富家子夏令營 禮車逛街 一周 $2150
在「Ocean Grill」餐廳內,14歲的梅拉諾.波皮阿希維利 (Melano Popiashvili)和朋友一邊享用美味的魚肉、薯條和壽司,一邊商量上午騎馬穿越中央公園的活動,而下午還有很多節目等著她們,包括坐豪華禮車到「FAO Schwarz」玩具店和一家時尚的馬具商店。
梅拉諾是新澤西州Ridgewood市一所高中的10年級生,她對同伴說:「豪華禮車旅遊真的很酷。」11歲的哈曼坦女生安娜.弗里德蘭(Anna Friedland) 接著說:「我打算買我最喜歡的糖果帶回宿舍。」「紐約郵報」報導,這個迷人的城市之旅,是南凱茨奇爾出區(Catskills)國際騎術營(International Riding Camp)的活動之一,學生若想參加這項活動要額外付上600元。這個夏令營還有其他吸引人的地方,包括每天長達4.5小時騎術練習,在附近的一個湖裡滑水,並有機會在長島富人區漢普頓的豪華地點休息三晚。
營地的創辦人兼總監馬瑞斯 (Arno Mares)說:「我們的營是全球最出色的夏令營之一,專為喜愛騎馬的女孩而設。」夏令營每周收費2150元,八周的費用共1萬2500元。他說:「她們來這裡實現夢想。」這個營下月舉辦年度的俄羅斯騎馬度假營,地點是莫斯科和聖彼得堡,有錢的家長可以為女兒報名參加。八天收費8500元。 大部分學生參加的夏令營,可能只有簡陋的住宿,與爬蟲為伍及飲食簡單,這跟招待有錢子弟的高檔夏令營天差地別。他們提供五星級度假酒店的設施,包括空調臥房、有機食品、最先進的健身器材。這些時髦、高檔的營地,跟國際馬術夏令營有一個共通點,就是收費高昂。東北部的優質夏令營,主要集中在緬因州的湖泊和山區,兩個月的營費平均1萬1000元,相當於州立大學一個學期的學費。
與此同時,在俄勒岡州胡德山 (Mount Hood)的西岸滑雪營「High Cascades」,每周的收費是3990元。參加者住在私人小屋,並由基恩(Bud Keene)率領的團隊作一對一的滑雪指導。基恩是兩屆奧運會金牌得主懷特 (Shaun White)的教練。
曼哈坦的顧問公司「Everything Summer」的執行長提普格夫(Jill Tipograph)說:「成人經常述說,在夏令營交到的朋友是他們一生最重要的朋友。」他說:「在營裡與人相交,往往使他們在大學裡懂得建立友誼,投資在夏令營會使他們終身受用。」
長島居民桑迪.布爾科(Sandy Burko)的兒子班(Ben)雖然只有七歲,但她已為他報名參加八周的「Timber Lake Camp」,費用1萬2000元。這個營的特點包括有提供私人高爾夫教練、不含麩質的自助餐選項、水上運動項目和空調臥室等。(但布爾 科說,由於氣候宜人,冷氣機很少開,並且主要是給有過敏體質的兒童使用。)
實事求是的父母,已準備好為送子女到這些營地的決定做出辯護。32歲的史塔奇.拉馬(Staci Rama)堅稱,她支付的每一分錢都值得。她花了7400元,送10歲女兒到國際騎術訓練營,為期一個月。
該營的創辦人馬瑞斯說:「我們提供有機食物,並有來自英國的網球教練,但這對女孩並不十分重要。」
他說:「她們不在乎宿舍是否豪華,如果可以選擇,她們寧願睡在馬廄,與馬匹共進退。」