TMS: alternativa de última tecnología para la depresión crónica
Los pacientes que viven con depresión crónica tienen ahora una nueva opción. La nueva y avanzada tecnología conocida como Estimulación Magnética Transcraneal (TMS por sus siglas en inglés) es un tratamiento no invasivo aprobado por la FDA que puede aliviar los síntomas depresivos cuando los medicamentos, la psicoterapia y la terapia electroconvulsiva no han brindado resultados deseados.
Esta innovadora técnica de tratamiento es una alternativa a los antidepresivos. El psiquiatra Noel Figueroa es uno de los pocos médicos hispanos que actualmente ofrecen esta terapia y el único psiquiatra bilingüe que ofrece estos servicios en el área de Oviedo, Florida. El paciente no necesita anestesia, solo estar dispuesto a recibir el tratamiento por una hora mientras se sienta en una silla cómoda y a través de una bobina electromagnética colocada en la parte izquierda de la cabeza el TMS recibe pulsos magnéticos que estimulan las células nerviosas y el flujo sanguíneo a la región del cerebro afectada por la depresión, aliviando los síntomas. Los pacientes se someten a 36 tratamientos de TMS cinco días a la semana por una hora.
“Cuando hemos tratado la depresión con medicamentos o tratamiento electroconvulsivo y no se han obtenido los resultados deseados usamos este innovador sistema de Estimulación Magnética Transcraneal que es un tratamiento efectivo y que tiene pocos efectos secundarios. Es un tratamiento que se lleva usando por muchos años, no se requiere anestesia y la persona puede estar escuchando música o leyendo el periódico mientras recibe la estimulación magnética”, explicó Figueroa.
La mayoría de los seguros médicos, especialmente Medicare y Tricare, pagan por el tratamiento de TMS. Existen otras condiciones médicas que pueden ser tratadas con esta tecnología, pero no están aprobadas por la FDA. Para las personas que no tienen seguro médico y desean explorar el tratamiento TMS existen otras alternativas financieras que ofrecen planes de pagos para acceder a este tratamiento.
Figueroa agregó que hay otras condiciones físicas que han respondido muy bien con el tratamiento TMS y que ha tenido mucho éxito para tratar la ansiedad, trastorno de estrés postraumático (PTSD), dolores crónicos, tinnitus, Parkinson, trastorno bipolar, síndromes motores, dolor de cabeza y fibromialgia, entre otros padecimientos, pero el uso de TMS en estas otras condiciones no han sido revisado por la FDA y, por consiguiente, los seguros médicos no cubren el tratamiento TMS para estas condiciones específicas.
Otro segmento de los pacientes que sufre complicaciones psiquiátricas son los veteranos del ejército, quienes han tenido buenos resultados en el tratamiento de PTSD. El seguro médico Tricare cubre el tratamiento de Estimulación Magnética.
El personal de MindHope está certificado para proveer junto con el doctor Figueroa este tratamiento a todos los veteranos que han sido afectados por este desorden mental. “Estaríamos dispuestos a tratarlos en esta oficina”, aseguró el médico, originario de Puerto Rico.
El TMS usa un tipo de magneto que estimula un parte en el cerebro que tiene baja estimulación, afectación que está relacionada con los síntomas de depresión. De acuerdo con Figueroa, en algunos de sus pacientes él ha podido bajar la dosis de medicamentos o eliminarlos completamente.
“A veces la gente está teniendo un problema de depresión o salud mental y piensa que no hay una alternativa o esperanza y muchas veces la gente pierde años en un tratamiento que no es efectivo. Ahora por lo menos deben darse la oportunidad de tratar con este nuevo tratamiento que es el TMS”, finalizó Figueroa, psiquiatra certificado por la Junta de Psiquiatras Forenses y con 25 años de servicio en Florida Central.l