Crece la presencia de los hispanos
La alta participación hispana en el electorado fue clave
CONGRESO: la comunidad hispana tendrá el año próximo una representación sin precedentes en el Congreso con al menos 34 demócratas y ocho republicanos en ambas cámaras. Según los primeros, los votantes latinos jugaron papel clave para retomar la cámara de representantes.
El Partido Demócrata dijo el martes que una inversión de 30 millones de dólares para atraer votantes latinos y de otras minorías le ayudó a ganar 34 escaños más de los que posee actualmente en la cámara baja y mejorar la participación electoral de esos grupos respecto a las elecciones de medio término de 2014.
El representante Ben Ray Lujan, presidente del Comité para Campañas Legislativas Demócratas (DCCC por sus siglas en inglés), dijo que en comparación a 2014, los latinos incrementaron su participación en el voto anticipado en 174%, mientras que los asiáticos lo hicieron en 218% y los afroestadounidenses en 157%.
El sistema electoral estadounidense permite votar personalmente o por correo de manera anticipada al día en que se celebra la elección.
“Los votantes latinos jugaron papel clave para retomar la cámara de representantes“, dijo Lujan a reporteros durante una conferencia telefónica coordinada por la organización Latino Victory para analizar el impacto del voto hispano.
“La evidencia es clara: el acercamiento sólido, activo y temprano a las comunidades de color, en este caso a la comunidad hispana, claramente da resultados”, agregó.
Lujan, el primer hispano en encabezar la oficina del partido dedicada a ganar distritos legislativos, dijo que la iniciativa incluyó al menos 21 millones de dólares a campañas de candidatos latinos y avisos en español con contenido específico en 17 distritos. Su oficina también lanzó por primera vez un spot televisivo en español en varios estados la semana previa a la elección del 6 de noviembre.
Los demócratas concentraron sus esfuerzos en 111 distritos republicanos, 29 de los cuales tenían un electorado hispano del al menos 10%.
Dan Sena, director del DCCC, dijo que la empresa Latino Decisions realizó encuestas en diferentes estados para identificar mejor las necesidades de los votantes latinos y así prepararles un mensaje apropiado. “Lo que queríamos era una manera real, consistente de acercarnos a los votantes latinos y a los votantes hispanos en todo el país con un mensaje que fuera positivo y una razón para participar“, dijo. “Hicimos una buena cantidad de investigación sobre cómo crear urgencia sin que se sintiera de manera abrumadora”.
Lujan subrayó la victoria de Antonio Delgado en Nueva York como ejemplo de un candidato latino que ganó la elección pese a ser objeto de ataques racistas.
Delgado, un abogado egresado de Harvard, derrotó al representante republicano John Faso por un escaño que representa un sector en el norte del estado de Nueva York. Los republicanos se afincaron en su breve incursión en la música hip-hop para decir que Delgado, de raza negra, no era apto para ocupar el cargo.
“Antonio no se distrajo con nada de eso. Lo que hizo fue hablarle al público estadounidense y del distrito 19 de Nueva York sobre las dificultades económicas que ellos enfrentan cada día“, indicó Lujan.
Durante la campaña, el presidente Donald Trump se refirió a la caravana de migrantes --en su mayoría hondureños-- que salieron de Centroamérica en octubre pasado y pretenden llegar a suelo estadounidense. El mandatario se refirió a ellos como “hombres malos” y tal vez terroristas decididos a invadir Estados Unidos desde México, por lo que sugirió desplegar 15.000 soldados en la frontera para contener su paso.
Alta representación
La comunidad hispana tendrá el año próximo una representación sin precedentes en el Congreso con al menos 42 congresistas: 34 demócratas y ocho republicanos en ambas cámaras. La contienda de otro candidato hispano aún está sin decidir en California. Y de los 15 candidatos republicanos latinos, seis se impusieron.
Los ganadores se unen a los senadores Catherine Cortez Masto (demócrata por Nevada) y Marco Rubio (republicano por Florida), quienes no estuvieron en la papeleta porque sus periodos aún no culminan.
Francisco Pedraza, un politólogo de la Universidad de California, plantel de Riverside, considera que el pequeño incremento en la cantidad de latinos es importante porque tuvo lugar pese a la redefinición de distritos electorales impulsada por gobiernos locales tras los triunfos republicanos en las elecciones de medio término de 2010.
“En 2014 y 2016 no se vio tanto”, dijo Pedraza a The Associated Press. “Ahora sí vemos lo importante que fueron los cambios después de la elección de 2010”.
Los 57 millones de hispanos que viven en Estados Unidos son la principal minoría étnica y constituyen el 18% de la población nacional. Sin embargo, su pobre participación electoral debilita su impacto político.
NALEO Educational Fund, una prominente organización apartidista latina, dijo que solo 6,8 millones de hispanos votaron en las elecciones legislativas de 2014.
En 2018, los ganadores latinos de ambos partidos incluyen rostros nuevos con logros sin precedentes.
Del lado demócrata, Alexandria Ocasio-Cortez se convirtió en la mujer más joven electa al Congreso tras derrotar en la elección interna a uno de los legisladores más poderosos de su partido. Ocasio-Cortez tiene 29 años de edad, ancestros boricuas y trabajó en la fallida campaña presidencial del senador Bernie Sanders en 2016.
Verónica Escobar y Sylvia García serán las primeras representantes latinas de Texas.
Por su parte, Debbie Mucarsel-Powell será la primera ecuatoriana en obtener un escaño en la cámara baja tras derrotar al republicano Carlos Curbelo en un distrito de Florida donde el 70% de los residentes son hispanos y casi la mitad nacidos en el extranjero.
Mucarsel-Powell estaba entre los ocho latinos participantes en un programa del Partido Demócrata para apoyar a candidatos que pudieran ganar en distritos actualmente en manos de republicanos.
Otros ganadores de ese programa fueron el abogado ambientalista Mike Levin, Xochitl Torres Small en Nuevo México y Antonio Delgado en Nueva York.
Un escrutinio que se prolongó hasta la noche del miércoles dio la victoria a Torres — una abogada egresada de la Universidad Georgetown con un título summa cum laude— sobre la representante estatal Yvette Herrell, quien apoyó las políticas migratorias del presidente Donald Trump.
Torres quintuplicó la recaudación electoral de Herrell y ahora será la primera latina en representar al segundo distrito legislativo de Nuevo México.
Delgado es un abogado egresado de Harvard que venció al republicano John Faso en el norte de Nueva York.
Los republicanos decían que su breve experiencia como cantante de rap convertía a Delgado, de raza negra, en alguien no apto para desempeñarse en el Congreso. Los simpatizantes de Delgado respondieron que la crítica era un ataque racial.
Una contienda del programa demócrata seguía el miércoles sin decisión en California: la de Gil Cisneros, un oficial naval retirado y ganador de un cuantioso premio de lotería.
Los 25 demócratas latinos que buscaban reelección la obtuvieron. El senador por Nueva Jersey Bob Menéndez obtuvo un tercer periodo pese a que llegó a enfrentar cargos penales por soborno que la fiscalía descartó este año tras un juicio que resultó nulo.
Los representantes demócratas Luis Gutiérrez y Rubén Kihuen no optaron por la reelección y se retirarán del Congreso.
Del lado republicano, su delegación hispana bajó de los ocho actuales a seis. La contienda en el estado de Washington en la que la representante Jaime Herrera-Beutler busca la reelección seguía el miércoles sin definición.
Los otros cinco republicanos hispanos —además de Curbelo— que aspiraban mantener su escaño lograron el objetivo. El senador Ted Cruz logró poner freno al ímpetu generado por el representante demócrata Beto O'Rourke.
La delegación republicana latina perderá a Ileana Ros-Lehtinen en Florida y a Raúl Labrador, un puertorriqueño que perdió en las elecciones partidistas cuando se postuló a gobernador de Idaho.
Ros-Lehtinen, la primera latina y la primera cubana-estadounidense electa al Congreso, se jubila tras una carrera de tres décadas.
El exjugador de fútbol americano de la Universidad Ohio State y empresario Anthony González fue el único ganador de los tres hispanos incluidos en un programa del Partido Republicano para formar candidatos viables en distritos competitivos.
González, nieto de exiliados cubanos, será el primer congresista latino de Ohio.
En el ámbito estatal, la representante Michelle Lujan Grisham —una aguda crítica de Trump y sus políticas migratorias como presidenta del bloque de legisladores hispanos demócratas— resultó electa gobernadora de Nuevo México al derrotar al representante republicano Steve Pearce.
Lujan Grisham reemplazará a la gobernadora republicana Susana Martínez y se convertirá en la segunda gobernadora latina del país (tras Martínez) y en la primera gobernadora hispana demócrata.
Otros dos candidatos demócratas a gobernaciones fracasaron: el profesor en educación David García cayó ante el gobernador republicano Doug Ducey en Arizona, y Lupe Valdez, exalguacil del condado de Dallas, no pudo impedir la reelección del gobernador Greg Abbott en Texas.
El senador estatal Kevin de León perdió su campaña para reemplazar a la senadora demócrata Dianne Feinstein en California.