A3 住不起的美國 22號旅店 矽 谷

華裔導演Elizabeth Lo在2014拍攝一部短片Hotel 22(22號旅店，https://www.youtube.com/ watch?v=n5pGdrizZMg)。Hotel 22並不是旅店，而是行駛在矽谷巴洛阿圖(Palo Alto)市區的24小時公車(見圖，取自網路)；一群在矽谷夾縫生存的無殼蝸牛，花兩元搭上這班公車，日復一日地度過漫漫長夜。

矽谷曾是華人爭相移民的重點城市，但隨著房價不斷飆升、學子競相擠入名校的升學高壓與治安惡化，讓「22號旅店」的類似故事雪上加霜。

最近南灣桑尼維爾(Sunnyvale)一棟不起眼的民宅房屋被瘋搶，賣家開價168萬8000元，20多人加價搶購，最後成交價比原價還高出78萬的247萬元。此外，聖荷西州大兼職教授潘妮(Ellen Penney)因灣區和矽谷的高生活費，無處安身，成為以車為家的遊民。愈來愈多矽谷人想往外逃。今年春季的一項調查發現，超過40%的矽谷人考慮幾年內搬離矽谷，去年同項調查結果是33%。

矽谷的軟體工程師平均年薪超過10萬元，有了幾年經驗，12萬元至20萬元之間更是普遍。但不少當地工程師卻說，表面上他們薪金高，若非雙薪或是早些年搬來的有房族，多是背負高房貸的「月光族」(錢到月底就 花光)。從小生長於矽谷、在矽谷從事房地產已有數十年的丹博修(Mike DAmbrosio)說，近幾年的矽谷房市仍不斷上漲，早一批來的高端技術人才已有房產，尚能安居樂業，近幾年矽谷的主力買家變成外國新移民或外國人，一直沒置產的本地人，根本追不上房價。因為工作，從事金融工作的李曉美(化名)9個月前隻身從住了十多年的賓州搬往舊金山東灣的Walnut Creek。「只剩東灣買得起了。」不想每個月丟2000元繳房租，李曉美買了一間小公寓套房，每天搭捷運Bart上下班，光交通就花掉2.5個小時，「我的同事們只要是最近五年內搬來的，全部喊『住不下去』，都想搬離北加。」 她說，除了科技界工程師或企業主管，其他領域的薪水真搆不上當地高房價的生活水平；此外，加州公立基礎教育經費並非來自本地學區稅款，好老師難留、教育難和東岸比，也是不少人搬離矽谷的考量。「一個城市，兩個世界。」矽谷近年來的高房價，讓更多的中下層居民越來越難過日子，貧富兩極的副產品就是治安惡化；包括聖荷西、佛利蒙在內的灣區各城治安都有每況愈下情形，闖空門、入店搶案、打破車窗搜刮財物的刑案紛傳。獨立屋中間價已達250萬的矽谷巴洛阿圖，許多無殼蝸牛以車為家，導致這個城市更改停車規章，禁止露營車停放超過72小時，還有公司提供員工「遷出補償」(delocation compensation)，山景城(Mountain View)的企業Zapier鼓勵員工在家上班，還提供1萬元的搬離費。今年從卡內基美隆大學拿到碩士的秦風拿到Google的聘書成為矽谷新鮮人；「學弟妹很羨慕，但我薪水三分之一繳了租金，三分之一付稅，還要吃飯加油上健身房。」秦風說，自己每個月帳戶能存的錢很有限，買房圓美國夢？至少目前他不敢想。「居不易」也變成矽谷科技公司招攬人才的阻力，去年馬里蘭大學畢業的哈里森‧黃拿到臉書(Facebook)聘書，在矽谷和西雅圖兩個工作地點中他選了西雅圖，租金較低和華盛頓州免個人所得稅是兩個很重要因素。

在南加州爾灣住了10年的軟體工程師賴仕凱，兩個月前北遷西雅圖，加入網購巨擘亞馬遜。「北加生活成本太高，附近也沒甚麼好玩。」因此，他和太太選擇華人聚居、教育不錯的Bellevue，為兩個小孩建立新家園。賴仕凱分析，西雅圖吸引人遷入，除了風光明媚，一部分原因是亞馬遜大舉聘人，其他高科技公司因為北加成本太高，也往北設分公司。從矽谷出走，西雅圖還不是首選；根據媒體the Guardian統計，從矽谷出走者，搬入下面五個城市最多：俄勒岡州波特蘭、德州奧斯汀、德州達拉斯、亞利桑納州鳳凰城、奧克拉荷馬州的奧克拉荷馬市；第六名才是西雅圖。