SEAWORLD DEJA LAS MONTAÑAS RUSAS EN FAVOR DE LAS MEDUSAS
SeaWorld presente su próxima gran atracción, no esperes otra emocionante aventura con giros espeluznantes. En su lugar, las medusas —sin las picaduras— serán la atracción estrella la próxima primavera, cuando el parque estrene una docena de acuarios llenos de estas gelatinosas criaturas marinas.
Bautizada como Joyas del mar: La experiencia de las medusas, la atracción prevista, anunciada el jueves, es la primera exposición de este tipo en cualquiera de los parques marinos de SeaWorld. Ubicada en el antiguo establo Clydesdale del parque, cerca de Journey to Atlantis, estará diseñada para que los visitantes puedan ver de cerca a los mamíferos marinos con tentáculos en una galería de tres salas que se realzará con iluminación y ambientación especiales. El granero ha estado prácticamente inutilizado durante los últimos años.
Se expondrán cuatro especies de medusas —medusas luna, ortigas marinas del Pacífico, medusas invertidas y medusas peine— en tanques de formas diversas, entre ellos un acuario cilíndrico de acrílico de 18 pies de altura, que será la pieza central de la atracción. Las medusas, que destacan por su forma de platillo, su translucidez y sus finos tentáculos, pueden ser visualmente fascinantes. No es raro ver algunas especies cerca de la costa de San Diego o en la bahía.
Salvo una pausa de dos años debida a la pandemia, el año que viene será la primera vez desde 2018 que SeaWorld no presentará un nuevo juego mecánico como atracción principal del año. Los otros dos parques marinos de SeaWorld Entertainment, en Orlando y San Antonio, seguirán con el tema probado de las emocionantes montañas rusas, que en años anteriores ha contribuido a aumentar la asistencia.
En Orlando se estrenará Penguin Trek, una montaña rusa familiar que transportará a los pasajeros en una expedición por la Antártida a bordo de autos de nieve. La nueva atracción de San Antonio será Catapult Falls, descrita como la primera “montaña rusa de canal lanzado” y el único ascensor vertical de Norteamérica.
A principios de año, el parque de San Diego estrenó Arctic Rescue, su cuarta montaña rusa en cinco años.
Eric Otjen, vicepresidente de operaciones zoológicas de SeaWorld San Diego, dijo que tenía sentido volver a centrarse en la vida marina y al mismo tiempo educar a los visitantes sobre la salud de los océanos.
“Siempre nos centramos en la vida marina, eso es lo principal —la educación sobre la vida marina que cuidamos—, así que solo faltaba una atracción con animales en San Diego”, dijo. “Estamos muy contentos de que se haya añadido un habitat animal al parque de San Diego y buscamos constantemente la mejor forma de extender nuestro parque y nuestras atracciones”.
Los visitantes de la nueva atracción no solo podrán contemplar fácilmente las distintas variedades de medusas, sino que también podrán verlas en sus diferentes etapas vitales y tamaños. En general, las medusas no viven más de unos pocos años, dijo Danielle Castillo, conservadora de acuarios del parque.
“En el caso de las medusas, son una especie indicadora, lo que significa que son una buena señal reveladora de la salud del océano”, explicó. “Y como son tan misteriosas y la gente tiene un miedo legítimo a las medusas, queremos permitir que la gente se acerque a ellas y aprenda sobre ellas para que entienda qué provoca su picadura. Son un plancton gelatinoso que flota en el océano, son hermosas y constituyen una fuente de alimento para muchos animales, como las tortugas marinas y el pez luna, frente a nuestras costas.”
Aunque el parque ya tiene algunas medusas luna, adquirirá las otras tres especies de otros acuarios que ya albergan medusas y las esCuando tán propagando, dijo Otjen. Pero el parque de San Diego también acelerará su propio programa de propagación de medusas.
“Queremos dar la impresión de que entras en un mundo en el que mucha gente no puede estar”, dijo Otjen. “Las medusas son hermosas y mucha gente no sabe mucho sobre ellas, así que entrarás en esta zona tranquila y oscura, con música agradable, y verás estas hermosas criaturas a tu alrededor”.
El diseño del espacio de 11 mil pies cuadrados aún se está formulando, por lo que SeaWorld no pudo ofrecer muchos detalles sobre la iluminación y otros adornos previstos para el interior de la atracción. Sin embargo, el parque ofrecerá una experiencia mejorada —una visita entre bastidores— por un precio aún indeterminado que permitirá a los visitantes ver la zona donde se cultivan y propagan nuevas medusas. También habrá oportunidad de tocar una medusa luna, y un miembro del personal de cría dirigirá la visita, dijo Castillo.
Los visitantes que sean miembros del pase 2024 el año que viene podrán tener una vista previa de la nueva exposición antes de que se abra al público.
El parque de San Diego, que se asienta en terrenos arrendados propiedad de la ciudad en Mission Bay, ha acaparado una atención no deseada en las últimas semanas por no haber pagado el alquiler durante la pandemia. A principios de este mes, la ciudad de San Diego interpuso una demanda contra el parque temático por incumplimiento del contrato de arrendamiento, en un intento de recaudar más de 12.2 millones de dólares en concepto de alquiler pendiente, intereses y cuotas de demora.
SeaWorld había argumentado anteriormente que no estaba obligado a efectuar los pagos mínimos de alquiler durante los cierres forzosos precipitados por la COVID-19.