Comunidad mexicana de Chicago ha perdido a 18 líderes desde 2019
En los últimos cinco años han fallecido notables líderes hispanos de Chicago, dejando un legado de activismo y compromiso social que ha dado fruto y que debe preservarse y continuarse
“Estamos perdiendo a toda una generación de activistas en la comunidad mexicana” en Chicago, dijo Virginia Martínez, abogada y escritora, al enterarse del reciente fallecimiento de Ana Álvarez, quien por décadas trabajó para Casa Aztlán.
La partida de Álvarez, de 81 años, fue una más en una larga lista de 18 lideres y activistas que han fallecido entre 2019 y 2024, dentro del marco de la pandemia del covid-19.
Ellos han sido Rigo Padilla, Jesús ‘Chuy’ Negrete, Marcos Muñoz, María Cerda, Raúl Montes Sr., Martín Sandoval, José Landaverde, Efrén Beltrán, Felipe ‘Phil’ Ayala, Samuel Linares, José G. González, August ‘Augie’ Sallas, Bill Luna, Magda Ramírez-Castañeda, Roberto López, Claudia Bravo, Gerardo Torres y Ana Álvarez.
Martínez trabajó para la organización Mexican American Legal Defense and Educational Fund (MALDEF) en 1980, cuando ganó un caso para rediseñar los distritos electorales en la comunidad hispana para que los latinos comenzaran a tener representación política.
“Un proverbio africano nos dice que cuando una persona de edad avanzada perece, se quema una biblioteca hasta los cimientos”, precisó Martínez. “Nosotros estamos perdiendo una generación de activistas y organizadores”.
Viendo esa larga lista Martínez medito un momento y expresó: “Todos ellos jugaron un papel importante en proteger los derechos de los inmigrantes, luchar por el derecho de la comunidad mexicana a
Rigo Padilla. acceso a una educación de calidad, tener oportunidades de empleo seguras y equitativas y un deseo de que se cuente una versión precisa de nuestra historia en Estados Unidos”, señaló Martínez, jubilada ya de su labor como abogada y ahora dedicada a su nueva carrera como escritora de libros para niños.
Aunque no todas las personas en la lista fallecieron a causa del covid-19 (solo cuatro de ellos murieron por esa enfermedad), el resto falleció en el contexto amplio de la pande quiera”, dijo Arango. “La pandemia fue todo un fenómeno parteaguas”.
Arango también indicó que después de que se superó el periodo más severo de la pandemia ya no socializamos tanto en persona.
“Ahora estamos en otra dimensión, el contacto social ahora está en otro nivel”, destacó Arango. “Ahora todo es por las redes sociales, la pandemia nos cambió hasta la forma de organizarnos”.