarse bisexuales, o simplemente se consideran heterosexuales que tienen eventualmente relaciones con individuos de su mismo sexo”.
Pero las autoridades médicas involucradas resaltan que no sólo estos grupos de riesgo deben ser conscientes del nuevo brote de sífilis o de la combinación de esta enfermedad con otras de transmisión sexual: pueden tocarle a cualquiera, incluso a personas casadas por largo tiempo y supuestamente monógamas.
Y aunque no son una población de alto riesgo, afirma Villareal, “las mujeres casadas ( monógamas) son vulnerables de contraer ETS, particularmente la sífilis y el VIH, si el esposo no es monógamo y tienen relaciones con otros hombres” que son desconocidas por ellas.
La mayor precaución que uno puede llevar a cabo es conocer bien el estado de su salud sexual, resume, Thornton, por lo que recomienda que “cada cierto tiempo la gente se haga exámenes para detectar ETS y VIH”, aunque no existe un período específico oficialmente recomendado entre un examen y el siguiente.