INVESTIGAN LICENCIAS DE CASAS VACACIONALES EN MISSION BEACH
Varias docenas de anfitriones que rentan propiedades para vacaciones y que lograron obtener una codiciada licencia para sus casas en Mission Beach podrían perderla por no proporcionar información verídica a la oficina del Tesorero Municipal.
Cerca de 1100 licencias se repartieron a los anfitriones para alquileres vacacionales en una lotería a finales del año pasado debido a que la demanda entre los operadores de Mission Beach superó un límite impuesto por la ciudad para los alquileres de casas enteras en la popular comunidad playera. A los que participaron en la selección aleatoria se les otorgaron puntos extra basados parcialmente en el volumen de actividad de reserva que habían tenido en los últimos años y el tiempo que llevaban pagando impuestos de alquiler a la ciudad.
Sin embargo, resulta que algunos de los participantes en la lotería declararon datos erróneos que les ayudarían a tener más probabilidades de obtener una licencia.
Como resultado, unos 52 anfitriones de Mission Beach podrían enfrentarse a la revocación de sus licencias justo cuando se pone en marcha esta semana la aplicación de la tan esperada normativa que regula el uso compartido de viviendas que se anuncia ampliamente en plataformas en línea como Airbnb y VRBO.
“La implementación de la ordenanza comenzó el 1 de mayo de 2023; por lo tanto, la ciudad no ha revocado ninguna licencia debido a quejas o violaciones de las regulaciones STRO (ocupación residencial a corto plazo)”, dijo la oficina del Tesorero de la Ciudad en un memorando anterior al Concejo Municipal. “Sin embargo, a partir del 31 de marzo de 2023, cincuenta y dos licencias de Nivel 4 (para alquileres de viviendas completas en Mission Beach) han recibido una acción reguladora como resultado de proporcionar información inexacta en la solicitud con respecto a los puntos de prioridad de la lotería, lo que puede resultar en la revocación de la licencia”.
La información errónea se refiere específicamente a las respuestas que los solicitantes de licencias proporcionaron a las preguntas sobre su actividad de gestión de las reservaciones y el pago de los impuestos por habitación, dos categorías que pueden dar prioridad a los participantes en la lotería sobre los demás. Por ejemplo, a los anfitriones que hayan pagado impuestos TOT durante cinco años naturales o más se les conceden tres puntos “prioritarios” adicionales en el proceso de lotería.
Según la oficina del Tesorero, algunos de los solicitantes declararon haber tenido cinco años en los que registraron al menos 90 días de actividad de reservaciones al año, pero los comprobantes presentados mostraban menos de eso durante uno o más años. Del mismo modo, muchos de ellos afirmaron que habían pagado impuestos de ocupación transitoria durante cinco años, pero la documentación mostraba menos de esa cantidad.
La oficina del tesorero municipal explicó que, tras revisar las licencias concedidas, identificó varias que no incluían documentación para “justificar las respuestas de su solicitud en relación con la actividad de ocupación y el historial de pagos del impuesto de ocupación transitoria, tal y como se exige”. A los anfitriones que no aportaron pruebas tras el seguimiento de nuestra oficina se les envió una carta de acción reguladora.
En total, el ayuntamiento ha concedido 1082 licencias de dos años a anfitriones de Mission Beach que alquilan sus viviendas completas durante al menos 90 días al año. La ciudad recibió 1290 solicitudes. Para el resto de la ciudad, que tiene un límite de 5416 licencias, no fue necesario realizar un sorteo porque las solicitudes no alcanzaron ese límite máximo.
La ciudad no ha indicado cuándo determinará el destino de los 52 titulares de licencias que ahora se están examinando. Como primer paso, todos ellos tienen la oportunidad de apelar la decisión municipal. En caso de que finalmente se revoquen las licencias, se pondrían a disposición de los 186 solicitantes que actualmente están en la lista de espera de Mission Beach.
Los anfitriones deben pagar una tasa de mil dólares por una licencia de dos años. Aunque también se exigen licencias para compartir casa y para los anfitriones a tiempo parcial que ofrecen alquileres durante menos de 20 días al año, el número de estas licencias es ilimitado y la tasa es mucho más modesta, entre $100 y $225.
Weisberg es reportera del U-T.