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不能說的秘密
妻子收入高於夫
美國人口普查局（US Census Bureau）調查報告指出，在異性婚姻中，當妻子的收入比丈夫還要多的時候，夫妻彼此都會企圖掩蓋這個真相；這凸顯社會規範對性別角色的既存觀念，可能影響客觀的經濟結果。
2015年的美國異性婚姻家庭中，約有38%的妻子收入高於丈夫；妻子的經濟能力高過丈夫的比率雖然仍占少數，但已逐漸變得普遍。不過，當這種情況真的發生時，夫妻雙方在心理上都無法欣然地接受這個事實，甚至不惜說謊以掩蓋真相。聯邦人口普查局分析人口調查（ CPS）「社會和經濟補充調查」查訪資料，結果發現，受訪者告訴街頭調查員的結果，往往與他們的雇主向國稅局（IRS）申報的所得稅數據不符。這項街訪調查顯示，在女性收入高於男性的異性家庭中，妻子回答的所得數字，通常比實際收入金額平均少了1.5%；相反的，丈夫回答的所得數額往往會「灌水」，比實際金額平均高出2.9%。調查結果顯示，在女性收入較高的異性婚姻家庭中，夫妻會刻意縮小彼此的薪資差距，但在男性收入高於女性的家庭，就不會出現這種縮短夫妻薪資差距的情況。類次情況也出現在「經濟學季刊」（Quarterly Journal of Economics）的研究中，該研究結果顯示，夫妻雙方會想辦法避免讓外人知道女性所得超過男性，且可能宣稱妻子所得略低於夫妻合併薪資一半的情況，比略高於合併薪資一半的情況更 常見。人口普查局經濟學者瑪塔‧莫瑞-克羅斯（Marta Murray-Close）與該局的評估與實驗資深顧問米斯蒂‧黑吉內斯（Misty L. Heggeness）表示，人們普遍認為，男性收入高於女性比較符合社會期許（socially desirable），無論受訪者有意識或無意識的謊稱所得數字，社會規範影響了人們的回答。種種跡象顯示，社會對男女性別角色在生活中扮演重要角色的觀念如此根深蒂固，使人們難以改變目前的生活型態。現代女性較過去更有機會接受高等教育並追求成功的事業，但從大部分的婚姻看來，妻子仍然負擔家庭中較多養兒育女和做家事的責任，而丈夫則肩負家庭經濟來源的重擔。
最新研究指出，當今約有25%的異性婚姻家庭，妻子收入比丈夫高，但此數據在1980年代只有18%。另外根據「皮尤研究中心」（ Pew Research Center）2017年一項研究報告調查發現，2017年有69%的男性所得比女性高，但此數據在1980年代為87%；反之，2017年有31%的女性所得與男性相等或更高，但是這個數據在1980年代只有13%。此外，皮尤研究分別訪問女性以及男性受訪者，結果72%的男性和71%的女性認為，男人必須能夠扛起家庭生計的擔子，才能稱得上是「好丈夫或夥伴」；反之，覺得女性賺錢養家才算是「好妻子或夥伴」的男性只有25%，而女性則為39%。
婚姻治療師表示，如果妻子的收入比丈夫高，丈夫會覺得沒安全感或得不到妻子的尊重，致使婚姻變得岌岌可危；經濟學者則說，這是勞動階級失業男性結婚率較低的原因之一。
紐約時報（New York Time）專欄The Upshot作者、密西根大學（ University of Michigan）家庭經濟系學者沃爾佛斯（Justin Wolfers）說：「雖然可以預見妻子經濟能力強的話，會使丈夫覺得自己在家庭中的地位受到威脅，但實際數據透露的訊息仍讓人覺得有趣。」
人口普查局研究人員比較2003年至2013年的街訪問卷調查及報稅資料，比較年齡介於25歲至54歲之間的異性婚姻家庭收入，且這些家庭中的妻子或丈夫至少一人有工作所得；結果發現，相較於家庭中收入比男性低的女性，在女性收入比男性高的家庭中，約23%的高收入女性所得為低收入所得女性的兩倍，且她們通常都是擁有大學學歷的非裔女性。受訪者的年齡和地理位置並沒有對調查結果產生重大影響，妻子收入較丈夫高的情況通常發生在自由 派城市，而保守派的南方城市則相對較少。調查結果顯示，社會規範確實會影響人們對於調查問題的答案，這也就是所謂的「觀察者效應」。沃爾佛斯說：「這讓所有的社會科學家想起更為抽象的問題：當你正在研究的現象影響了你用以研究的數據時，會發生什麼事？」人口普查局表示，研究人員將藉由對照其他研究結果，改善異性夫妻所得調查的品質。
芝加哥大學（University of Chicago）一項大型研究顯示，經濟學者分析人口普查局1970年至2000年的數據，結果發現，如果異性情侶的女方收入較高，這類情侶比較不容易走入婚姻，而且就算結婚通常都以離婚收場。此外，芝加哥大學研究指出，收入較丈夫高的妻子傾向尋找不及她們真實能力水準的工作，她們也會比丈夫做更多家事並分擔更多照顧兒女的責任，希望藉此降低丈夫的受迫感。研究作者之一、芝加哥大學布斯商學院（Booth School of Business）經濟學者瑪麗安娜·貝特朗（Mari- anne Bertrand）說：「當性別天花板被打破，就會出現一些補償行為，以減輕丈夫因為能力不足所產生的感受。」今年報導職場性騷擾問題而獲得普立茲公共服務獎的沃爾佛斯表示，在近代婚姻關係中，人們漸漸接 受對於女性的某些特定看法，收入較高的女性離婚機率逐漸降低。不過，社會對於男性的性別觀念仍以緩慢的速度改變；人們依然覺得男性應該扛起家庭的經濟責任，當男性失業或從事兼職工作，女性往往會考慮離婚。▪