申請大學 11年級出「疫外

新冠疫情在美大爆發，遠超預估；由於處在申請大學的關鍵時期，正在上11年級的學生相對其他年級來說恐怕影響更大。首先，遠距教學的效果遠不如在學校上課，學校的功課無論是數量還是挑戰性也大打折扣。沒有老師的嚴格督促，這個學期將是一個分水嶺，自覺的學生會自己鑽研、尋找網上的資源加強學習；而那些主動性差的孩子，則可能晚上很晚睡、白天起不來，基本就是自由落體了。他們之間的學習差異會越來越大。因為標準化考試的變更，AP考試可能無法像以前那樣真實全面地反映學生的學術水平，而SAT和SAT Subject的考試，目前連時程都無法確定。即使全國其他地方有機會舉行，像紐約這樣的重災區也許只能順延到8月；依照往年傳統，8月通常是SAT考點最少的一次，不過也許今年會有特殊安排，準備參加相關考試的學生須密切關注大學理事會的通知。

放棄SAT成績 不一定獲益

當然，一些大學已經表明因為疫情的原因，取消了對SAT成績的強制性要求。隨著疫情的蔓延，應該會有更多的大學加入到這個行列，不再把提交SAT成績作為申請的必要條件。有些學生聽到這個消息如釋重負，認為自己逃過一劫，可以不複習備考SAT了。是否所有的學生都會從這個政策變化獲益呢？對於一些學生，他們其他條件非常過硬，那麼缺少一個比較亮眼的SAT成績，影響可能不大；尤其是那些來自名牌高中的學生，擁有含金量超高的GPA，已經證實了他們的努力和實力，這些學生的確實不需要特別擔心SAT成績。

但有一些學生，恰恰是需要SAT成績來支撐他們的申請。例如名牌高中裡GPA不太理想的孩子，SAT可以在強化複習後取得較好的成績，在一定程度上彌補了GPA的不足。對於這些孩子，SAT也是證明他們學習能力的一個重要途徑，如果現在就打算放棄SAT，無異於放棄一個為自己加值的機會。還有一些學生來自於普通高中，在校GPA雖然很高，但由於學校的教學水準及評分的寬鬆，導致大學並不認可、也很難從大批的高分GPA中來判斷學生的學術水平。SAT之類的標準化考試就成為這些學生展示學習能力的重要依據，並可以與本校其他同樣高分GPA的同學區別開來，在申請大學時脫穎而出。

但目前SAT、ACT考試的安排都無法確定，只能提醒學生抓緊複習、充分利用網路資源強化練習，一旦考試時間確定、開放報名就立即註冊。現在甚至有疫情秋季會捲土重來的說法，很難預料在夏天短暫恢復考試後，秋冬季考試會否再次被取消。機會是留給有準備的人，家長與孩子應該做全面的規畫。

課外活動 多校幾乎都停擺

這次疫情最大的打擊莫過於課外活動了，現在幾乎所有的課外活動都陷於停頓。對於現在中斷的課外活動，大家不需要過多的擔心，因為大學錄取是相對評估，這是本屆申請人都遇到的問題，所以不會針對某個學生有特別的影響。只是有的孩子前兩年做課外活動太少，本來打算11年級突擊一下，包括利用今年暑期來補足，那麼現在就不太可能完成了。夏令營的申請雖然仍然在進行中，但如果疫情持續，這些項目會隨時被取消。而且由於紐約是疫情的中心，也許其他地區孩子的夏令營影響不大，紐約的孩子如果去外地參加夏令營是否需要隔離14天，都很難說。這種情況怎麼辦？只有一條路，向網上轉移，一些夏令營可以會通過網路參加；趁現在大家在家有比較多的空餘時間，鼓勵孩子在網上尋找課程、競賽和活動。

此外，往年在進入4月以後，11年級的學生應該主動聯繫任課老師，確定誰可以幫自己寫推薦信。一般要求選擇11年級老師、一文一理，寫推薦信的老師最好比較了解孩子，例如有的老師教過孩子不止一年，可以觀察到孩子的成長；有的孩子課堂表現積極，老師有深刻的印象；還有的老師也是孩子課外活動的指導老師，雙方互動更多。傳統上，春季的家長教師見面會是一個最佳的交流時機，家長可以幫助孩子判斷哪位老師能夠提供最強的推薦信；但由於疫情的影響，很多地方的家長會都改為電話或email進行，許多家長乾脆放棄了這個交流的機會，因此推薦信老師的選擇只能讓孩子自己判斷了。另外，許多學校的輔導員會要求家長填寫一篇問卷，加深對孩子的了解，以幫助輔導員完成推薦信。家長應認真對待，盡量發掘孩子在學習之外的閃光點，讓輔導員的推薦信內容更充實；同樣，學生在選定寫推薦信的任課老師之後，也要很負責地完成該位老師的推薦信問卷，盡量讓老師的推薦信成為大學申請材料中加分的一環！

疫情下要如何申請大學，成為許多學生和家長頭痛的問題。圖為史丹福大學校園一角。(美聯社)