改良側院

從前家裡院子大，父親總能買到珍稀果樹品種，呈橢圓形大又充滿水分的枇杷，一直是我珍愛的水果之一。搬進這個家，最讓我驚喜的是側院種了一排枇杷樹，時值冬季，正是枇杷樹開花的時候。

來年5月，枇杷熟了，雖被松鼠吃掉百分之九十，還留著幾串稀稀疏疏橙黃艷艷的在上面。我急忙摘下來吃，籽多又大，肉薄又乾，真是不好吃呢。我吃了一粒就不吃了，下定決心要好好照顧這些枇杷樹。枇杷耐旱，大概是原屋主澆水少，加上土質偏排水不良的黏土。我們不斷澆水將土先泡軟再挖鬆一些，添上腐植土，混合均勻，最後再添上一層厚厚的腐植土。枇杷因不耐水漬，每日自動澆水早晚 各三分鐘。若有落葉，稍稍打碎再埋回土裡，二三年後枇杷終於有所改善，水分增加，果實也更大了。一年一年改善，枇杷終於媲美台灣及日本市場上的優良品質。松鼠偷吃隨地丟的種子，每年總長出一棵又一棵的小枇杷樹。我們將其中一棵種在全新培過土的空地上，果樹竄高得很快，樹型也很美，竟然才五呎高就開了滿樹的花。開春時已看得見果實累累。成熟後枇杷水分極多種子也小，算是極品。那時家裡正內部裝修，一天發現工人將洗油漆的水倒在枇杷樹下，土地已污染，不但得將整棵樹挖掉，連土也都必須全換掉。我們在前院另外開闢了一塊地，種了兩棵幼苗。大概是土好、陽光充足，樹長得速度十分快，當年開花隔年結果，果實大又美味。於是我們家的枇杷幼苗就成了搶手貨。可惜前幾年冬季雨水不斷，不耐積水的枇杷樹壽終正寢了好幾棵，只好全挖掉，再次重新種上新的幼苗。這幾年加州極度乾旱，去年又下雨不停，果樹也洗三溫暖，果實驟減，新種的枇杷樹長得也緩下