Vencer o ‘morir’
La ‘Albiceleste’ y el Tri chocan con la necesidad de ganar para no quedar fuera del Mundial de forma prematura
Las selecciones de Argentina y México encaran sus intereses en un duelo clave en plena fase de grupos, desviado de su previsión inicial por los inesperados resultados obtenidos en los primeros partidos.
La derrota impensable de la ‘Albiceleste’ frente a Arabia Saudta dispara la relevancia del cara a cara de hoy en el estadio Lusail. Importante para ambos, porque México no pasó del empate (0-0) frente a Polonia en su debut y la situación del cuarteto se enredó, abierta a todo.
Esa igualada alivió la perspectiva de la selección sudamericana, que asume el compromiso consciente de la relevancia de la cita y pendiente del estado físico de Leo Messi, que no termina de encontrar el tono adecuado y que está sometido a cuidados permanentes por su cuerpo técnico.
Con el ‘10’ como líder, Argentina pretende reconducir la situación y volver al carril del que le sacó Arabia Saudta. Ante sí encuentra un adversario al que intimida en cuanto tira de historia, ya que en 35 enfrentamientos anteriores, suma 18 victorias y 13 empates, mientras que México solo logró ganar cuatro de esos partidos.
A lo largo de las Copas del Mundo la historia no da opción al conjunto que ditige Gerardo ‘Tata’ Martino, pues las tres veces que coincidieron en un evento como este siempre ganó Argentina. Así ocurrió en Uruguay 1930 (63), en Alemania 2006 (2-1) y en Sudáfrica 2010 (2-1).
El técnico argentino Lionel Scaloni, que enterró su racha de 36 partidos sin perder en Lusail, apunta a cambios ante México. Especialmente señalada quedó la zaga, donde podría haber hasta tres variantes. En los laterales, con la entrada de Marcos Acuña en lugar de Nicolás Tagliafico y de Gonzalo Montiel por la derecha, en detrimento de Nahuel Molina.
Pero también puede dar un giro en el centro de la zaga y sustituir a Cristian Romero, que aún arrastra molestias físicas tal y como quedó patente en el choque ante Arabia Saudita. Lisandro Martínez sería su recambio.
Vuelve a quedar en el aire el lugar habitualmente ocupado por Giovani Lo Celso. Fue Alejandro ‘Papu’ Gómez el que se situó en su lugar ante los árabes, pero no convenció y el entrenador maneja posibilidades con Enzo Fernández o Alexis Mac Allister, quien sonó con fuerza ya para el anterior partido. Rodrigo de Paul y Leandro Paredes son fijos.
En el ataque no hay dudas a pesar de la irrupción de Julián Álvarez. Ángel Di María y Lautaro Martínez acompañarán a Messi.
La selección mexicana llega al duelo con la sensación de haber aparcado las continuas críticas y confía que su afición mantenga el espíritu mostrado en el estadio 974 en el partido contra la ‘Albiceleste’.
Atrás, el ‘Tata’ se plantea la defensa de cinco jugadores, con Edson Álvarez retrasado, tal y como destacó en su labor frente a Polonia con el impecable marcaje sobre Robert Lewandowski, escoltando a Héctor Moreno y a César Montes.
La otra duda que mantiene Martino es saber quién ocupará la posición de ‘9’. Raúl Jiménez, quien jugó 20 minutos en el estreno, todavía está falto de ritmo competitivo tras jugar solo cuatro partidos esta temporada con Wolverhampton, mientas que Henry Martín no aprovechó su salida de inicio frente a Polonia.
Descartada, a priori, la opción de Rogelio Funes Mori, el ‘Tata’ también ha manejado jugar con falso ‘9’, en una posición que podría ocupar el siempre aclamado Hirving ‘Chucky’ Lozano.