Hallan diana genética que podría ser clave como anticonceptivo masculino
NEW GENETIC TARGET FOR MALE CONTRACEPTION IDENTIFIED EXPERTOS HAN IDENTIFICADO UN GEN PRESENTE EN CASI TODAS LAS ESPECIES DE MAMÍFEROS QUE PODRÍA SER CLAVE PARA DESARROLLAR UN ANTICONCEP TIVO MASCULINO ALTAMENTE EFICAZ, REVERSIBLE Y NO HORMONAL
Un equipo de cientípcos de la Universidad Estatal de Washington (WSU), en Estados Unidos, ha identipcado un gen presente en casi todas las especies de mamíferos que podría ser clave para desarrollar un anticonceptivo masculino altamente epcaz, reversible y no hormonal.
En el estudio, el equipo identipcó la expresión del gen ‘Arrdc5’, presente en el tejido testicular de ratones, cerdos, bovinos y humanos que, al ser anulado en ratones, produjo infertilidad solo en los machos.
Los detalles se publican hoy en un artículo en Nature Communications.
«El estudio identipca por primera vez que este gen solo se expresa en el tejido testicular, en ninguna otra parte del cuerpo. Se expresa en múltiples especies de mamíferos», aprma Jon Oatley, autor principal y profesor de Biociencias moleculares en la Universidad de Washington.
«Cuando este gen se inactiva o inhibe en los machos, éstos producen espermatozoides que no pueden fertilizar un óvulo; un objetivo primordial para el desarrollo de anticonceptivos masculinos», explica.
Sin efectos hormonales
Aunque se han identipcado otras dianas moleculares para el posible desarrollo de anticonceptivos masculinos, el gen ‘Arrdc5’ es especípco de los testículos masculinos y se encuentra en múltiples especies.
La falta de este gen provoca una enfermedad llamada oligoastenoteratospermia u OAT, que afecta a la concentración, la movilidad y la morfología de los espermatozoides. Así mismo, evita que éstos puedan fecundar óvulos, causando así infertilidad en los hombres.
En el estudio de la WSU, los ratones macho que carecían de este gen producían un 28% menos de espermatozoides, que se movían 2,8 veces más despacio que en los ratones normales, y cerca del 98% de sus espermatozoides presentaban cabezas y piezas medias anormales.
La proteína codipcada por este gen es necesaria para la producción normal de esperma. Por eso, el equipo de Oatley trabaja ya en el diseño de un fármaco que inhiba la producción o la función de esa proteína. Esto favorecería la anticoncepción masculina sin interferir en las hormonas.
ENGLISH
Por EFE
PULLMAN, Wash. — Discovery of a gene in multiple mammalian species could pave the way for a highly effective, reversible and non-hormonal male contraceptive for humans and animals.
Washington State University researchers identiced expression of the gene, Arrdc5, in the testicular tissue of mice, pigs, cattle and humans. When they knocked out the gene in mice, it created infertility only in the males, impacting their sperm count, movement and shape. The researchers detailed their Cndings in the journal Nature Communications.
“The study identices this gene for the Crst time as being expressed only in testicular tissue, nowhere else in the body, and it’s expressed by multiple mammalian species,” said Jon Oatley, senior author and professor in WSU’S School of Molecular Biosciences. “When this gene is inactivated or inhibited in males, they make sperm that cannot fertilize an egg, and that’s a prime target for male contraceptive development.”
While other molecular targets have been identiced for potential male contraceptive development, the Arrdc5 gene is specicc to the male testes and found in multiple species. Importantly, lack of the gene also causes signiccant infertility creating a condition called oligoasthenoteratospermia or OAT. This condition, the most common diagnosis for human male infertility, shows a decrease in the amount of sperm produced, slowed mobility and distorted shape so that the sperm are unable to fuse with an egg.
In the WSU study, the male mice lacking this gene produced 28% less sperm that moved 2.8 times slower than in normal mice — and about 98% of their sperm had abnormal heads and mid-pieces.
The study indicates that the protein encoded by this gene is required for normal sperm production. Oatley’s team will next work on designing a drug that would inhibit production or function of that protein.
Disrupting this protein wouldn’t require any hormonal interference, a key hurdle in male contraception since testosterone plays other roles beyond sperm production in men including building bone mass and muscle strength as well as red blood cell production. Designing a drug to target this protein would also make it easily reversible as a contraceptive.