MUERTE EN OWASSO: ¿QUIÉNES SON LOS CULPABLES?

Death in Owasso: Are Oklahoma’s anti LGBTQ laws to blame?

El pasado On de semana se celebraron vigilias por Benedict, que murió al día siguiente de haber sido víctima de una salvaje paliza por parte de tres chicas en un baño de la escuela, una paliza que, según Benedict, fue en represalia por haberse enfrentado a repetidas intimidaciones. El lunes tuvo lugar una marcha de estudiantes de Owasso en busca de "Justicia para Nex".

La vicepresidenta Kamala Harris, en un post en la plataforma de medios sociales "X", dijo: "Mi corazón está con la familia de Nex Benedict, sus amigos y toda su comunidad. A los jóvenes LGBTQI+ que están sufriendo y tienen miedo en este momento: el presidente Joe Biden y yo los vemos, estamos con ustedes y no están solos”.

Se trata de una atmósfera de odio que muchos achacan al gobernador Kevin Stitt y al superintendente estatal de educación pública Ryan Walters, quienes han hecho numerosas declaraciones falsas sobre los transexuales y han utilizado sus cargos para apoyar leyes y promulgar políticas que, según los críticos, no sólo son discriminatorias, sino que son psicológica y físicamente peligrosas para los jóvenes LGBTQ de Oklahoma. Hace dos años, Stitt Ormó un proyecto de ley que prohíbe a los estudiantes utilizar los baños de las escuelas públicas diseñados para un género distinto al que Ogura en sus certiocados de nacimiento, uno de las decenas de proyectos de ley ANTI-LGBTQ anteriores y actuales ante la legislatura de Oklahoma. Este era el baño que Benedict estaba utilizando cuando fue brutalmente atacado.

Stitt y Walters han advertido, sin prueba alguna, de la existencia de una "agenda woke" en las escuelas públicas que pretende reclutar a estudiantes para que se conviertan en homosexuales o transexuales, y han encontrado muchos aliados en la legislatura controlada por los republicanos. Según la ACLU, este año Oklahoma tiene más de 50 proyectos de ley dirigidos contra la comunidad LGBTQ, más que cualquier otro estado del país. Stitt ha Ormado numerosos proyectos de ley perjudiciales para los estudiantes LGBTQ, a los que Walters caliocó de "amenaza", y a los que el senador estatal republicano de Oklahoma, Tom Woods, se reorió esta semana como "porquería".

Más allá del ataque en sí, la familia de Benedict dice que los funcionarios de la escuela no sólo no protegieron a su hijo, sino que no presentaron un informe policial, y no buscaron atención médica para el estudiante herido. La abuela de Benedict los llevó al hospital más tarde ese mismo día, y su madre llamó a la policía. Desgraciadamente, la policía -como se ve en la grabación de la cámara corporal de un agente- fue poco servicial e intentó disuadir a Benedict para que no convirtiera la agresión en un problema. Benedict fue dado de alta del hospital, pero al día siguiente se desmayó en su casa y fue llevado de nuevo al hospital. Benedict fue declarado muerto poco después.

El informe del médico forense aún no se ha hecho público, pero la policía de Owasso tomó la inusual medida de hacer una declaración pública de que Benedict no murió como consecuencia de la pelea. Esto ha dado lugar a acusaciones de que la policía encubrió a la escuela, una percepción reconocida posteriormente por un portavoz del departamento de policía.

Las duras críticas a los responsables de la escuela, la policía local y las autoridades estatales han llegado de cerca y de lejos.

Paris Hilton caliocó la muerte de Benedict de "horrible", y la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi declaró: "La muerte de Nex Benedict por una brutal agresión en el baño de su instituto es indignante y desgarradora". El fervor antitrans alimentado por republicanos extremistas en todo el país está teniendo consecuencias mortales para nuestros hijos. Debemos oponernos al odio antitrans".

"Nex debería seguir vivo", declaró Freedom Oklahoma, el grupo de defensa LGBTQ más grande del estado que deoende a los habitantes de Oklahoma LGBTQ. "Las escuelas de Owasso no crearon un entorno [seguro] para Nex. Y sabemos que esa es la historia de muchos niños en todo nuestro estado. Queremos ser claros, ya sea que Nex haya muerto como resultado directo de las lesiones sufridas en el brutal ataque motivado por el odio en la escuela o no, la muerte de Nex es el resultado de haber sido objeto de daño físico y emocional debido a quién era Nex. Este daño está absolutamente relacionado con la retórica y las políticas que son comunes en la Legislatura de Oklahoma, el Departamento de Educación del Estado y la oocina del Gobernador”. (La Semana)

ENGLISH

Vigils were held this past weekend for Benedict, who died the day after they were the victim of a savage beating by three girls in a school bathroom, a beating Benedict said was in retaliation for them standing up to repeated bullying. A walkout by Owasso students seeking “Justice for Nex” took place on Monday.

Vice President Kamala Harris, in a post on the social media platform “X,” said, “My heart goes out to Nex Benedict’s family, friends, and their entire community. To the LGBTQI+ youth who are hurting and are afraid right now: President Joe Biden and I see you, we stand with you, and you are not alone.”

It’s an atmosphere of hate many lay at the feet of Governor Kevin Stitt and State Superintendent of Public Education Ryan Walters, both of whom have made numerous false statements about transgender individuals and have used their offices to support laws and enact policies that critics charge are not just discriminatory, but are actually psychologically and physically dangerous to Oklahoma’s LGBTQ youth. Two years ago, Stitt signed a bill prohibiting students from using public school bathrooms designed for a gender other than that listed on their birth certificates, one of dozens of ANTI-LGBTQ bills previously and currently before the Oklahoma legislature. This was the bathroom Benedict was using when they were brutally attacked.

Stitt and Walters have warned, with no evidence whatsoever, of a “woke agenda” in public schools seeking to recruit students to become gay or transgender, and they have found plenty of allies in the Republican controlled legislature. According to the ACLU, this year Oklahoma has more than 50 bills targeting the LGBTQ community, more than any other state in the nation. Stitt has signed numerous bills harmful to LGBTQ students, whom Walters called “a threat,” and who were referred to this week by Oklahoma Republican State Senator Tom Woods as “filth.”

Beyond the attack itself, Benedict’s family says school officials not only failed to protect their child, but did not file a police report, and did not seek medical care for the injured student. Benedict’s grandmother took them to the hospital later that day, and their mother called the police. Unfortunately, the police – as seen on one officer’s bodycam footage – were less than helpful and tried to dissuade Benedict from making the assault into an issue. Benedict was released from the hospital, but the following day they collapsed at home and were rushed back to the hospital. Benedict was pronounced dead shortly thereafter.

The medical examiner’s report has not yet been released, but Owasso police took the unusual step of making a public statement that Benedict did not die as a result of the fight. This has led to allegations of the police covering up for the school, a perception later acknowledged by a police department spokesperson.

Harsh criticism of school officials, local police, and state officials has come from both near and far.

Paris Hilton called Benedict’s death “horrific,” and former House Speaker Nancy Pelosi said, “Nex Benedict’s death from a brutal assault in their high school bathroom is outrageous and heartbreaking. The antitrans fervor fueled by extreme Republicans across the country is having deadly consequences for our children. We must stand up against anti-trans hate.”

“Nex should still be alive,” stated Freedom Oklahoma, the state’s largest LGBTQ advocacy group advocating LGBTQ Oklahomans, stated. “Owasso schools failed to create [a safe] environment for Nex. And we know that is the story for too many kids across our state. We want to be clear, whether Nex died as a direct result of injuries sustained in the brutal hate-motivated attack at school or not, Nex’s death is a result of being the target of physical and emotional harm because of who Nex was. This harm is absolutely related to the rhetoric and policies that are commonplace at the Oklahoma Legislature, the State Department of Education, and the Governor’s office.” (La Semana)