Avanzan con Leagues Cup
Entre los clubes mexicanos y las franquicias de la MLS
Cruz Azul, León y Mazatlán serán los primeros clubes de México que saldrán a jugar en el nuevo formato de la Leagues Cup, un torneo binacional en el que por primera vez participarán todos los equipos estadounidenses y canadienses de la Major League Soccer (MLS) frente a los de la Liga MX.
La Máquina, uno de los cuatro equipos más populares del país, medirá fuerzas ante el Inter de
Miami, León enfrentará a los Whitecaps de Vancouver y Mazatlán chocará con el Austin FC de Texas. Esos partidos se realizarán el 21 de julio, la fecha inaugural del torneo que tendrá un formato de Copa del Mundo.
Los 47 equipos fueron divididos en 15 grupos de tres clubes cada uno y en el que avanzan a la siguiente ronda los dos mejores de cada zona.
Pachuca y el LAFC, los campeones reinantes de México y Estados Unidos, respectivamente, ya tienen amarrado su pasaje a los dieciseisavos de final.
Los Tuzos fueron colocados en la Zona Sur y el LAFC del atacante mexicano Carlos Vela en la Zona Oeste.
Cruz Azul, dirigido por el técnico brasileño Ricardo
Ferretti, comparte el Grupo 3 de la Zona Sur junto a Miami y el Atlanta United.
América y Chivas, los dos equipos más populares de México, debutarán ante el St. Louis FC y FC Cincinnati, respectivamente, el 27 de julio. Las Águilas integran el Grupo 1 de la Zona Central junto con el Columbus Crew y el
Guadalajara forma parte del 3, también en la región Central, junto al Sporting de Kansas City.
Pumas, otro de los equipos más populares de México, se presentará ante el Montreal CF, el 22 de julio en partido por el Grupo 2 del Este, donde también se encuentra el DC United.
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La Leagues Cup nació en 2019 enfrentando a clubes de ambos países, pero sólo cuatro equipos de cada país compitieron en la edición inaugural, disputado en Las Vegas. Otros ocho conjuntos se midieron en 2021 en sedes de Estados Unidos.
El torneo de 2020 no se jugó por la pandemia por coronavirus y el de 2022 tampoco por lo apretado de los calendarios debido al Mundial de Qatar 2022.
De acuerdo con los dirigentes de ambas ligas, será la primera vez que todos los equipos de dos países se enfrenten en una competencia oficial avalada por su confederación.
El premio al equipo campeón, al segundo y tercer puesto será el pase directo a la Liga de Campeones de la CONCACAF, en el que se dirimirá el pasaje para el Mundial de Clubes de la FIFA.
El monarca pasará directo a los octavos de final del torneo y los otros dos a la primera fase.
Al menos en su primera edición, el torneo se jugará exclusivamente en Estados Unidos y Canadá.
Los enfrentamientos entre equipos mexicanos en la primera fase se realizarán en Estados Unidos.
Novela con porteros
La cadena Televisa es conocida alrededor del mundo, entre otras cosas, por producir novelas.
Ahora, una más está en desarrollo, pero no en los foros de grabación sino en el interior del equipo de fútbol de la empresa, el América.
El drama sobre quién debe ser titular en la portería va en aumento y un desenlace aparece próximo en el horizonte.
Luego de la salida de Guillermo Ochoa al Salernitana de Italia, el eterno suplente Óscar Jiménez recibió la oportunidad de ascender, pero actuaciones irregulares tienen a los hinchas del equipo clamando por un cambio, especialmente luego de la derrota 3-0 ante Pachuca el pasado fin de semana.
“Individualmente no hablo nunca, no sé porqué me vuelven a preguntar algo que no voy a contestar”, dijo molesto el entrenador argentino Fernando Ortiz ante cuestionamientos por las actuaciones de Jiménez.
Si Ortiz cede a la presión, el cambio bajo los tres postes podría darse el fin de semana cuando América enfrente un partido importante ante Tigres, por la 12da fecha del campeonato Clausura.
“La afición tiene todo el derecho a manifestarse como quiera, pero yo soy el entrenador, sino que vengan a dirigir. Yo estoy tranquilo y sé qué decisiones tengo que tomar por el bien de la institución”, sostuvo el estratega.
Jiménez, de 34 años, ha encajado 14 goles, tres de esos con tiros desde fuera del área y sólo ha dejado en cero su portería en dos de los primeros 11 partidos y el América se ubica en el sexto puesto con 17 puntos.
Tigres, su próximo rival, tiene en su nómina al delantero francés AndréPierre Gignac, quien acaba de reaparecer luego de tres semanas lesionado para reforzar a la quinta ofensiva más productiva de la Liga MX.
Para suplir a Jiménez, Ortiz tiene como opción a Luis Malagón, un talentoso arquero de 26 años, que fue parte del equipo que ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde Ochoa fue el titular.
Malagón llegó en diciembre procedente de Necaxa para cubrir la salida de Ochoa, pero Ortiz optó por darle a Jiménez la oportunidad por la que esperó cinco años.
Alumno vs. maestro
Después de fracasar como entrenador de Lobos BUAP, Querétaro y Atlas, Rafael Puente decidió dar un paso hacia atrás y aceptó trabajar como asistente del entrenador brasileño Ricardo Ferretti, con los Bravos de Juárez.
En medio de una mala racha, Puente buscará superar a su maestro Ferretti para alargar su permanencia en el cargo cuando Pumas visite a Cruz Azul.
El entrenador universitario salió abucheado luego de la derrota 4-2 el domingo pasado ante el Puebla, la cuarta del equipo en sus últimos cinco partidos.
Pumas tiene 11 puntos y es undécimo, pero un revés combinado con otros resultados podría sacar al equipo de zona de repesca y podría culminar con la paciencia de los dirigentes de un equipo que no se corona campeón desde el Clausura 2011.
“La variable en mi cabeza (de renunciar) sólo cabe cuando dejo de confiar en los futbolistas o en mí o el cuerpo técnico, y al menos hoy está lejísimos en mi opinión esa opción”, dijo Puente el domingo.
Ferretti, quien aseguró que tuvo ofertas para dirigir a Pumas en diciembre pero las rechazó, ahora dirige a un Cruz Azul que viene de caer 3-1 ante el Mazatlán, el colista del torneo.
La Máquina también tiene apremio por ganar porque posee 10 unidades y marcha 12do, último lugar para la repesca. En otros encuentros: San Luis-Querétaro, PueblaChivas, Atlas-León, Toluca-Mazatlán, PachucaMonterrey, Santos-Tijuana y Juárez-Necaxa.