府國家樹園 華杜鵑吐艷
「閒折兩枝持在手，細看不似人間有。花中此物是西施，芙蓉芍藥皆嫫母。」還記得白居易的這首詩嗎？對於熟讀唐詩古詞的人都知道此花所指杜鵑花。杜鵑花的傳說有很多個版本，但都淒美動人，而在萬紫千紅的春天裡，當看到杜鵑花開、滿山遍野的美麗景色，我們的心又怎能不被感動？您是否有真正在華府看過奼紫嫣紅的杜鵑花？春陽踏青看杜鵑花，不需要刻意尋找，她的美就在國家樹園裡。建於1927年，面積446公畝的美國國家樹園，是華府最美麗、寧靜的一處人間仙境。每年開春，位於華府東北角的美國國家樹園杜鵑花都在淺淺的煙雨裡盛開，轉眼又在明媚的艷陽裡凋謝。杜鵑花是傳布早春訊息的使者，不和百花競艷。等到真正成熟的春來時候，她們已經消逝在人們記憶的雲端裡。杜鵑花開時，天總是下著迷濛的細雨。人們還在冬寒的保守裡畏首畏足。撐著傘，縮起頭，怕涼了頸子，怕濕了衣裳。每年從4月中旬至5月初，整個國家樹園為鮮艷美麗五彩繽紛的杜鵑花點綴，又有遠處的國會山莊為背景，形成一片美不勝收的風景。
美國國家樹園聲名遠播，每年吸引50多萬名遊客，在聯邦政府農業部的積極經營之下，現在的花園內包括秀麗的杜鵑花園、幽靜雅緻的中國花園、優雅浪漫的義大利花園、迷人的日本花園、藥草花園、玫瑰園，及國會大柱等等。國家樹園南端的默莉斯園區（Morrison Garden），種植著許多不同品種的杜鵑花。杜鵑花園區每年在原本受歡迎的品種中，會增加一些新的品種，讓花園一直保持豐富而多樣化的美麗風貌，充滿活力的春日，更是杜鵑花滿園馨香與奼紫嫣紅的醉人時節。國家樹園為現今華府地區杜鵑花栽植最多的地方，這裡種植著數量相當多的西洋杜鵑、皋月杜鵑和久留米杜鵑等；另外在杜鵑花山坡地南邊的杜鵑花園中，則有比較少見的西施杜鵑、金毛杜鵑和紅點杜鵑等。花團錦簇的平戶杜鵑，以紅、白、紫、粉紅等的花色把國家樹園的山道打扮得繽紛多采，正是「撒落一路杜鵑花」的最佳寫照。除平戶杜鵑，還有稀有的烏來杜鵑。國家樹園的杜鵑花山坡地真是一個夢幻郊遊去處。由於杜鵑花性喜冷涼、能耐低溫，所以儘管華府地區4月氣溫仍然相當低﹐但是它還是可以依時的含蕊吐芳﹐而且經常繽紛滿樹﹐ 花團完全掩蓋了枝葉﹐讓人不得不駐足流連。杜鵑花的許多種類都有驚人的耐寒力﹐這一點恐怕連標榜不懼冰雪寒風﹐越冷越開花的梅花都要甘拜下風。而每當花期正盛時﹐則萬蕾齊放﹐一時間奼紫嫣紅﹑迤邐成片﹐整個國家樹園林區為之變色。國家樹園杜鵑花道主要集中在邐園（Lee Garden）右前側，數量高達數萬株，杜鵑樹齡多超過世紀，巍峨成叢。春天的國家樹園絕不遜台灣陽明山，靜謐花園、古樸景色，襯托絢爛杜鵑花叢，賞花空間洋溢人文氣息，有別於公園式的陽明山春景。漫步國家樹園花城，杜鵑花叢旁均豎立標示牌，上有品種、學名、原產地等資料，遊客可悠閒攬花，認識杜鵑花，花途中運氣好的 話，還可與松鼠、五色鳥不期而遇。國家樹園管理員說，杜鵑花芽由夏入秋之際便已形成，這一波早開的杜鵑在冷熱交替天候下，率先登場，這幾天若氣溫再降，一旦回暖杜鵑將大鳴大放，預計4月底開始將進入盛花期。杜鵑花表示甚麼呢？表示愛意，也表示祝福。遍地杜鵑，風光無限大自然；遍地笑顏，華府春色正滿園。從杜鵑花山坡地循山徑而行，約20分鐘即可登山坡頂，山頂展望絕佳，沿途還有一些野生的稀有植物可賞。4月底5月初的國家樹園已經像是一座花城，除了杜鵑怒放，鮮豔的花瓣灑在綠地上，更顯得詩情畫意，來賞花的遊人忍不住拿起照相機拍下美麗的一刻，還有從外州遠道而來的遊客，攜老扶幼，就是為了參加國家樹園杜鵑花節的活動。華府國家樹園杜鵑花城，搖曳滿城桃粉斑斕，杜鵑花季繽紛登場。今年花期將從4月15日開始，想遊園賞杜鵑今年請早。樹園免費參觀，開放時間是上午8點到下午5點。美國國家樹園（The United States National Arboretum）位於華府東北區3501 New York Avenue, NE Washington, DC 20002，聯絡電話202-245-2726。官網為http://www.usna.usda.gov/。（ 旅 遊 版 投 稿 請 寄： ustravel@worldjournal.com）