CIUDAD BUSCA SOLUCIONAR LA ESCASEZ DE GUARDERÍAS
En un esfuerzo por solucionar la escasez de guarderías asequibles, los dirigentes de San Diego siguen delimitando las propiedades municipales que pueden destinarse a ese uso.
El lunes, la ciudad emitió una solicitud de información en la que pedía a los proveedores de servicios de guardería su opinión sobre cómo podría establecer instalaciones en propiedades de la ciudad.
Mientras se llevan a cabo estos esfuerzos, un programa, el primero de su clase, está utilizando también propiedades municipales para proporcionar a los policías de San Diego una guardería asequible que satisfaga sus necesidades particulares.
La semana pasada, el Comité de Uso del Suelo y la Vivienda votó por unanimidad la aprobación de un contrato de arrendamiento de cinco años entre la ciudad y la Asociación de Agentes de Policía de San Diego para convertir una propiedad en una guardería para los agentes de policía de San Diego y el personal policial no jurado, si hay espacio disponible.
Ubicada en lo que se conoce comúnmente como Plaza de la Policía, en el 4020 de Murphy Canyon Road, la instalación tendrá aproximadamente 3000 pies cuadrados de espacio de oficinas y una zona exterior de juegos de aproximadamente 3250 pies cuadrados.
La Asociación de Agentes de Policía de San Diego identificó la falta de guarderías accesibles y asequibles como un problema preocupante después de que una encuesta revelara que el 59 por ciento de los agentes habían faltado al trabajo o habían tenido que dejarlo para ocuparse de cuestiones relacionadas con el cuidado de los niños que no estaban relacionadas con la enfermedad.
La encuesta, realizada por la asociación y KinderCare, un proveedor de servicios de guardería, también reveló que el 36 por ciento de los agentes con hijos creía que la falta de recursos para el cuidado de los niños había afectado a su rendimiento en el trabajo, mientras que el 21 por ciento de los agentes con hijos había pensado en dejar su puesto debido a las necesidades de cuidado de los niños.
La asociación colaboró con KinderCare, que será el proveedor de servicios en la instalación, para crear el programa piloto con el fin de abordar los retos específicos a los que se enfrentan los agentes de policía en relación con el cuidado de los niños, como el horario de funcionamiento. La instalación estará abierta de 5 a.m. a 10
p.m. todos los días de la semana, incluidos los días festivos, mientras que el personal estará de guardia 24 horas al día, 7 días a la semana, para las emergencias o catástrofes en las que los agentes puedan necesitar la atención infantil.
Se utilizará una subvención de 3 millones de dólares del estado para pagar aproximadamente 675 mil dólares en mejoras y para subvencionar un descuento del 50 por ciento sobre el precio de mercado de la matrícula, así como para cubrir los salarios, el alquiler y los gastos de funcionamiento, junto con una tasa salarial del 20 por ciento por encima del mercado para los maestros.
El programa es indicativo de los esfuerzos más amplios de la ciudad para proporcionar
una atención infantil asequible a las familias trabajadoras de todo San Diego, y el personal municipal espera que pueda ser un modelo para otras plantillas.
“No se trata solo de un programa para ponerlo a disposición de los agentes de policía, que es una necesidad crítica para nuestra ciudad, sino que realmente se está revisando el cuidado de los niños, por lo que va a funcionar a muchos niveles diferentes... que espero que podamos emular en otras instalaciones de la ciudad en el futuro”, dijo el regidor Joe LaCava.
Desde que empezó la pandemia, 535 de los proveedores de servicios de guardería del condado -aproximadamente el 12 por cientohan cerrado, lo que ha aumentado la presión sobre el sistema para los padres de casi 190 mil niños menores de 12 años que no pueden quedarse en casa y no pueden conseguir guardería, según un informe del Servicio de Recursos de Guardería de la YMCA de San Diego publicado el año pasado.
Las familias con dos hijos que viven con una renta media gastan hasta el 40 por ciento de sus ingresos mensuales en el cuidado de los niños, según un informe del personal municipal.
El año pasado, se encargó al Departamento de Gestión Inmobiliaria y Aeroportuaria de la ciudad que evaluara las propiedades de la ciudad para su posible uso como guardería. Se identificaron un total de 72 propiedades, consistentes en 18 bibliotecas, 12 edificios de oficinas y 42 instalaciones de Parques y Ocio repartidas por los nueve distritos del Ayuntamiento.
La próxima semana, el Ayuntamiento estudiará una posible medida electoral que permitiría ofrecer servicios de guardería en las instalaciones recreativas de la ciudad. Si los votantes la aprueban en noviembre, los 42 parques y lugares de recreo serían lugares potenciales para el cuidado de los niños.
Los interesados en responder a la solicitud de información pueden inscribirse en el sitio web de la ciudad en sandiego.gov/purchasing/bids-contracts/vendorreg.
Además de solicitar la opinión de los proveedores de servicios de guardería, Andrea O’Hara, directora ejecutiva de la Oficina para el Éxito de la Infancia y la Juventud de la ciudad, dijo que la ciudad está proporcionando a los empleados una evaluación interna de las necesidades de guardería.
La información recopilada ayudará al personal de la ciudad a determinar los requisitos para establecer instalaciones viables para el cuidado de los niños, dijo Lucy Contreras, subdirectora del Departamento de Gestión Inmobiliaria y Aeroportuaria de la ciudad.
La solicitud de información se cerrará el 16 de septiembre, y una vez recibidas las presentaciones, el personal municipal recopilará la información en una propuesta para identificar a los posibles operadores. Ésta se publicará a principios del próximo año.
El personal también seguirá trabajando con el abogado de la ciudad y el Departamento de Servicios de Desarrollo para investigar los requisitos y legalidades necesarios para la zonificación y los permisos.