老城阿斯托利亞

不久前，我們從波特蘭開車駛入五號公路，經長景轉上三十號公路，追隨著路易斯克拉克的蹤跡，沿著哥倫比亞河翻山越嶺，抵達屹立在大河流入太平洋入海囗的歷史名城──阿斯托利亞（Astoria）。這座小城是洛杉磯以西最古老的社區。長住人口還不到一萬，河邊大道上有私人遊艇碼頭和設在舊輪船上的航海博物館。有軌電車在很古舊的碼頭和船塢旁，沿著海岸線蜿蜒爬行，處處可見歷史的斑痕。城中沒有現代化的購物中心，更沒有高科技和工業。房屋建築陳舊，油漆色調暗淡，街道兩旁的商店擁擠窄小，出售的多是藝術品骨董舊貨。熱心的店主指引我們去著名景點阿斯托利亞圓柱（Column）。開車爬坡不到五分鐘便到達目的地。這裡是歷史遺跡和三百六十度美景交融的觀景點，美得令人窒息，老城的地標──連接俄勒岡州和華盛頓州的跨河大橋橫空出世地呈現在眼前。 這座橫跨哥倫比亞河進入太平洋的大橋，雖然不能比肩金門大橋，但是它連接美國著名沿海岸線的一○一高速公路特殊的地理位置，和宏偉的建築，令人印象深刻。橋身兩端落差懸殊，橋下可航行萬噸遠洋船。橋長四點一英里，大橋跨度一千兩百三十二英尺，是世界上最長的連續桁架橋。橋的南端是俄勒岡州最北邊的阿斯托利亞，北端是華盛頓州被譽為世界最長海灘的長灘鎮，真是一橋飛架南北、使太平洋和哥倫比亞河的天塹變通途！身後是聳立著燈塔般的巨大圓柱體，圓柱體上繪滿壁畫，一節節地盤旋直上有著一百六十四級樓梯高的柱頂，展開來是一幅路易斯和克拉克探險開拓史、講述老城歷史沿革的巨型壁畫長卷。坐落在老城不起眼的Clatsop堡，是當時探險隊在太平洋岸建成的第一個堡壘。原來是在美國獨立30年後，總統傑佛遜派出路易斯上尉和克拉克少尉帶領四十五個士兵，加上西班牙