美中科技冷戰 華人須防池魚之殃
全球最大政治風險諮詢機構「歐亞集團」(Eurasia Group),將美中科技冷戰列為2018年全球十大風險之首。美中兩國在人工智能(AI)、超級電腦和下一代無線互聯網等尖端科技領域爭霸,使兩國經濟關係從過去的互補變為競爭。不僅使一些中國公司在美國的併購被叫停,來美採購高端科技產品遇阻,中國留學生來美學習新科技也常被認為有間諜嫌疑,川普政府正考慮限制簽證。後果不僅使兩國經濟、文化受衝擊,在美華人也可能遭池魚之殃。「紐約時報」報導,川普政府正調整中國公民入境美國簽證政策,尤其針對來美從事學術研究或企業高端科技項目的中國科研人員,以防他們竊取美國機密訊息。白宮正在討論可行的審查和限制方案,嚴格控制中國籍研究人員來美從事與軍事、情報相關的項目,尤其涉「中國製造202」的關鍵技術,如先進材料、芯片、人工智能及電動車等。美國過去是中國尖端科技培養的搖籃之一,川普政府想對中國留學生和科研人員設限,以呼應國會和聯邦調查局的 關切。聯調局長雷伊2月在國會參院作證說,在美中國留學生可能暗地為中國政府搜集情報;中國政府還利用教授、科學家及學生等「非傳統情報人員」肩負情報搜集任務,聯調局正對有中國政府背景的團體促成的學術交流,展開調查。國會報告指出,來美中國科研人員和留學生,多數聚集在美國各大學和研究所尖端技術領域,例如人工智能和機器人等。例如柏克萊加大人工智能研究所(BAIR),多達20%博士生是中國籍;馬里蘭大學專門研究材料科學的奈米研究中心,38名博士後和碩士生中,30人來自中國。這個研究所經費和資源,來自美國航太總署(NASA)、國防部先進研究計畫署(DARPA)等15個敏感的聯邦機構,對外國人卻未設防,不能不說是監管疏失。美國國安有漏洞,然而,存在監管疏失應追究監管部門責任,而不是一刀切,限縮中國留學生來美名額。更不應武斷地懷疑,所有華人科學家都在為中國搜集情報、做間諜。
據統計,每年在美的100多萬留學生和科研人員中,約三分之一來自中國。他們絕多數遵紀守法,勤奮好學,畢業後有的留在美國,成為新移民;有的學成歸國,為母國貢獻。這都很正常,無可厚非。毋庸諱言,近年中國嘗試滲透美國學校、各類科研機構,竊取商業情報的案例確有增加,也有一些利令智昏的不肖華人被起訴、判刑,身敗名裂。但這樣的人畢竟是少數,不能讓所有在美華人為他們「背黑鍋」。針對美國大學和研究機構不設防,保守派智庫建議,除對來美留學生和科研人員背景嚴加審查外,還應將現有人數砍掉75%;檢討聯邦資助的所有項目,以確保沒有國安顧慮。但這樣一竿子打翻一條船,極可能演變成一場「獵巫」行動,讓人憂慮。大幅減少中國來美留學生和科研人員人數,是因噎廢食,可能使美國失去網羅占世界四分之一人口的中國菁英的機會,美國大學招募外國學生收入也將減少;限制科研人員和訊息自由流動,也將影響美國實驗室創新 ,阻礙科技領先。尤其嚴重的是,有針對性地對外國科研人員作背景調查,可能導致戴有色眼鏡、歧視性看待在這些機構工作的華人,使他們本就在夾縫中生存的環境更為艱難。美國對在美華裔科學家近年已導致多起「烏龍事件」。2015年,政府指控天普大學華裔教授郗小星,把曾供職過公司的「袖珍加熱器」技術洩漏給中國。在全球多名物理學家出面證明那些並非保密訊息後,司法部已撤銷對他的指控。國家氣象局水文專家陳霞芬,2014年前往中國探親返美時被捕,被指控竊取政府水壩機密數據給中國。但2015年3月檢方在沒有給出解釋下撤銷控訴。她因被商務部解雇,向聯邦考績委員會申訴,日前獲勝訴判決,將復職並補發所有薪資。在美華人學者遭受池魚之殃的事例說明,除了政府安全審查制度外,急需一套可讓學者遵循的準則,以免各研究機構因害怕「觸雷」而不敢招收中國留學生,不敢與中國學術機構和科研人員交流。這樣的準則也可讓美國各大學和研究機構不致瞻前顧後,限縮華人的發展空間和升遷機會,必須讓華裔能與其他族裔平起平坐,施展所長。