EN MARCHA EL REFUERZO CONTRA COVID-19
El despliegue nacional de nuevas dosis se tardó, pero ya puede conseguirse
Aunque las clínicas de salud pública del condado de San Diego han empezado a vacunar esta semana a quienes no tienen seguro médico, y algunas farmacias minoristas tienen disponible la nueva vacuna de refuerzo contra el coronavirus, la llegada de nuevas dosis sigue estando algo retrasada con respecto a las expectativas al llegar octubre.
UC San Diego Health, Sharp HealthCare y Scripps Health aún no han iniciado amplias campañas de vacunación para los pacientes, aunque Scripps ha indicado que tiene previsto empezar a administrar refuerzos de COVID-19 en sus clínicas Health Express y consultorios de atención primaria a mediados de octubre.
Kaiser Permanente envió un memorándum a sus afiliados a finales de la semana pasada en el que indicaba que las citas para la vacuna de refuerzo contra el coronavirus comenzarían el jueves 28 de septiembre, pero solo para los mayores de 12 años, y el acceso para los residentes más jóvenes se reservaría “a medida que recibamos suministros.”
Aunque la Casa Blanca instó al público a vacunarse después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobara el 11 de septiembre nuevos refuerzos para los mayores de 5 años, las noticias han documentado citas canceladas en las dos últimas semanas. Un análisis de STAT, una publicación del sector sanitario, señala que 2023 será el primer año en que el sistema de vacunación del país pase “de un programa de pagador único a un sistema en el que diversas aseguradoras privadas y públicas cubran el costo de las dosis de vacunas”.
La Dra. Wilma Wooten, directora de Salud Pública del condado de San Diego, declaró a finales de la semana pasada que también ha habido algunos problemas logísticos en la transición de la compra y asignación de vacunas por parte del gobierno a un despliegue más comercial.
“Hay abundantes suministros, solo que hay un problema a nivel del fabricante para distribuirlos”, declaró Wooten, añadiendo que el condado recibió su suministro inicial de refuerzo la semana pasada.
Los datos más recientes sobre el coronavirus indican que la
tasa actual de positividad de las pruebas de la región —la proporción de pruebas que dan positivo— alcanzó una media de siete días del 12.6% en el condado de San Diego el 14 de septiembre, continuando un aumento gradual tras caer a cerca del 3% a principios de mayo.
En toda la región, se dijo que había 160 pacientes en camas de hospital con infecciones por coronavirus. Aunque esa cifra es más de siete veces superior a los 21 pacientes hospitalizados el 2 de julio, sigue estando muy por debajo de los picos de enero de 2023 y 2022, superiores a 400, y muy, muy por debajo de los 1685 en camas de hospital llenas de pacientes con COVID-19 el 7 de enero de 2021.
El refuerzo de este año solo contiene una única cepa de referencia del coronavirus denominada XBB.1.5. Se dice que esta subvariante concreta provoca inmunidad frente a los tipos que circulan con más frecuencia en la actualidad, incluido el EG.5, que, según el reciente seguimiento de las aguas residuales, constituía alrededor del 30% del virus detectado el 12 de septiembre.
Se temía que la vacuna no hiciera gran cosa contra la BA.2.86, una cepa muy mutada que empezó a aparecer en los programas de detección de variantes este verano. Hasta ahora, sin embargo, el último mutante no ha suplantado a sus primos, que también descienden de la variante ómicron original.
Joshua Levy, un biólogo computacional que participa intensamente en el esfuerzo de análisis de las aguas residuales locales y es miembro del laboratorio Kristian Andersen del Scripps Research, dijo en un correo electrónico reciente que la 2.86 solo no ha estado a la altura de la tarea de desbancar a sus competidoras.
“Hay bastantes factores que contribuyen a la aptitud del virus”, dijo Levy. “En este caso, las nuevas mutaciones han permitido al virus escapar a la inmunidad del huésped, pero al hacerlo, han disminuido la capacidad del virus para unirse al receptor ACE2, que necesita para infectar las células”.
David Davey”Smith, jefe de enfermedades infecciosas y salud pública mundial de la UC San Diego, dijo que estaba de acuerdo con esa valoración, pero añadió que es probable que BA.2.86 se propague con mayor rapidez a medida que más personas adquieran inmunidad frente a EG.5 y otras subvariantes similares que ahora prevalecen.
“En cuanto empiece a aumentar la resistencia general de la población a esos otros ómicron, ganará el BA.2.86, aunque no se una tan bien al receptor”, afirmó Smith.
Por ahora, sin embargo, añadió que la vacuna debería ofrecer una buena protección frente a lo que hay actualmente. Y el refuerzo llega en un momento en que los mayores de 60 años y las mujeres embarazadas también pueden vacunarse ahora contra el virus respiratorio sincitial, además de contra la gripe estacional.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos afirman que es aceptable la “administración conjunta” de las tres vacunas en una sola visita. Smith dijo que muchos tienden a querer espaciar las vacunas.
“La mayoría de la gente quiere espaciar sus vacunas, y yo personalmente espacio las mías”, dijo Smith. “Pero si eres una de esas personas que solo quieren acabar de una vez, eso no es un problema para estas vacunas, a menos que recibas una de las versiones de dosis alta”.
“Para las personas que viven en la zona de San Diego, mi recomendación actual es que se pongan primero la vacuna contra el VRS si cumplen los requisitos, luego el refuerzo de COVID-19 y después la gripe”.
El nuevo refuerzo de COVID-19, añadió, debe administrarse al menos tres meses después de la última vacuna de refuerzo de una persona. Para quienes hayan tenido una infección por coronavirus en los últimos uno a tres meses, es probable que la inmunidad natural siga siendo fuerte, por lo que no hay problema en esperar.