PROHÍBEN SCOOTERS EN LAS ACERAS, AMPLÍAN REGLAS
La ciudad reducirá el número de operadores a solo 4
El martes, San Diego tomó medidas enérgicas contra los patinetes eléctricos con nuevas normas que prohíben su uso en las aceras, exigen que los scooters se estacionen en corrales pintados por la ciudad y exigen que los operadores atiendan las quejas sobre sus patinetes en el plazo de una hora.
Las autoridades municipales también tienen previsto reducir a cuatro el número de empresas de scooters que operan en San Diego el mes que viene, según un nuevo modelo de permisos que hará que los operadores sean más responsables ante la ciudad para su autocontrol.
Los miembros del Ayuntamiento aprobaron por unanimidad las nuevas normas, que calificaron de compromiso entre responder a las quejas sobre los scooters y permitir que estos dispositivos se conviertan en una nueva forma popular de desplazarse.
“Todos hemos visto demasiados abusos por parte de personas que utilizan los scooters con el antiguo marco: conductores menores de edad, varios conductores en un scooter, scooters tirados en cualquier lugar y en todas partes”, dijo el regidor Joe LaCava.
El regidor Stephen Whitburn también elogió las nuevas normas como un paso en la dirección correcta, pero advirtió que San Diego podría tener que considerar una prohibición total si las empresas de scooters y los conductores no las obedecen.
“He escuchado a residentes de edad avanzada de mi distrito que tenían miedo de salir a pasear por temor a ser atropellados en la acera por un scooter”, dijo Whitburn. “He oído a personas que se han roto los huesos al tropezar con un scooter abandonado en una acera”.
Los funcionarios municipales se mostraron optimistas de que las nuevas normas y una gestión más responsable por parte de las empresas de scooters harían innecesaria la prohibición.
Además, la abogada adjunta de la ciudad, Cassandra Mougin, dijo que podría ser legalmente perjudicial para la ciudad promulgar una prohibición cuando la ley del Estado permite los scooters. “Eso es algo que tendríamos que investigar y evaluar más a fondo”, dijo Mougin.
Los detractores de los scooters, entre los que se encuentra un grupo de residentes autónomo llamado Safe Walkways, elogiaron la medida de la ciudad.
“Como grupo, estamos encantados”, dijo Jonathan Freeman, líder de Safe Walkways. “Pone en marcha muchas de las cosas por las que hemos abogado durante años”.
Freeman, sin embargo, dijo que algunas de las normas no van lo suficientemente lejos. Las nuevas normas prohíben el uso de scooters entre la medianoche y las 2:30 a.m., pero Freeman dijo que una prohibición de las 10 p.m. a las 5 a.m. evitaría con mayor eficacia el uso de scooters en estado de embriaguez.
Los responsables de las empresas de scooters también elogiaron las normas y prometieron dar prioridad al autocontrol.
“Spin cree que la responsabilidad es fundamental”, dijo el portavoz de Spin, Marshall Anderson. “Estas disposiciones que se presentan hoy ayudarán a restablecer la confianza del público en que todos los operadores cumplirán las normas”.
Robert Freeman, de Lime, dijo que su empresa ya hizo la mayoría de los cambios que exige la ciudad cuando reanudó su actividad en San Diego el pasado octubre. El uso de los scooters ha aumentado considerablemente en los últimos meses, después de una pausa pandémica.
Las nuevas normas también extienden por primera vez la aplicación de la ciudad a las bicicletas electrónicas, otra nueva forma de transporte que está ganando rápidamente popularidad, especialmente en los barrios urbanos y de playa de la ciudad.
La ronda más reciente de permisos de scooters de la ciudad expirará en julio, lo que permitirá a la ciudad avanzar con solo cuatro operadores
a partir de este verano. Las empresas deberán tener una flota que incluya tanto scooters como e-bikes.
Las empresas que actualmente operan en San Diego son Bird, Lime, Link, Spin, Lyft, Wheels y VeoRide. Las autoridades municipales han dicho que tienen previsto anunciar pronto qué cuatro empresas seguirán
trabajando con la ciudad.
La ciudad está cambiando su modelo de funcionamiento, pasando de un modelo basado en permisos a un modelo de solicitud de propuestas, que permite a la ciudad plantear más exigencias a los operadores. El modelo también reduce el número máximo de scooters permitidos en la ciudad de 11 mil a 8 mil.
La cuota anual pagada por cada operador aumentará de 5141 a 20 mil dólares. Los operadores pagarán 75 céntimos al día por cada scooters, en lugar de una cuota anual de 67.50 dólares por scooter.
Las empresas serán más responsables del mal comportamiento de los conductores de scooters y tendrán que proporcionar a la ciudad más datos para el cumplimiento y la aplicación de la ley. El geofencing, una tecnología que impide físicamente que los scooters entren en zonas prohibidas, será la clave para limitar las travesuras de los scooters, según los responsables municipales.
Las nuevas normas reducen de tres a una hora la rapidez con la que los operadores deben responder a las quejas sobre scooters enviadas a la aplicación de avisos Get it Done! de la ciudad. Se exige el escaneo de los permisos de conducir para evitar el uso por parte de menores de edad, y cada conductor debe leer las normas relativas al uso, el estacionamiento y la geocercanía.
Los operadores ya no pueden agrupar más de cuatro scooters juntos y los scooters deben estar estacionados en corrales pintados por la ciudad. Pero las ebikes y otras bicicletas sin conductor pueden utilizar los estacionamientos públicos. Los operadores tampoco pueden aumentar el número de scooters para eventos especiales, como la Comic-Con.
Todos los scooters deben llevar una etiqueta, en letra de 40 puntos, con calcomanías que digan “está prohibido circular y estacionar en las aceras”. También tienen que llevar expuesto, en letra de 88 puntos, un número de identificación del aparato.