VERSTAPPEN VUELVE AL TRIUNFO EN JAPÓN
SUZUKA, Japón, (Reuters) – El campeón del mundo Max Verstappen volvió a ganar el domingo con una tercera victoria consecutiva de polo a bandera en el Gran Premio de Japón de Fórmula Uno, liderando a su compañero de equipo Sergio Pérez a través de la línea para un Red Bull 1-2 en Suzuka.
El holandés sufrió su primer retiro desde 2022 en Melbourne la última vez para romper una racha de victorias de nueve carreras, pero no tuvo problemas mecánicos esta semana en una actuación dominante para hacer tres victorias de cuatro carreras esta temporada.
“Sabes que fue un pequeño hipo, por supuesto, la última carrera, pero muy feliz de que estemos aquí de vuelta en la cima”, dijo el holandés Verstappen, que terminó 12.535 segundos a su compañero de equipo y también tuvo la vuelta más rápida.
Verstappen, que se convierte en el segundo piloto en ganar tres Grandes Premios de Japón consecutivos junto al siete veces campeón del mundo Michael Schumacher, ahora tiene una ventaja de 13 puntos en la clasincación de pilotos sobre Pérez.
Red Bull lidera la clasincación de constructores con 141 puntos por delante de Ferrari (120) y Mclaren (69).
“Creo que tenemos un buen impulso”, dijo Pérez, que saltó por delante de Charles Leclerc de Ferrari en la clasincación de pilotos. “Creo que si somos fuertes en lugares como este con muchas curvas de alta velocidad… podemos ser fuertes en cualquier otro lugar”.
El otro piloto de Ferrari, Carlos Sainz, el ganador en Australia hace dos semanas, montó neumáticos más frescos en las últimas etapas de la carrera para conseguir el último puesto en el podio, superando a Leclerc, que utilizó una estrategia de una sola parada.
Pero el español estaba más de 20 segundos por detrás de Verstappen, lo que subrayó la brecha entre los equipos en condiciones secas y soleadas.
Sainz, que será reemplazado en Ferrari la próxima temporada por Lewis Hamilton de Mercedes, dijo después de la carrera que estaba nervioso por cómo funcionarían las estrategias de competencia con su compañero de equipo en la lucha por el tercero.
“Fue bastante difícil ahí fuera… Pensé que tal vez una parada era más rápida y estábamos en las dos. Tuve que superar a muchos coches hoy”, dijo Sainz.
ESTRATEGIA TÁCTICA
Lando Norris de Mclaren terminó quinto con el par de Mercedes de George Russell y Hamilton en un decepcionante séptimo y noveno, respectivamente, después de que una estrategia táctica para cambiar a neumáticos duros al principio de la carrera fuera contraproducente.
Hamilton, que dijo en la clasincación que fue lo mejor que se ha sentido en el coche en años, cortó una cifra desanimada después de la carrera.
“Un verdadero desafío hoy”, dijo el británico. “El neumático duro era bastante malo y, como dije, el neumático mediano era mucho mejor… En retrospectiva, parece que deberíamos haber tenido dos neumáticos medianos. Pero, en general, el coche era bastante malo”.
Fernando Alonso de Aston Martin terminó sexto, con Oscar Piastri de Mclaren octavo.
Yuki Tsunoda de RB llegó en décimo lugar, asegurando puntos en su gran premio en casa por primera vez para el deleite de la multitud.
“Estoy aliviado, fueron los últimos dos años muy largos en los que no pude anotar puntos aquí”, dijo Tsunoda. “Sin la cantidad de apoyo de hoy y toda la semana de los ancionados y el equipo, no sería P10. Así que el mejor trabajo de todos”.
Williams de Alex Albon y el RB de Daniel Ricciardo se estrellaron el uno contra el otro en la primera lada, lo que provocó una bandera roja y un retraso de 30 minutos mientras se limpiaban los escombros y se reparaba una barrera. Ambos conductores salieron ilesos y después de que los comisarios investigaran el incidente, decidieron no tomar ninguna medida.
El naufragio es otro dolor de cabeza para Williams, que permanece sin un chasis de repuesto para la próxima carrera en China, y para Ricciardo, que está bajo presión por haber tenido un rendimiento inferior a su compañero de equipo menos experimentado Tsunoda esta temporada.