AVANZA LEY CONTRA LAS ‘CIUDADES SANTUARIO’
Castiga a policías locales que se nieguen a ayudar a las autoridades federales
Una dura propuesta contra las llamadas ‘ciudades santuario’, que enviaría a la cárcel a policías locales de Texas que se nieguen a ayudar a las autoridades federales de inmigración, superó la semana pasada una importante barrera y parece estar en la vía rápida para que la apruebe la legislatura estatal controlada por el partido Republicano.
La comisión de la Cámara de Representantes aprobó la iniciativa por 7-5 sin debate, por lo que ahora pasará al pleno de la cámara baja.
Sus oponentes esperaban que ese recinto legislativo suavizaría el duro proyecto de ley que el Senado de Texas aprobó en febrero, pero los cambios menores que la comisión le hizo no la van a atenuar mucho.
Lo que quedó igual fue una cláusula muy debatida, la cual permite que se presenten cargos penales a funcionarios del condado o municipales que se rehúsen intencionalmente a cooperar con las autoridades federales que tratan de deportar a inmigrantes que carecen de autorización para estar en el país o que han sido encarcelados por cargos no relacionados a su estatus migratorio.
Funcionarios electos podrían enfrentar hasta un año de cárcel y perder sus trabajos si es que son hallados culpables de mala conducta.
“Al aplicar esto, podremos retirar a estos individuos de sus puestos”, dijo el representante Charlie Geren, republicano de Fort Worth que dirigió los esfuerzos de la cámara baja para rehacer la medida que el Senado había aprobado antes.
Geren agregó que esto “le da fuerza” a la iniciativa.
Además habría multas para agencias locales, a partir de 1.000 dólares por la primera ofensa, hasta 25.000 por ofensas recurrentes.
El Senado se apresuró a aprobar la propuesta pese a los ruegos de opositores, que esperaron horas para condenar la medida como promotora de discriminación y dañina para las autoridades policiales porque asustaría a los inmigrantes y ello evitaría que se comuniquen con la policía o reporten delitos.
La cámara baja actuó más despacio, pero ahora también parece lista a aprobar la medida. Las diferencias entre las versiones de las cámaras serán cotejadas en una comisión.
El gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott, ha declarado que la mano dura contra las ‘ciudades santuario’ es una de sus prioridades.
El presidente Donald Trump ha establecido políticas migratorias más estrictas y ha prometido construir un muro de casi 3.218 kilómetros (2.000 millas) en la frontera con México, parte de su plataforma de gobierno y que lo llevó a ganar la presidencia de la Nación con los republicanos.
En dichas ‘ciudades santuario’, gobiernos municipales actúan para proteger a los inmigrantes que carecen de autorización para estar en el país, en un abierto desafío a las autoridades federales que se esfuerzan por deportarlos.
Haciendo caso omiso a las advertencias de la Casa Blanca, funcionarios municipales en todo el país prometieron intensificar su lucha contra la idea del gobierno de perseguir a las ‘ciudades santuario’ a pesar de incurrir en riesgos financieros.
El secretario de Justicia, Jeff Sessions, señaló que su Departamento requerirá que las ciudades que quieran acceder a parte de los 4.100 millones de dólares disponibles en ayuda verifiquen que cumplen una sección de la ley federal que permite compartir información con funcionarios de inmigración.