EL CRUISING VUELVE A LAS CALLES DE NATIONAL CITY
La cultura del paseo de autos o cruising en National City ha permanecido adormecida durante décadas.
El viernes, decenas de vehículos lowrider y camiones se abrieron paso por un tramo de 1.5 millas de la Avenida Highland, marcando un regreso triunfal por primera vez desde que la ciudad promulgó su prohibición contra el cruising en 1992.
“He hecho exposiciones de autos antes, pero esto es diferente”, dijo Luis Sánchez, que estaba junto a su Chevy Nova de 1971. “He vuelto a Highland y me siento muy bien porque esta vez toda la comunidad está aquí".
La avenida Highland era un lugar popular para el paseo antes de que la tradición fuera prohibida hace 30 años. Por aquel entonces, los eventos solían atraer a multitudes que no formaban parte de la escena del lowriding, lo que provocaba peleas y creaba atascos. La ciudad respondió con la prohibición.
El paseo del viernes fue muy diferente. Se formó una caravana en la escuela preparatoria Sweetwater, donde los estudiantes ofrecieron actuaciones de mariachis y organizaron una venta de productos horneados. Los vecinos se unieron para observar desde sus jardines y balcones cómo unos 175 vehículos mostraban sus intrincados y coloridos trabajos de pintura y sus ruedas de alambre, y los negocios de la avenida Highland dieron la bienvenida a los peatones con ventas de comida.
Incluso había un grupo, conocido como Ground Floor Murals, que estaba terminando un mural de un Impala rojo cereza de 1963 en honor al paseo, según dijeron. Entre los espectadores estaba Martha Hensely, que dijo que solía pasear en la década de los ochenta por la avenida Highland.
“Vine de Arizona”, dijo. “Ya no navego, pero me enteré de que el paseo se celebraba en las noticias. Tenía que venir y revivir los buenos recuerdos”.
Conseguir que los autos salieran a la calle no fue fácil. Un grupo local de lowriders, la Coalición Unida de Lowriders, que organizó el paseo del viernes, ha intentado demostrar que la colaboración con las fuerzas del orden, la ciudad y la comunidad puede dar lugar a paseos seguros y aptos para familias. En concreto, pretenden derogar la ordenanza de prohibición de los paseos, sobre todo porque la policía no la ha aplicado durante años.
El Ayuntamiento acordó en diciembre darles una oportunidad cuando suspendió la ley durante seis meses para permitir el paseo en la Avenida Highland, desde la Sexta hasta la 28a calle, el primer viernes de cada mes de 6 a 9 p.m. El acuerdo consistía en que la Coalición se encargara de vigilar y obedecer las leyes de tráfico, ya que no se designaron medidas especiales de tráfico ni agentes de policía para el evento. Tras el periodo de prueba, la ciudad evaluará cómo se desarrollaron los actos y si se anula la ley.
Durante la primera hora del crucero, el tráfico a lo largo de la avenida Highland aumentó, pero el ambiente permaneció tranquilo, y los vehículos respetaron las leyes de tráfico. La policía, que dijo que estaría en la zona en caso de que se la necesitara, no parecía estar patrullando activamente ni haciendo cumplir la ley en la zona inmediata.
A los miembros de la coalición se les unieron miembros del Ayuntamiento, que participaron en el paseo.
“Dar vueltas dos veces en la misma distancia en un periodo de cuatro horas, no es un delito. Queremos cambiar eso”, dijo el vicealcalde Marcus Bush sobre la ordenanza.