MLB logra acuerdo con México
Antes del inicio de una nueva temporada de Grandes Ligas
Los jugadores de la Liga Mexicana de Béisbol podrán firmar como agentes libres con equipos de las Grandes Ligas tras haber cumplido los 25 años de edad y acumular seis o más años de experiencia profesional en el extranjero.
Grandes Ligas, el gremio de peloteros de las mayores y la Liga Mexicana anunciaron recientemente el acuerdo con dos años de vigencia.
Bajo el acuerdo, los clubes mexicanos podrán dejar en libertad a jugadores para firmar con equipos de MLB antes de alcanzar el estatus de profesional extranjero.
Para un pelotero con contrato en la liga mexicana que opta irse para firmar con uno de MLB, el equipo de las mayores le debe al ex club el 15 por ciento del valor garantizado de un contrato de Grandes Ligas o el 35 por ciento del bono de firma de un contrato de ligas menores.
“Los jugadores mexicanos pasados y presentes han esperado un momento en que haya un camino justo y transparente para perseguir sus sueños de jugar en MLB”, dijo Tony Clark, el director ejecutivo del sindicato de peloteros de MLB. League “Este acuerdo prevé eso”.
El comisionado Rob Manfred alabó el acuerdo como una “nueva oportunidad para desarrollar más jugadores de Grandes Ligas y fanáticos del béisbol” en México.
MLB había alcanzado acuerdos previos con ligas en Japán, Corea del Sur, Taiwán y Cuba. Sueño de cubanos
Quizá a su edad, el tiempo podría ser un factor adverso en las esperanzas de Yoanni Yera de lograr una firma con algún equipo de las Grandes Ligas. Para algunos veteranos de renombre, también.
Pero Yera, un lanzador zurdo de 29 años, integrante del equipo de Cuba en la reciente Serie del Caribe, espera una oportunidad, después del histórico acuerdo alcanzado por los regentes de la pelota cubana con las Grandes Ligas en diciembre, que permitirá a los peloteros de la isla firmar contratos con equipos de EE.UU. sin tener que desertar, algo que busca eliminar el peligroso tráfico humano que lleva décadas.
“Es una gran noticia”, afirmó Yera. “Hay que esperar. Todo llega. Hay que esperar”.
El de la Serie del Caribe ha sido el primer viaje de un equipo cubano después del inédito acuerdo, que ha sido muy bien recibido por el deporte de la isla comunista, y que fue ensalzado sin titubeos por el manager de los Leñeros de Las Tunas, actuales monarcas del béisbol cubano, Pablo Alberto Civil, así como por los jugadores.
Probablemente algunos de los integrantes de ese equipo han estado bajo las miradas de un grupo de cazatalentos de las Grandes Ligas que estuvieron en la serie.
Solo tres jugadores de los Leñeros tienen contratos profesionales con la Liga de Japón, entre ellos los veteranos Alfredo Despaigne y Frederich Cepeda, y el resto aparecen como agentes libres, entre ellos Yera.
El tercera base Yurisbel Gracial, de 33 años y que acaba de renovar contrato para seguir en la Liga de Japón, es considerado uno de los jugadores más completos. Sin embargo, los dirigentes del béisbol cubano aseguran que tienen a una buena camada de jóvenes promesas.
El acuerdo, vigente hasta el 31 de octubre del 2021, también facilita a los cubanos firmar bajo reglas similares a las de jugadores bajo contratos con clubes en Japón, Corea del Sur y Taiwán.
“Es algo positivo para los cubanos, evita que continúe el éxodo de peloteros cubanos de manera ilegal”, dijo Civil. “A la misma vez, el béisbol cubano va a estar representado de una manera más seria en ese tipo de béisbol sin necesidad de cambiarse la ciudadanía, de irse del país”.
Cuando se anunció el acuerdo, Civil y los Leñeros estaban en la disputa de la serie nacional, aunque el piloto aseguró que ese trato se estaba ventilando desde hacía varios años, a raíz de una solicitud que hizo Cuba.
“No sé por qué no se decidió mucho antes“, añadió Civil. “Lo evalúo como positivo, hará que los beisbolistas cubanos se puedan preparar allá en Cuba de una mejor manera, de que nosotros los entrenadores también nos pongamos al nivel de los entrenadores”.
“El béisbol cubano sé que va a mejorar, eso es algo muy bueno para el béisbol cubano y el béisbol mundial. Primero, que cada pelotero no sólo puede jugar en la MLB, sino en diferentes ligas“, agregó. En Cuba “hay muchachos nuevos, que van surgiendo ahora, que tienen tremenda y excelente calidad”.
Sin embargo, algunos referentes como Despaigne, de 32 años de edad y subcampeón con Cuba en el béisbol olímpico en Beijing 2008, lamentan que el acuerdo haya llegado hasta ahora, con sus carreras bastante avanzadas.
“Es un espacio importante para los jóvenes que vienen, (pero) es una maldad que llegó ahora y no hace unos años atrás“, dijo Despaigne, coincidiendo, de todas maneras, en que la medida ayudará al crecimiento del béisbol en su país.
Pero, al igual que su compañero de equipo Yera, no cierra las puertas. Agregó que tiene un año más de contrato en Japón y que después de allí, como agente libre, verá qué ofertas recibe.
El acuerdo también es visto con buenos ojos fuera de Cuba.
“Le da la oportunidad a los peloteros cubanos de demostrar sus habilidades”, dijo a la AP el manager del equipo venezolano los Cardenales de Lara, José Moreno. “Como latino, creo que todos merecemos una misma oportunidad“.
Son numerosos los casos de jugadores cubanos importantes que desertaron y terminaron estableciéndose en las Grandes Ligas, algunos con salidas o escapes dramáticos y cortando bruscamente lazos familiares. Uno de los casos emblemáticos es el de Orlando “El Duque” Hernández, que desertó para enrolarse en las mayores, ganando cuatro veces la Serie Mundial, tres con los Yanquis de Nueva York, y una con los Medias Blancas de Chicago.