48載共同書寫華人參政歷史

在美國華裔參政史上，陳李琬若女士占有獨特的地位。她是美國首位華裔女市長，率先融入主流，成為華人參政的先驅者之一，並且帶動了華人的投票熱情和競選公職風氣，更從地方城市議會走向加州議會和聯邦國會。在洛杉磯世界日報創立48周年之際，回顧陳李琬若的從政歷程，總結早期華人選舉公職的經驗，可為後人留下一份寶貴的政治遺產。陳李琬若的故事，迄今依然激勵着亞裔美國人參與政治，真正成為這個國家的主人。

初選市議員踏上政壇

1981年，陳李琬若首次踏入政壇競選蒙特利公園市市議員。第一步，她要尋找具有投票資格的選民，並且追蹤到選民

圖三信息，爭取讓每一個具備投票資格的選民都能夠參與投票。她的丈夫陳寶和設計了一張選民信息追蹤表格，在表頭上清晰地寫著選民姓名、家庭住址、從哪個渠道獲悉競選者的信息，比如熟人介紹還是世界日報等中文報紙。當時還沒有家用電腦，這張紙質表格發揮了重要作用。

第二步，她與丈夫選擇在華人聚集的地方，包括菜市場、中餐館外設置宣傳攤位。某日有一對夫妻走出菜場，在他們的攤位前駐足了解，然後遺憾地說：「太可惜了，我们的儿子現在外州，无法來投票。」陳宝和立刻遞上了選民登記表格，請他們在表格上寫下兒子回家的日期。那天當晚正下著大雨，陳寶和撑着雨伞、拿着手电來到他們家敲门拉票，這對夫妻和全家人非常驚訝和感动，爭取到寶貴的一票。

這套選民追蹤表格記錄了選民的基本信息，他們夫婦二人每天都按照追踪表格信息挨家挨戶拜訪選民，傾聽他們的心聲，與他們建立聯繫。這一段艱辛而又溫馨的故事經世界日報詳細報導，成為了那個時代的珍貴記憶。

為了接觸更多選民，陳李琬若夫婦與美國婦女選民聯盟(League of Women Voters)合作設計了選民手册(Voters Handbook)（圖一），通過世界日報向華人選民發出呼籲，鼓勵他們進行選民登記。後來，這本手冊也推動了蒙特利公園市府選務系統的改革。

陳李琬若競選團隊利用世界日報等華語媒體的影響力，在華人社區開展了一系列的宣傳活動，通過各種形式的溝通和互動，贏得了選民的信任和支持。雖然在第一次競選中她僅以28票之差惜敗，但她沒有要求重新計票，並且向當選者道賀。這條新聞成為當地報紙Monterey Park Progress的頭條新聞，她向記者表示「我感覺自己像是一個贏家」（ I feel like a winner！）（圖二）。她表示自己能夠拿下這麼多張選票，獲得眾多選民的支持，並對競選過程中選民給予的肯定深表感激。

1982年，陳李琬若再次參選成功當選市議員，並且拿下當時蒙市選舉史上最高票，後來成為美國政治史上首位華裔女市長。（圖三）

蒙市風采點亮洛杉磯奧運賽場

1984年第23屆夏季奧運會在洛杉磯舉辦，中國代表團派出強大陣容參賽，實現了金牌「零的突破」，得到了南加州華人社區的熱烈支持。作為鄰近城市的民選官員，陳李琬若希望個別賽事也能在華人社區舉辦。當時她擔任東洛杉磯學院（East Los Angeles College）顧問委員，她和校長Arthur Avila商討，申請讓曲棍球比賽在該校球場舉辦，但承辦費用需要蒙市自行籌措。於是陳李琬若尋找贊助商，確定可口可樂是理想的贊助伙伴，因為在華人群體中有很高的知名度，同時也在中國擁有廣大的市場和利潤。（圖四）隨後陳李琬若成立了籌備委員會，探討舉辦賽事面臨的交通擁堵等問題和解決方案。通過可口可樂贊助的資金，將東洛杉磯學院禮堂翻修一新。多次籌備會議都在這裡舉辦，來自各族裔的志願者們熱情高漲。陳李琬若利用奧運會盛事，積極地和居民交流，宣傳舉辦賽事對社區帶來的益處，提高了社區的參與感。奧運期間，蒙特利公園市成為了世界的焦點，各國媒體紛紛報導陳李琬若為本屆奧運比賽來到蒙市所做出的努力和貢獻，極大地提高了蒙市的知名度，讓蒙市逐漸成為了一座國際化城市。陳李琬若還在奧運期間組織了一系列文化交流活動，增進了蒙市與國際社會的聯繫。她發起為中國體操運動員、本屆奧運會獲得獎牌最多的十項全能體操選手李寧舉辦慶功宴。來自不同國家、不同背景、平時交流較少的國際運動員們，席間歡聲笑語、一團和氣，這在當時的政治背景下尤為意義重大。世界日報對此大幅報導，為這一歷史時刻留下了珍貴的檔案。

同年12月，陳李琬若受邀參加了雷根總統和夫人在白宮舉辦的國宴歡迎中國領導人，陳李琬若的身影象徵著美中交流的橋樑和紐帶。（圖五）

蒙特利公園市膺選全美模範城市

《今日美國》自80年代創刊起每年都會進行全美模範城市的評選，1985年，蒙特利公園市在陳李琬若的帶領下被評為「模範城市」All America city（圖六）。在她任內，蒙市不僅在美國乃至全世界範圍內樹立了新型城市的形象，還被白宮和聯邦政府作為移民和少數族裔自治管理的典範。陳李琬若的治理推動了蒙市的多元化和包容性，創造了一個社區共融共生的美好範例。她經常和美國勞工領袖、拉丁裔民權活動家Cesar E.

Chavez探討亞裔和拉丁族裔怎樣更緊密的團結合作以及共同發展。模範城市榮譽不僅是對她個人領導力的肯定，也為華人社區在美國的發展樹立了一個典範。（圖七）

在教育方面，陳李琬若致力於改善學校設施和師資隊伍。她的子女都曾就讀於蒙市的高地小學，讓她對這所校園的環境非常熟悉。她的兒子Arthur Chen多年以來一直喜愛打網球，從一名運動員發展成了教練，他所在的團隊一直非常活躍。而當時的蒙市沒有可以進行室內集會的場所，於是她和學區教育委員聯絡，將高地小學選為理想的場所，計劃建造一座大禮堂。在美國政府工作多年的陳李琬若，對爭取經費的運作流程擁有豐富的經驗。她和學區委員遊說加州首府，通過查閱各種條例和流程，最終說服州政府撥出專項經費。在大禮堂落成後，學區教委會曾提議用陳李琬若的名字來命名高地小學這座新禮堂，但她覺得這是大家共同努力的結果，所以婉拒了。（圖八）在和社區居民以及選民的深入交流中，陳李琬若意識到一些新移民受到英語水平的限制，生活中有很多不便。當時她被卡特總統任命為白宮家庭會議的委員，藉此機會她向總統提出，應該為新移民提供更加便利的學習項目和資源，幫助他們快速融入美國社會。此前，國家成人教育委員會（National Council on Adult Education）設立了「英語第二語言」（English as a Second Language，ESL）項目，幫助新移民學習英語和公民知識，促進他們更快地融入主流社會。但是多年以來，這個項目一直需要新移民自行承擔學習費用。在陳李琬若的建議下，這是首次讓這項費用由聯邦政府負擔，給新移民的生活和適應帶來了極大的便利。（圖九）陳李琬若的模範城市戰略不僅為蒙特利公園市的繁榮發展注入了強勁動力，也為其他城市提供了寶貴的借鑒和經驗。

星雲大師建西來寺受阻若義助獲許可證陳李琬

洛杉磯西來寺於1986年破土動工，佔地14英畝，不僅是美國佛教文化的寶貴資產，也是星雲大師塑造的一座豐碑。當年星雲大師策劃興建西來寺時，曾經歷了社區的排外思潮和種族歧視的阻撓，當地居民對陌生的移民文化進入該地區表示反對。陳李琬若對哈岡地區的種族主義和排外思潮感到憤怒，義無反顧地聲援和支持星雲大師建廟。陳李琬若首先聯絡了南加州的日本、泰國和越南裔等社區佛教組織，共同支持星雲大師興建西來寺。然後，她向時任洛杉磯縣縣政委 Schabarum陳情，並且得到了支持，最終獲得縣政府批准頒發建築許可證（Building Permit）。為此，星雲大師特地為陳李琬若召開了一場答謝會並在會上說，這是一個非常激動人心和快樂的事件，沒有陳李琬若的幫助，南加州的佛門弟子就難以擁有開創性的明天。會後，星雲大師和陳李琬若共同創造了一份持久的佛教文化遺產。

陳李琬若表示，「自 1980 年代以來，我一直在與針對亞裔的種族主義作鬥爭，歧視和排外現象直到今天仍然存在。但是，如果你有一份信仰，並且堅持不懈地追求，你就可能會成功。」（圖十）

洛杉磯世界日報創辦48周年，系統性地報導了陳李琬若的政治生涯，同時也見證了華人在美國社會的奮鬥和進步的歷程。1980年代是亞裔參政的草創時期，華裔民選官員寥若晨星，陳李琬若是先鋒之一。今天，加州有了許許多多的亞裔民選官員，他們沿著前輩開創的道路挺進。她的故事不僅是個人奮鬥的傳奇，也是世界日報48年來記錄華人社區歷史、文化和成就的縮影。現在，陳李琬若正在享受她興趣盎然的晚年生活，她的女兒Dr. Helen Chen非常孝顺，拥有一个美满幸福的家庭，始终陪伴在母亲身边。值此紀念世界日報創刊48周年之際，華人社區向陳李琬若女士致敬，也向世界日報致敬。華人參政先鋒和華文媒體攜手合作，為華人在美國的奮鬥歷程留下了寶貴的歷史資料，並且鼓舞更多華人為社會的進步和發展貢獻力量，繼續書寫着華人歷史新篇章。

Bicentennial celebration chairman of Los Angeles County Board of Supervisor Kenneth Hahn chose Lily Chen as the Poster Child to symbolize the quintessential immigrant＇s contribution to America.

洛杉磯縣政委員會主席Kenneth Hahn在建國兩百年慶典上選擇了陳李琬若(Lily Lee Chen)作為模範，以像徵移民對美國的貢獻。