NBA: crece disputa con China
ROCKETS: el mensaje en Twitter de Daryl Morey desató una puja sin precedentes entre la liga y un gobierno extranjero.
Antes que Hagibis, el peor tifón en los últimos 60 años que castiga a Japón, descargó toda su furia sobre la bahía de Tokio y sus alrededores, hubo una tormenta política entre la NBA y China que estalló justo cuando los Rockets estuvieron de visita por la capital nipona para disputar dos partidos de la pretemporada.
La serie disputada la semana pasada en Saitama, con un triunfo para los Raptors de Toronto y otro para los Rockets sobre los actuales campeones, quedó en un plano anecdótico después del mensaje de Twitter que envió el gerente general de la franquicia de Houston, Daryl Morey, y que inició la polémica con el gobierno comunista chino.
En la antesala de los juegos de los Rockets en Saitama, y una semana antes de otros partidos que la NBA disputó en China con los Lakers de Los Ángeles y los Nets de Brooklyn, Morey expresó su apoyo en las redes sociales a los manifestantes prodemocráticos que han mantenido en vilo a Hong Kong en las últimas semanas.
El repudio del gobierno chino fue inmediato y contundente. Yao Ming, quien fuera el estelar pivote de los Rockets por varios años y que actualmente preside la federación china de baloncesto, retiró su apoyo a la NBA, mientras que varias empresas empezaron a replantear sus millonarios contratos comerciales con la liga.
Cuando la bola de nieve comenzó a rodar, tanto Morey y la NBA en principio parecieron retractarse, pero luego el comisionado de la liga, Adam Silver, salió en apoyo a la libre expresión que ejerció el dirigente de Houston, y encontró eco en un amplio espectro, desde otras figuras de la liga como el entrenador de la selección nacional y de los multicampeones San Antonio Spurs Gregg Popovich como legisladores en el Congreso de la Nación.
Pero hubo una voz, quizás la que más ruido hace en la liga y en todo el mundo, que sonó en contra de Morey, la de LeBron James, quien a su regreso de la gira por China con los Lakers dijo que el directivo “estaba mal informado o no se encontraba instruido realmente sobre la situación” en Hong Kong.
Los Rockets arrancan esta semana en casa la nueva temporada cuando reciban al jueves a los Bucks de Milwaukee, pero en medio de esta polémica el juego, como en la reciente visita a Tokio, es algo secundario, por más que arranquen otra vez entre los favoritos al título.