Más latinos se registran para votar por temor a Trump
De cara a las próximas elecciones para la presidencia
La perspectiva de una presidencia de Donald Trump ha llevado a un fuerte aumento en las solicitudes de ciudadanía y en registros de votantes entre los hispanos, molestos por los comentarios incendiarios del candidato republicano contra los mexicanos y sus amenazas de deportar a todos los inmigrantes que estén ilegalmente en el país.
Desde el verano pasado, cuando Trump encendió el furor al etiquetar a los inmigrantes mexicanos como violadores y traficantes de drogas, las solicitudes de ciudadanía promedio mensual de todo el país se dispararon casi un 15 por ciento a alrededor de 64.800 entre agosto y enero en comparación con el mismo período del año anterior.
Tal repunte en los pedidos de naturalizaciones no es un buen augurio para Trump o para los republicanos en general, debido a que casi la mitad de todos los nuevos estadounidenses son latinos, quienes en las encuestas expresan de manera abrumadora su desaprobación por quien está al frente entre los republicanos, según analistas políticos.
En total, alrededor de 730.000 inmigrantes se hicieron ciudadanos el año pasado, un aumento del 12 por ciento desde 2014. En Texas, el número de nuevos estadounidenses creció en una cuarta parte en 2015 a 66.000.
Grupos defensores de los derechos civiles dicen que esos nuevos ciudadanos, así como los latinos que son ciudadanos pero que nunca han votado, se están inscribiendo para ir a las urnas en números sin precedentes.
Entre ellos está Larisa González, estudiante de la escuela preparatoria César E. Chávez en el sudeste de Houston, que, motivada para emitir un voto contra Trump, se ha registrado la semana pasada para votar por primera vez en su vida.
“(Trump) ha sido tan exigente y racista con nosotros los hispanos que eso ha hecho que tanto yo como mis amigas nos preguntemos si en el futuro vamos a tener las mismas oportunidades que tenemos ahora”, dijo González. “Como hispanos, todos tenemos miedo”.
Registrarse para votar, por supuesto, no se traduce necesariamente en votos emitidos. Y muchos republicanos encuentran a Trump, y al tono que él usa sobre inmigración, en particular, como algo refrescante, reconocimiento de que el gobierno federal no está haciendo lo suficiente para arreglar algo en lo que todos están de acuerdo, un sistema que no funciona. Lo ven como alguien que no tiene miedo de decir las cosas ‘políticamente incorrectas’ sobre la inmigración ilegal.
Su llamado a deportar a los 11 millones de inmigrantes que viven ilegalmente en el país fue especialmente bien recibido por algunos de sus seguidores, a pesar de que republicanos prominentes lo defenestraron y consideraron esa idea como algo poco práctico, incluso inconstitucional.
Eso también ha impulsado la mayor parte de las solicitudes de ciudadanía, dijo Mariana Sánchez, directora de operaciones de Bonding Against Adversity Inc., una organización de Houston sin fines de lucro que ayuda a los residentes a naturalizarse. Los inmigrantes dicen que quieren naturalizarse ahora para así poder ayudar a sus familiares a obtener la residencia en caso de que la política de Trump se materialice.
“Nunca antes había visto este nivel de interés”, agregó Sánchez. “La comunidad (hispana) está preocupada”. En la frontera
Aunque son una minoría, los hispanos conservadores dicen que Trump reconoce los problemas que hay en la frontera.
Patti Magnon, de 44 años, ha vivido en Laredo toda su vida y vio como cárteles de la droga hicieron imposible que ella visite la vecina ciudad de Nuevo Laredo, en México.
“Los (inmigrantes) que están cruzando ahora son asesinos y violadores. Ustedes pueden ver cómo los narcotraficantes han tomado la frontera”, dijo Magnon, quien trabaja en un estudio de abogados. “En el momento en que Trump hizo esa declaración yo pensé, ‘Oh, Dios mío’. No podía creer que él dijera la verdad sin rodeos”.
Sin embargo, entre la mayoría de los hispanos, la posición de Trump sobre inmigración y sus comentarios despectivos han ayudado a movilizar a los latinos de una manera que hasta los estrategas republicanos admitieron no haber visto antes.
Desde el verano pasado, las ceremonias de naturalización mensuales en Houston han aumentado a cerca de 2.200 personas en comparación con las 1.200 habituales. De ellas, un promedio de más del 80 por ciento se registra para votar en comparación con el 60 por ciento anterior.
Muchos, dicen voluntarios, han tenido tarjetas de residencia durante años pero recién ahora se han naturalizado para emitir su voto contra Trump. El proceso, que va desde presentar una solicitud hasta la ceremonia final de juramento, lleva alrededor de seis meses, por lo cual el mes de mayo es crucial para los que quieren votar en noviembre.
“Hay miedo y hay ira”, dijo Claudia OrtegaHogue, vicepresidenta del área de Houston de la Liga de Mujeres Votantes.
En California, los nuevos registros de votantes se dispararon a más de 850.000 entre el 1 de enero y el 31 de marzo, el doble con respecto al mismo período de 2012, según datos recogidos por la empresa Political Data Inc. El crecimiento de los latinos se duplicó en ese período.
En Iowa, una cifra cinco veces mayor de hispanos votó en las primarias esta primavera en comparación a 2008, de acuerdo con un análisis de las encuestas de boca de urna de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos.
Lionel Sosa, un consultor de medios republicano de San Antonio y que ha trabajado en siete campañas presidenciales, no está sorprendido por la reacción de los latinos.
“Cuando se toma a todo un grupo de personas y se les llama asesinos y violadores, es una agresión personal”, dijo Sosa. “(Los hispanos) se van a registrar y van a emitir su voto contra Trump”.
Más del 40 por ciento de los 7,1 millones de inmigrantes que se hicieron ciudadanos en la última década son originarios de Centro y Sudamérica, de acuerdo con los datos más recientes del gobierno entre 2004 y 2013. Cerca de un millón son de México. Impacto en Texas
En el pasado, los voluntarios que se acercaban a la gente casi tenían que torcerles el brazo para que se registren para votar, cuenta Carlos Duarte, supervisor en Texas de Mi Familia Vota, un grupo nacional enfocado en impulsar el registro de votantes latinos.
“Lo diferente ahora es que las personas se acercan a nosotros”, dijo Duarte. “En gran medida se trata de una reacción contra Donald Trump”.
Los latinos no suelen votar como un bloque étnico. En Texas, por ejemplo, algunas encuestas a boca de urna mostraron que el gobernador republicano Greg Abbott ganó el 44 por ciento del voto latino en 2014. Nuevo México y Nevada reeligieron fácilmente a gobernadores republicanos hispanos ese mismo año.
“Pero cuando la comunidad se percibe a sí misma como objeto de ataques, entonces responde y va a las urnas”, dijo Mike Madrid, un consultor político republicano que se especializa en los votantes latinos en California. “Nunca he visto a un candidato tan polarizador en la comunidad latina como Donald Trump, así que por supuesto que eso va a tener un efecto”.
Unos 27 millones de latinos serán elegibles para votar en 2016. Aunque es uno de los bloques de votantes de más rápido crecimiento del país, históricamente ha sido superado por otros grupos étnicos debido a su baja participación electoral, en parte porque muchos son jóvenes que están menos inclinados a acercarse a las urnas.