Muchos suplementos a base de hierbas son una estafa: fiscal
Autoridades afirman que etiquetas de varios productos tienen información falsa
La expresión de ‘mala hierba nunca muere’ no siempre resulta cierta. La Fiscalía General de Nueva York desenmascaró a varias compañías que promocionan y venden productos nutricionales, a base de hierbas, porque no contienen los ingredientes que anuncian en sus etiquetas y podrían representar un peligro para la salud.
Mediante una carta enviada a cuatro grandes tiendas minoristas —GNC, Target, Walmart y Walgreens— el fiscal general de Nueva York, Eric T. Schneiderman, pidió que detengan de inmediato la venta de varios suplementos que supuestamente contienen hierbas, como las populares echinacea y ginseng, y que proporcionen información detallada sobre la producción, procesamiento y medidas de control de calidad de los mismos.
La Fiscalía informó en exclusiva a El Diario (periódico hermano de La Raza) que, luego de extensas investigaciones y pruebas de laboratorio, se demostró que en sólo el 21% de los productos examinados se pudo verificar el ADN de las plantas o vegetales que se indican en las etiquetas.
“Los resultados de las pruebas de ADN parecen confirmar sospechas de larga data acerca de la industria de los suplementos a base de hierbas. La clasificación errónea, la contaminación y la publicidad engañosa son ilegales. También plantean riesgos inaceptables para las familias, sobre todo para aquellos con alergias a ingredientes ocultos”, dijo Schneiderman.
El reporte de la Fiscalía asegura que, gracias a la tecnología de código de barras de ADN, utilizada para examinar el contenido de estos suplementos a base de hierbas, se comprobó que los mismos no sólo no contienen los ingredientes auténticos que prometen, sino que en muchos casos éstos son sustituidos por rellenos o sustancias contaminantes.
Entre las especies de plantas que se consi- deran contaminantes o de relleno —según la investigación— se encuentran arroz, frijol, pino, cítricos, espárragos, flores, trigo y zanahoria silvestre, entre otros.
La investigación de la Fiscalía encontró que Walmart es la tienda que vende más suplementos cuyo contenido no se pudo verificar. Sólo el 4% de los productos de ese establecimiento que fueron examinados mostró tener el ADN de las hierbas que se indican en sus etiquetas.
Según indicó la Fiscalía en su reporte, si los productores de suplementos de hierbas no identifican todos los ingredientes en la etiqueta de un producto, un consumidor con alergias a alimentos, o que está tomando medicamentos para una enfermedad no relacionada, está poniendo en riesgo su salud cuando ingiere uno de estos productos con información oculta.
Ante esto, la doctora Martha Rivera, que práctica medicina integral en una clínica privada en Los Ángeles, sugiere que se tenga mucho cuidado a la hora de leer las etiquetas. “Deben asegurarse que el producto que se está comprando tenga exactamente lo que dice contener, con la concentración adecuada, que sean puros y que sirvan para el propósito que se desea”, dijo.