Estados Unidos, claro favorito
FIFA: la candidatura de Estados Unidos, junto a México y Canadá, debería obtener en Moscú la sede del Mundial de 2026.
Aunque Estados Unidos, se sabe, será uno de los grandes ausentes en la próxima Copa del Mundo, podría ser uno de los más grandes ganadores este verano en Rusia.
Este miércoles, en la antesala del Mundial, que comienza el jueves con el partido inaugural entre el anfitrión y Arabia Saudita, el comité ejecutivo de la FIFA anunciará la sede para el torneo de 2026, el primero de la historia que contará con 48 equipos, 16 más que el actual.
Después de haber fracasado rotundamente en la pasada eliminatoria de la CONCACAF (representada por México, Costa Rica y la debutante Panamá), el destino del fútbol estadounidense, y en gran medida el de la región, depende de una victoria casi segura en busca de la sede.
Otro revés, en este caso fuera de la cancha, en Moscú, sería un golpe muy duro de asimilar para el fútbol de este país.
Una jugada maestra en busca de la candidatura por parte de Estados Unidos, ha sido hacerlo de forma conjunta con sus vecinos, México y Canadá, algo que sirvió para hacer un frente común y alcanzar un amplio apoyo en su propia confederación.
El rival a vencer es Marruecos, y, según informes sobre las inspecciones que ha realizado la propia FIFA en los últimos meses, la candidatura norteamericana es ampliamente superior a la del país africano, especialmente en el tema de infraestructura, un detalle para nada menor al tener en cuenta el número récord de participantes.
Según los inspectores, la candidatura de Estados Unidos, México y Canadá (la primera de la historia en incluir a tres países) alcanzó 402 de un total de 500 puntos en su consideración. La de Marruecos obtuvo sólo 275.
Las sospechas de corrupción que rodearon a las elecciones anteriores, incluyendo la de Rusia y la de Qatar 2022, han contrubuido al derrumbe de la administración anterior de la FIFA y ahora la entidad madre del fútbol decidió que la votación de poco más de 200 federaciones nacionales sea abierta.
De todas formas, los inspectores de la FIFA, informe de por medio y con sugerencias muy específicas, esta vez han allanado el camino.
En definitiva, la FIFA seguramente aún debe recordar que su Mundial más exitoso de la historia en términos comerciales ha sido el de 1994, cuando aquí en Estados Unidos muchos aún desconocían las reglas de este deporte y ni siquiera existía una liga profesional como la MLS.