Impulsan con fuerza el voto boricua en las elecciones de 2018
La iniciativa Boricua Vota se propone que el voto de los puertorriqueños sea muy numeroso en 2018
Lograr que los puertorriqueños en la Florida Central se registren y salgan a votar en las próximas elecciones es considerado clave tanto a escala política estatal como en la atención de los problemas y necesidades de la comunidad y de Puerto Rico.
Por ello, la alianza de las organizaciones Boricua Vota junto e Hispanic Federation se ha propuesto “unificar nuestras fuerzas para lograr nuestro objetivo de ayudar a Puerto Rico y para eso necesitamos llevar a nuestra gente a votar”, indicó Jimmy Torres-Vélez, presidente de Iniciativa Acción Puertorriqueña en Florida, que lidera el movimiento Boricua Vota.
“No podemos perder el enfoque, y eso ha pasado, los puertorriqueños vamos a seguir hablando de Puerto Rico, queremos hacer lo que han hecho nuestros hermanos cubanos. Ellos nunca han dejado de hablar de Cuba y hoy tienen tres senadores federales –Bob Meléndez, Ted Cruz y Marco Rubio– y muchos congresistas cubanos. Y a nosotros que somos una comunidad más grande nos han obligado a hablar de otros temas. Nosotros tenemos que enfocarnos y hablar de Puerto Rico”, agregó Torres-Vélez.
Destacó que harán conciencia entre los votantes puertorriqueños en Florida en asuntos que necesitan atención como la recuperación de Puerto Rico, la paridad de fondos del programa de salud Medicaid en la isla y la igualdad de trato. Y también sobre ayudar a los recién llegados a Florida para que reciban ayuda en educación, empleo, salud y otros temas.
Betsy Franceschini, directora estatal de Hispanic Federation, enfatizó que la organización realiza con éxito desde 2016 esfuerzos dedicados a registrar votantes en Florida. Se comenzó en los condados de Orange y Osceola, luego se sumó el Condado Seminole y actualmente lo harán en seis condados.
Como puertorriqueña con más de 30 años fuera de la isla dijo que como muchos no se desconecta de sus raíces, su familia y amigos y ve con preocupación lo que enfrenta la isla. Ante la crisis económica y el impacto del huracán María, quiere el progreso y bienestar tanto de los boricuas en la Puerto Rico como de los que se han mudado a Florida.
“Por eso lucho cada día para movilizar a nuestra gente. Tenemos el voto para presionar al Congreso para pedir ayuda para nuestra isla, para también presionar que nos dé oportunidades de igualdad como ciudadanos americanos que somos, como el Medicaid. Son asuntos que con nuestro voto podemos hacer diferencia. De igual manera, familias que se han relocalizado en la Florida tienen necesidades directas en sus comunidades: igualdad en las escuelas, sistema médico, oportunidad de empleo. Tenemos la responsabilidad como ciudadanos de elegir a esas personas que van a ayudar e impactar nuestra comunidad”.
Ambos líderes quieren impulsar el voto boricua y conseguir que se exprese en números importantes en las próximas elecciones.
“Nosotros necesitamos derrotar la narrativa de que los puertorriqueños no se están inscribiendo para votar. Los puertorriqueños se van a registrar y este año va a ser un año histórico en la movilización de los puertorriqueños para votar”, precisó Torres-Vélez.
“En 2015 éramos sobre un millón de puertorriqueños residiendo en la Florida, después del huracán María sobre 300,000 han llegado… ¿De qué vale que sean más de 1.4 millones de puertorriqueños aquí, si no salimos a votar? Porque entonces somos una comunidad invisible, sin poder y sin influencia. Aquí se mide el poder político y el poder de una comunidad por la cantidad de personas que salen a votar. Las que no voten están dejando su voz a otros que no tienen nuestras mismas necesidades”, dijo Franceschini.
Torres-Vélez dijo que dentro de sus estrategias figuran educación con talleres locales, registro de votantes y presencia constante en eventos comunitarios de la comunidad para llegar a los votantes.
Una de esas estrategias fue el acercamiento al actor boricua Oswaldo Ríos, quién se sumó publicando una foto con el letrero “Boricua Vota” en sus redes sociales.
Además se cuenta con el apoyo de figuras públicas y se pedirá a los funcionarios locales que se pronuncien para defender los asuntos de los puertorriqueños e hispanos.
“La elección del congresista Darren Soto nos enseñó mucho. FEMA dijo que iba a terminar la ayuda a Puerto Rico y enseguida tuvimos al congresista Soto que se movió, recogió las firmas y FEMA tuvo que dar para atrás con esa decisión. Fue uno de los nuestros quien lo consiguió, porque nosotros lo elegimos”, expresó Torres-Vélez sobre el liderazgo de Soto, quien representa al Distrito 9 de Florida, es de ascendencia boricua y ha luchado por los intereses de Puerto Rico y de las familias recién llegadas a Florida.
Torres-Vélez dijo que continuarán con esta iniciativa no partidista y verán quiénes les dan su apoyo. “Perdemos el sueño pensando en nuestras familias, duele en el alma, está en nuestro corazón y es apelando a ese corazón que vamos a tener el mayor éxito del mundo… Los puertorriqueños vamos a salir a votar, lo vamos a lograr, porque sabemos la importancia de estas elecciones del 2018”, acotó Torres.l