不割草

上官女士是馬來西亞華僑，丈夫是福州人，兩夫妻經營餐館小有積蓄，便希望能夠進入房地產業。今年初兩夫妻便把錢集中起來，在長島東邊的小鎮買了一間一家庭的破舊房屋，總共花費48萬元。本來他們的意思是要把房屋推倒重建，後來由於資金不足，便擱置下來。又由於離紐約市的住家大約要一個半小時的車程，加上餐廳裡忙，兩夫妻便把這件事擱置下來。春天來了又走了，夏天已經過了一個月，兩夫妻都沒去看過房子。後來上官女士覺得這樣子不好，她應該去看看房屋有沒有問題。在一個餐館休息的星期一，她獨自駕車去看那棟房屋，發現草長得很長。鄰居一個白人太太看到她，就把她拉到一邊問她到底怎麼了，上官女士只說餐館忙，不得空來。鄰居說，鎮裡的警員來了幾次，找不到她，警員告訴鄰居，鎮公所已經對房主提起刑事訴訟，她沒有出庭，法院便對她發出通緝令。這下上官女士嚇傻了。她趕快進屋查看，屋裡有一些郵件，其中有幾封是鎮公所送來的告票，上面載明因為庭院裡的草沒有剪，觸犯該鎮的刑事法律，必須出庭。因為她沒收到告票，沒有出庭，法院便發通緝令，要捉拿她歸案。上官女士拿了這些文件，驚慌之下不知怎麼辦，急忙離開小鎮。回到皇后區後，她找了位律師幫她處理。這位律師打電話到鎮公所，找到負責鎮刑事告發的律師，和他說明原委。根據這位原告發律師的說法，在這個鎮裡每一個禮拜，居民必須至少剪一次草；如果一次沒剪，屬於違規，要罰款；一個月以上沒剪，便是輕罪，屬於刑事，有可能要坐牢的。上官女士的律師為她說盡好話，最後告發律師答應把告發罪行降低到違規，罰款800元就算了。上官女生一聽當然立刻答應，第二天便驅車到鎮公所交罰金，把這件事解決了。

1. 紐約市以外的紐約州的地方政府，比如說鎮、鄉、郡等地方政府，有權力訂定他們自己的法律管理它們轄區之內的事務，在紐約市不屬於刑事犯的小事，在這些小鎮有可能是刑事罪行。入境隨俗，到小鎮裡買物業的人要注意。

2. 割草雖然不是一件大事，但是長期不割草，可能導致蚊蟲滋生，鼠類窩藏，對於地方的衛生都不是一件好事。很多地方政府都訂定法律強制居民定期割剪。

3. 縱使對地方的衛生影響不大，但是雜草叢生的景像給人社區敗落的感覺，影響到社區的地價。政府不管，鄰居都可能講話。