World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
過早考SAT 有弊無利
許多家長從10年級就開始琢磨，「我孩子是不是該開始複習準備SAT了？」就SAT/ACT的準備和考試安排時間表，這裡我們可以討論一下整個流程。
多數剛剛進入10年級的學生，數學才開始進入代數二和三角函數，還遠沒有完成SAT/ACT數學要求的教學，如果這個時候就要求孩子啟動SAT/ACT的準備，他們不得不花不必要的時間進行重覆學習。與其這樣，不如讓孩子跟著學校按部就班學習，餘下時間專注於課外活動，爭取做出成績來。
而11年級的AP英語和AP美國歷史對準備SAT英語部分有非常好的幫助。自從2016年SAT進行改革以後，有關美國歷史的閱讀理解成為不可或缺的一部分，也往往在分數上拉開美國本土學生和國際學生的差距。所以把SAT準備完全提前到10年級的作法，對於大多數學生來說得不償失。
不少家長打算讓孩子在10年級花一年時間準備SAT，然後在10年級暑假或者11年級初就考SAT，期望把11年級餘下的時間集中在AP和其他課業上。這個計畫看上去很美好，不過，能夠在10年級和11年級初就一步到位考完SAT的學生少之又少。多數學生花了大量時間重覆學習，第一次考試並沒有預備好，成績並不理想，不得不一而再、再而三去迎戰SAT，最後還是在11年級末才能取得理想成績。這又成為家長要提前準備SAT的依據，他們認為SAT準備就是需要這樣長的周期。其實，許多學生在學校課程還沒有結束之前起跑，效果並不理想。一些學生9年級的暑假就開始做
SAT的練習題，在學校知識還沒有教完時，題目做得胡裡胡塗，這個時候的模擬考試無法真實地反映孩子的水平。過了一年真到了需要提高的時候，發現手上的複習資料和考題大多已經做過了，只好再重新做一遍一模一樣的測試，測試的結果也無法反映自己的真實水平，因為他們不能確定哪些知識點是牢固掌握的，哪些漏洞是因為事先知道答案而被遮掩過去了。這樣兩個暑假的複習就在混亂中度過。另外，從分數統計來說，過早考SAT有弊無利。
SAT作為標準化考試，成績不單單看答案對錯的多少，而是原始成績經過統計調整以後得出一個相對成績。這就是為什麽有時題目過於簡單，大家原始成績過高，就會出現錯一題就只拿到770分；而題目難的時候，錯幾題還有可能得800分。所以低年級過早參加考試，考場上絕大多數人都比他們年紀大，準備的時間長、知識積累多，統計
而言一般是吃虧的。而到了11年級3月份，整個考場中適齡考生是最成熟的一批，在統計而言就有優勢。所以一般高中都建議學生在11年級3月份參加第一次SAT考試。那麽，哪些學生適合提前考試？一類是學術基礎非常紮實，經過準備以後，模擬考試成績非常理想，接近自己夢校的錄取平均成績，很有可能成績一步到位，或者至少有單項高分用於以後拼分。另外一類是自我感覺超級良好，過於自信，不願意紮實複習的學生，這個時候不妨讓他們參加一次正式的SAT考試，讓成績說話，提醒他們及時準備。不屬於這兩類的孩子，建議可以在9年級結束的暑期開始準備英語部分，10年級暑期開始複習數學部分。等到模擬考試成績比較滿意時再參加正式考試。華人孩子普遍是數學好過英語。相對而言，SAT數學考試比較簡單，只要完成高中課程，經過一些練習，多數學生不會有問題。英語則不然，這門學科的提高需要長期積累，尤其需要平常大量閱讀。這裡長大的孩子不太喜歡像他們的父母當初出國考托福、GRE那樣透過背字典、造句練習來擴充詞匯量，更是反感用機械訓練來學習。他們更傾向一種長期的、自然的積累提升自己的語言能力。尤其在應試準備遇到瓶頸時，孩子會表現出比較大的挫敗感，容易完全放棄努力。所以日常大量閱讀應該從孩子上學認字以後就應該積極推動，鼓勵他們養成閱讀的習慣。而從9年級開始，日常閱讀會受到更大的挑戰，因為高中生往往在各種課業學習和課外活動之間疲於奔命，留給閱讀的時間會大幅削減。家長們需要自始至終都鼓勵他們保持閱讀習慣，否則即使最後SAT的英語成績不妨礙升學，孩子的英語基礎也會在以後帶來新的問題。還有一個現象是，教學質量較高的學校，學生普遍考ACT比SAT成績要好，因為ACT考試的設計跟高中的課程更為相關。但多數孩子總是先在SAT上蹉跎很長時間，成績不理想再不得不轉ACT。在這兩種標準化考試完全通用的今天，孩子們最好在啟動複習以前，嘗試一下兩種考試的模擬試卷，看看自己更擅長哪一種考試，或許這樣他們就可以在一開始，就針對自己比較適合的考試去準備。