Crece el número de inmigrantes en centros de detención
en centros de detención de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) fue de 39,322, para el pasado 20 de octubre, la cifra fue de 44,631, dijo a los periodistas Kathryn Shepherd, abogada del American Immigration Council.
Shepherd no quiso especular sobre el impacto que pueda tener la crisis en la frontera sur en el aumento en las detenciones, pero enfatizó que todo solicitante de asilo tiene derecho al debido proceso y, como parte de una población vulnerable, no debe estar en un centro de detención.
Preguntada por este diario, una coautora del informe, Emily Ryo, explicó que la principal diferencia respecto a la Administración Obama, es que la de Trump se ha apoyado en las detenciones como estrategia clave para disuadir los cruces ilegales.
“Eso significa que ha habido una ampliación de las categorías de las personas vulnerables a la detención... por ejemplo, mujeres embarazadas, que en el pasado no eran sujetas a la detención salvo en circunstancias extraordinarias”, y ciertos refugiados vietnamitas, precisó Ryo, profesora en la Facultad de Leyes Gould de la Universidad del Sur de California.
La “edad moderna” de la detención de inmigrantes en EEUU comenzó tras la adopción de dos leyes federales en 1996 que, para efectos prácticos, ampliaron tanto el tipo de infracciones criminales que pueden suscitar la deportación como las categorías de extranjeros sujetos a la detención mientras aguardan su expulsión del país.
Aunque el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) defiende la práctica de la detención de inmigrantes y las condiciones en esas instalaciones, el informe destacó que éstas no han estado libres de controversia no sólo por su alto costo sino también por las numerosas quejas por violaciones de los derechos civiles y humanos de los inmigrantes.
El año fiscal 2015 como microcosmos
El American Immigration Council analizó las cifras del año fiscal 2015 porque fue el último año del que el gobierno ha suministrado un informe exhaustivo sobre cuántos y quiénes han sido los detenidos, adónde fueron trasladados, y qué suerte corrieron tras su detención inicial.
Cerca del 79% de los 355,729 inmigrantes detenidos en el año fiscal 2015 fueron hombres, con una edad promedio de 28 años, pero más del 59,000 de los detenidos, o el 17% del total, fueron menores de edad.
Ese año, los inmigrantes mexicanos indocumentados conformaron cerca del 43% de los detenidos, mientras que los del Triángulo del Norte –Guatemala, Honduras y El Salvador–, fueron el 46%.
El informe indicó que en 2015, ICE se apoyó en 638 instalaciones en todo el país para detener a los inmigrantes, aunque con frecuencia los trasladó a varios centros de detención, incluyendo a algunos a cargo de empresas privadas o en zonas remotas lejos de sus familiares y redes de ayuda legal.
Alrededor del 67% de los detenidos fueron enviados en al menos una ocasión a una cárcel privada, mientras que un 64% fue enviado al menos una vez a instalaciones fuera de zonas urbanas.
Aunque ICE utilizó una o más instalaciones en cada estado, Texas y California tuvieron el mayor número de instalaciones, seguidos por Florida, Nueva York, y Arizona, en ese orden.
Texas y California también encabezaron la lista de estados con el mayor número de detenidos en 2015, seguidos por Arizona, Louisiana y Nuevo México.l