Una sorpresa más para la historia
La sorprendente victoria de Arabia Saudita por 1-2 sobre Argentina mete a la selección que dirige Hervé Renard en la lista de conjuntos que como Estados Unidos, las dos Coreas o Senegal rompieron pronósticos que parecían claros, en las otras ocasiones en las que, como ayer dijo el técnico francés, se “alinearon los astros”.
Por el lado de la ‘Albiceleste’, dos veces campeona del mundo y con una rica tradición en Mundiales, recuerda a su derrota en el juego inaugural de Italia 1990, al que llegaba como monarca tras coronarse en México 1986, cuando fue sorprendida por la debutante selección de Camerún.
Por parte de Arabia Saudita, es la segunda ocasión que estremecen al mundo del balompié, luego de su partido de presentación en una Copa del Mundo, en Estados Unidos 1994, cuando contra todo pronóstico se impusieron a una experimentada selección de Bélgica.
En Inglaterra 1966, todo eran leyendas en torno a los norcoreanos. Que si seguían un estricto régimen militar, que si corrían riesgo sus vidas en caso de hacer un mal torneo o, incluso, que en el descanso sacaban a otros once jugadores de refresco.
Pero llegado el momento, la única certeza es que hicieron un torneo impecable, en el que empataron con Chile (1-1) y, sobre todo, vencieron por 1-0 a una selección italiana, a la que le bastaba con un empate para avanzar a los cuartos de final.
La historia estuvo a punto de repetirse en cuartos de final, cuando Corea del Norte se puso 3-0 sobre Portugal en los primeros 25 minutos, pero comandados por el gran Eusebio, que marcó cuatro goles, los lusos dieron la vuelta al marcador y ganaron 5-3.
En la Copa del Mundo de 1974, la anfitriona República Federal Alemana ya estaba clasificada y no le puso la misma intensidad al pertido contra la entonces República Democrática Alemana.
Pero pocos contaban con que el ‘choque de hermanos’ cayese del lado oriental frente al poderoso conjunto que, con la base del Bayern Múnich y capitaneado por Franz Beckenbauer, se acabaría proclamando campeón del mundo.
Un gol de Jurgen Sparwasser, al minuto 78, fue suficiente y la RDA terminó la primera fase como líder de grupo.
La primera victoria africana en la historia de los Mundiales tuvo alguna similitud con la de Arabia Saudita de ayer.
La selección de México se adelantó al final del primer tiempo por un penalti ejecutado por Arturo Vázquez Ayala y pensó que ya lo tenía todo hecho.
El Tri entró en estado de shock cuando encajó el empate a los 10 minutos del segundo tiempo y los norteafricanos terminaron ganando con claridad para eliminar a los norteamericanos del Mundial Argentina 1978.
La selección de Argelia mostró al mundo una generación liderada por Rabah Madjer en España 1982, donde solo el ‘partido de la vergüenza’ de Gijón, entre las selecciones vecinas y amigas, Alemania y Austria (1-0 pactado), le dejó fuera del Mundial.
Su presentación fue esta espectacular victoria sobre una selección que dos años antes se había proclamado campeona de Europa y que alcanzaría la final del Mundial español.
La selección de Argentina, campeona en México 1986, repetía en Italia 1990 con la dupla Bilardo-Maradona que le había dado el título cuatro años antes; sin embargo, los ‘Leones Indomables’ mostraron al mundo lo que eran capaces de hacer y con un memorable gol de Omam Biyik, pese a terminar el partido con nueve por las expulsiones de Massing y Kana-Biyik, dieron el ‘batacazo’ ante la ‘Albiceleste.
Fue un anticipo de un espectacular torneo que con Thomas Nkono en la portería y Roger Milla en la delantera como estrellas les dejaría a las puertas de semifinales, solo derrotados por Inglaterra en la prórroga.
En su primer Mundial, en Estados Unidos 1994, la selección de Arabia Saudita, entonces dirigida por Jorge ‘El Indio’ Solari, dejó para la historia una sorprendente victoria sobre su par de Bélgica y, sobre todo, el ‘maradoniano’ gol de Said Owairán, tras recorrer más de 60 metros sorteando rivales.
Encuadrada en el ‘grupo de la muerte’ de Brasil 2014 junto a Uruguay, Inglaterra e Italia, tres campeones del mundo, ni los más optimistas daban opciones a la selección de Costa Rica.
Sin embargo, el colombiano Jorge Luis Pinto encontró la forma de superar a Uruguay (3-1) y un gol de Bryan Ruiz a Gianluigi Buffon frente a Italia clasificó a los ‘ticos’ a octavos de final, donde superaron a Grecia (1-1) gracias a la tanda de penaltis, la misma suerte que le dejó fuera del Mundial en la siguiente instancia ante Países Bajos.
La selección de Alemania era la vigente campeona del mundo en Rusia 2018, se había acabado de proclamar campeona de Europa Sub-21 con autoridad y parecía en disposición de mezclar lo mejor de ambas generaciones.
Sin embargo, nada funcionó en Rusia y ante Corea del Sur, cuando buscaba la victoria a la desesperada en el tiempo de descuento, le ofreció en bandeja la victoria a los sudcoreanos (goles de Ju al minuto 92 y Son al 96’) y le se fue de un Mundial en la fase de grupos por primera vez en su historia, algo para lo que colaboró la selección mexicana, que en el primer partido también venció a ‘La Mannschaft’ por 1-0 con gol del ‘Chucky’ Lozano.